冰冷刺骨的水咕嘟咕嘟灌入太初的口鼻，窒息与失重同时袭来。
那一瞬间，他仿佛又回到了每一次死亡的时刻：黑暗、窒息、意识如残烛般摇曳熄灭……
其实每一次活过来时太初都很害怕、紧张，意志不被磨损是不可能的，哪怕他已剥离出了剔除感情、恐惧的那部分去追求纯粹的力量。
直到最后一次他成为煌木时，已有些绝望，也正是这一次，他甚至想过放弃——直到遇见照夜。
太初拼命游向那沉底的麻布袋，那里好似装着再也不会动弹的小小生命——脆弱、羸弱，却是他活着的唯一理由。
银色的光穿破黑暗。
鲛人族虽已生活在陆地上已久，却依旧熟识水性。
无悔一手捞着太初，一手揪着那装着不知何物的麻布袋，像拯救了世界的英雄。
“哎呀，宏音还真没说错——你这次醒来不只骨头脆弱，意志也脆弱。”无悔将差点溺水而亡的太初拖上岸，喘着粗气道，“你这样，宏音可不敢把照夜放心交给你。”
太初望着仍在空中游荡的龙鱼，耳中嗡嗡作响，唯有无悔絮絮叨叨的声音一丝丝刺入他的脑子。
“你这个家伙，在胎果里就数次想掐断胎管。太初，要对照夜有信心，也要对自己有信心。”无悔顿了顿，用力握住太初的手，“这一次，不再有死亡与挣扎。你啊，可以让自己放松些。”
龙鱼表演了一晚上，结果被抢了风头，以至于它还没抖落灵质，湖边的人群便散了。
没想到它的谢幕如此潦草——这大概就是外来物种的宿命吧：舞台终究是原住民的。
风霆带着仙军赶到时，“篱笆鱼同好会”虽吓得四处乱窜，嘴却硬得很，愣是喊着“篱笆鱼世界最美”的口号被押送着离开。
小鲛人海若正在数落她爹——竟利用自己的影响力怂恿狂热书粉干不正经的勾当。
虽然这场勾当里，书粉比无悔还兴奋开心。
月下燚毕竟是个小孩儿，白天废得令人抓狂，晚上便倒头就睡。
文山浅浅向月终打了声招呼后便溜了，生怕月终斥责自己没看好那个冲动投湖的少年。
至于宋莹，则以“随意丢弃厨余垃圾”的罪名被带走。
这个时候宋莹才反应过来——那麻袋里装着的早就不是她的特训版篱笆鱼，而是……魔界新培育的软心山芋削皮后雕刻的“山芋鱼”。
嵊风殿里，因溺水昏迷了半个时辰的太初睁开眼时，看到的是在宏音怀里熟睡的照夜。
他四肢像是被抽光了力气，软弱无力，心却稳稳落回了原地。
“全程还算镇定——除了奋不顾身跳水那一下。”宏音小心翼翼地将照夜递到太初怀里，怜爱地摸摸睡得正香的小丫头，叹声道，“你太过紧张照夜了，整个人像一根紧绷的弦，无法放松不说，心神也难以镇定。这样下去别说强筋健骨，怕是现有的仙元也要被耗尽。”
“……抱歉。我……一想到照夜就……”
“别担心照夜，她比你想象的要坚强。”宏音笑了笑，“你也许很奇怪为何我放心把照夜放在育幼堂。说来那只是一件小事。有回照夜被问及是否只是仙帝的私生女、是否没人要——你猜她怎么回答的？”
见太初苦笑着摇头，宏音继续道：“照夜当时面不改色地说：‘关你什么事？就算阿爹阿娘不要我，我也能长大。’”
太初心中一涩，紧紧将照夜搂进怀里，眼眶已然湿润：“她还是那个热烈又坚强的小太阳。”
“所以，别担心照夜，先将注意力放在自己身上。”宏音用力拍拍太初的肩膀，眼尾含笑，“放松身心。这一回，认真去享受爱与自由。”
万法殿上静得落针可闻。
毓元被仙军押上前来时，脊背还勉强撑着一丝体面。
她垂着眼，步履不急不缓，衣袂纹丝不乱——可当她抬起眼帘，看清上座那三位面孔时，神魂如遭雷殛，霎时手脚冰凉，连指尖都泛出青白色。
——自己策划的阴谋竟同时惊动了仙界、人界、魔界三位君王。
“毓元，你既已在此，便该知道自己将面临何种刑法。”
最先开口的是宏音。他整个人隐在高座投下的阴影中，半张面孔如同刀削，轮廓坚硬而肃穆。
那本该柔润如水的声音，此刻淬了寒冰，一字一句都像钝刀剜骨。
“最后一次观鱼节，竟闹出这等拙劣的绑架案。”人君月下晦懒懒靠在椅中，五十载帝王生涯已将他昔日的疏狂剥尽，唯余一双居高临下的眼，“真是扫兴。龙鱼若是知道，怕又要抑郁。”
原途闭着眼，连看都懒得看毓元：“说罢。为何绑架照夜？还差点假他人之手把她淹死。一个会尿床的小娃娃，与你有何过节？”
毓元额角的冷汗已淌成溪流，顺着脸颊滑进衣领，冰凉刺骨。
她张了张嘴，牙齿打颤——可一想到往事，一股被压了几十年的怨毒便从骨髓深处窜上来，竟撑着她的脊梁一点点挺直。
“这便要问问帝君您了。”毓元扬起下巴，声音因恐惧而尖锐，却强作激昂，“当初您为谋帝位，害得我姑姑郁郁而终！这份仇我记到今日——您让我失去唯一的亲人，我便也请您尝尝——人间至苦！”
话音刚落，殿中沉默了一瞬。
“哪里苦？”宏音淡声反问，视线如冰刃刮过毓元的脸，“你苦在每日三餐有热粥温饭？苦在冬有棉夏有纱，病了有医有药？苦在你活到今日，不曾见过战火烧到家门口？”
“哈哈——”月下晦嗤笑出声，那笑声里没有半分温度，“太平日子才过了几十年，就闲出病了。若论苦，有痛失所爱苦？有食不果腹苦？有明日不可期苦？”他缓缓起身，居高临下，“真是——可耻。仙帝，这等吃饱喝足还不知好歹的东西，该扔去无泪戈壁好好历练历练，那才叫吃苦头。”