走出屋子，正遇上远方一道火星蹿起，拖着细尾钻进夜空，倏地炸开，满天花雨泼下来，红的、金的、绿的，层层叠叠地散，又簌簌地落了下来。

满城的烟花把天映得一会儿红一会儿绿，热闹非凡，空气中全是硝烟的味道。

鞭炮的声音太大了，大到盖过了武宁侯府的安静。

墨驰烈搀着殷沁梨上了马车，温皎走到她的马车前，在上马车前，没忍住看了一眼武宁侯府，又看了一眼前面的马车。

她惊叹于殷沁梨什么都没有问。

她一直以为，殷沁梨会答应墨驰烈来武宁侯府过除夕，是想要探一探武宁侯府的口风。

不管是奏折的内容或者是武宁侯的死因。

可她全程没有提一次，甚至没有一次将话题往这上面引。

她迈着沉重的步子上了马车，在车帘落下的那一瞬间，眼眶红了。

这意味着，她的殿下，是个善良的人啊。

那她，一步一步将自己逼得这样紧，她摒弃的到底是什么？

温皎抬手按了一下眼角，没有让眼眶里的泪落下来，她不能丢殷沁梨的脸。

帝王之路，她的面前、身前都会有太多的敌人。

权谋诡计，层出不穷，背叛算计，数不胜数。

一次心慈手软，便有可能满盘皆输。

孤家寡人。

就是帝王最好的概述。

或许当有一天，她的殿下坐上了那个位置，手中的刀也会指向自己。

可她们有共同的信仰。

虽九死其犹未悔。

回到公主府的时候，雪又下起来了。

细密的雪粒从天上撒下来，落在树枝上、地上，沙沙地响。

殷沁梨解了斗篷交给锦棠，墨驰烈在门口跺了跺靴底的雪，落在了后头。

温皎跟在殷沁梨旁边，轻轻地咳了一声。

殷沁梨看向她，“着凉了？”

温皎笑了笑，“没事。”

殷沁梨伸出了手，“手。”

温皎将手搭在了殷沁梨的手上，殷沁梨搭上了她的脉，“没事。”

“还早，”墨驰烈跟了上来，看了一眼更漏，“再去下盘棋？”

墨驰烈在后面，看不到殷沁梨的表情，可是温皎看到了，殷沁梨兴致不高。

她倒是手痒，便道：“我可以跟驸马下一盘吗？”

“好啊。”

三人来到了九皋斋。

殷沁梨走到窗边的小榻上，手里捧着一卷书，头也没抬，“我看书。”

棋枰摆上，温皎执白，墨驰烈执黑。

墨驰烈执黑先行，第一子就落在了天元偏左的位置。

温皎看了他一眼，没说话，在星位落了一子。

接下来的十几手，墨驰烈的棋风越来越凶，每一子都冲着温皎的阵脚去，逼她应、逼她退。

温皎不慌不忙，该守的守，该退的退，偶尔断他一手，又迅速缩回去。

殷沁梨翻了一页书，余光扫了一眼棋枰。

黑棋杀气腾腾，白棋却像一张网，不紧不慢地兜着。

中盘一过，黑棋的攻势就钝了一些，白棋开始收束，一点一点地挤占黑棋的地盘。

墨驰烈皱着眉，落子的速度慢了下来。

到了官子阶段，他盯着棋枰看了半天，把手里那颗黑子往棋盒里一丢。

“我输了。”

他靠回椅背上，带着些少年气，一脸不服气，“怎么你们两个我都下不过？”

温皎弯起嘴角笑了，“驸马的棋风太凌厉了。”

墨驰烈看向她。

“从一开始就是杀招、奇招，一招接一招，不给人喘息的余地。”温皎一颗一颗拿起棋盘上的棋子，收进棋奁，“这种打法，若是对手被您带着走了，或者乱了阵脚，很快就被您杀穿。可若是对手能堪堪挺住，拖到中期，您的攻势就会缓下来，就能喘一口气，寻找破绽。”

墨驰烈听着，眉头慢慢松了，表情也认真起来。

“我行军打仗也有这个毛病。”他捏着一颗棋子在指间转，“我擅长做冲锋兵，带着人往前冲，冲得越快越好，一路杀过去。可让我守，我就有些不知道该怎么守。”

“冲锋兵也有冲锋兵的好处，”温皎盖上棋奁的盖子，“谋略可以学，兵法可以读，唯独阵前敢冲的胆气，学不来。驸马敢打敢冲，阵前不退，这份勇气实在可贵。刀剑无眼，生死一瞬，能迎着锋刃上前的，从来不多。这本身就是天大的本事。”

“更何况驸马的棋招并不是一味地逞凶斗狠，相反颇有谋略，即使在杀招之内，也会迅速应对，这一局，我也是侥幸赢了一子罢了。”

墨驰烈愣了一下，他没有想到温皎会夸他，目光瞥向殷沁梨，再对上殷沁梨的眸子后，垂眸不好意思地笑了。

温皎观察着墨驰烈的反应，她不动声色地看了殷沁梨一眼，大概明白了她一直推开他的原因。

他是个真性情的人，背上已经背负了家国，豁出了性命。

不该再沾染上一身黑。

她收回目光，起身，“时候不早了，温皎先行告辞。”

墨驰烈走到小榻前，手搭在背靠上，俯身靠近，看了一眼殷沁梨的书，在她耳边道：“我们也去歇息吧。”

两人往卧房走，青檀和锦棠跟上来收拾。

锦棠为殷沁梨拆头发，殷沁梨透过镜子望了一眼青檀，青檀碰上她的目光，微微点了一下头。

青檀出去了一趟，返回之后，换了屋里的香。

殷沁梨借着喝水的工夫，将一粒药丸放进了嘴里，就着水吞了下去。

黑暗中，墨驰烈的呼吸变得均匀，又变得沉实。

她轻轻翻了个身，面朝他，伸手推了一下他的肩膀。

墨驰烈的呼吸没有变，人也没有动。

她又推了一下，力气大了一点。

“墨驰烈。”

他还是没醒。

殷沁梨从床上坐了起来。