走廊在裴梧走了大约二十分钟后出现了变化。

墙壁上的刻痕突然断了。他在断痕的位置停下来，用手电筒照了一圈。前方的墙面变得和之前完全不同——砖块的颜色更深，表面更平整，像是被特意打磨过。没有刻痕，没有划痕，没有凹凸，整面墙光滑得像一块被抛过光的石板。而走廊的走向在这里折了一个直角，向右拐过去之后，通道的宽度比之前宽了将近一倍，地面从石板变成了磨石子，嵌着细密的白色颗粒，在光线下微微反光。

裴梧站在拐角处没有立刻进去。他把手电筒照向新通道的墙壁和地面，光束扫过左右两侧，没有看到任何异常。他又用手电筒照向身后的来路，发现拐角处的通道轮廓已经开始模糊了。不是光线不够，是墙壁本身在变化——来路两侧的砖墙正在缓慢地靠拢，通道的宽度比刚才窄了一截，像一条正在收缩的喉咙。他看了一会儿，在通道完全闭合之前转身朝新通道走去。阿九跟在他身后，没有说话，但裴梧注意到他的步子比刚才快了一些。

新通道的地面很干净，踩上去有轻微的弹性，像是底下垫着一层软质材料。两侧的墙壁是深灰色的，高度比走廊更矮，头顶的天花板压得更低。裴梧用手电筒扫了一圈，在左侧墙壁的中段发现了一处凹痕——不是砖缝，不是刻痕，是一块被整片压进去的凹面，边缘圆润，像被什么重物反复撞击过。凹面的中央有一道极细的裂纹，裂纹的走向从中心向外延伸，在接近边缘的位置分出了两条岔路。

裴梧走到凹痕前，用手掌贴了一下凹面的表面。触感冰凉，但和周围的墙面不同，有一种更细密的质地，像是被某种高温处理过的石材。他把铁条插进裂纹中，沿着裂纹的走向撬了一下。凹面没有松动，但在撬动的瞬间，周围墙面上的细小裂纹似乎比刚才多了一些，从凹面边缘向外延伸了一小段距离。他把铁条抽出来，没有继续撬，退后半步观察了一会儿。裂纹的延伸方向和长度都很均匀，不像是随机开裂，更像是某种受到压力后产生的应力纹。裂纹末端的收束点几乎在同一水平线上，形成一条与地面平行的线。

他沿着那条水平线向右走了一段，在距离凹痕大约十几步的位置，墙面出现了一块颜色不同的砖。砖色略深，边缘的灰缝比周围的宽一些。他用铁条把砖缝里的灰浆剔掉一些，砖块松动了，可以取出来。砖块后面是一个浅孔，孔里放着一枚铜钱和一张纸条。铜钱边缘有缺口，纸条上写着一行字：“节点一：敲击裂纹中心三次。间隔三秒。”