“裴大人，今日之事多谢了，陆某铭记于心。不若，陆某请你吃碗馄饨吧。”

裴朗瞟了一眼馄饨摊子，桌椅又窄又小，正吃着的客人挤在小小的座位里，靠得极近。他飞快看了一眼陆珂，道了声“好”。

两人点了馄饨，在一张小桌子前相对而坐。陆珂与裴朗都垂眸瞧着桌子，没人说话，耳边只有摊子老板招呼客人的吆喝声和锅中滚着的汤的咕嘟声。

当陆珂把眼前木桌上的纹路数到第三遍，就要开始后悔自己这心血来潮的邀请的时候，热气腾腾地馄饨终于端到了他们面前。

两人默默垂头吃着馄饨，额前的碎发不时碰在一起，又迅速分开。一餐下来，勺子与陶碗的对话也比这两人要多些。

…………

右相府中，右相庞景垣正在案前习字，董先生立于一旁，躬身道：

“想不到顾家女郎会忽然横插一脚，如此，她是不会动用支费了。”

庞景垣接连几笔，抬手看看字，道：

“无妨，纵使没有顾家女郎，也会有谢家小子。只要女学聘用了先生，我们便有文章可做。”

董先生点头称是，又道：

“顾家向来识时务，只是没想到会养出个反骨的女儿。”

庞景垣冷哼了一声，又俯下身继续书写。

…………

自姚栖云得授官职，她已在国子监安安稳稳地呆了数月。

国子监的学生都是男子，姚栖云以女子之身任国子监直讲，难免有学生心中不服。但姚栖云更是清流领袖左相的孙女，故没有人公开表露过不满，都待她十分客气。

时日久了，那些学生倒也看出姚栖云有真才实学。论起讲经授课，姚栖云并不逊于其他直讲，故学生们渐渐也对她心服口服。

只是姚栖云在国子监的生活十分单调，不过是每日讲经、批改课业、校勘经籍。听闻陆珂在外推行女学改制，又是举钱设立女艺科与女工局，又是在女学设立进士科并为女学聘用先生，虽听上去步步惊心，姚栖云心中却不知为何暗暗生出几分神往。

这日，她自国子监散值出来，正要上车回家，身后忽然传来一声呼唤。

“姚大人请留步。”

姚栖云回身看去，却见一个同样身着绿袍、头戴官帽、面容俊朗的男子。

那男子见姚栖云转身，对她一礼道：

“姚大人，在下裴朗，乃是户部户部司员外郎。”

姚栖云回礼道：

“裴大人。不知裴大人今日寻姚某何事？”

裴朗一笑，道：

“裴某却有一事相求，只是此处人来人往，多有不便，前面街角有一茶肆，清幽安静，若姚大人不弃，可否移步一叙？”

姚栖云看着裴朗那张如玉石般雕刻出的脸庞，思忖了片刻后，道：

“既如此，便去坐坐罢。”

她转而对身旁女使道：

“回去告诉母亲，我迟些再回府。”

至茶肆，裴朗亲自为姚栖云点茶一盏，又双手奉上。

姚栖云接过茶盏，看着盏中沫饽道：

“这盏击拂得法，沫饽匀细，裴大人好手法。”

裴朗一笑，道：

“粗浅功夫，谈不上手法。”

姚栖云缓缓饮了一口，道：

“裴大人，有什么话，现在可以直说了罢。”

裴朗闻言端坐道：

“不知姚大人可知京中女学增设进士科一事？”

姚栖云心中一动，放下茶盏，道：

“略有耳闻。”

裴朗道：

“陆提学为天下女子计，在女学中增设进士科，因京中通晓进士科全科的女师有限，故又聘请了三位先生。然却有人借题发挥，抹黑中伤陆提学，并将此事在京中闹得沸沸扬扬，意欲阻碍进士科的设立。”

姚栖云道：

“聘用先生乃是实情，何来抹黑中伤？”

裴朗道：

“女学虽聘请了先生，却在学堂内设立屏风，分隔阴阳，另配一教习嬷嬷再旁看顾，与礼法上并无不妥。然有心人却只道陆提学聘用男子，学堂之内，却不顾男女大防，强令男女共处一室，有伤人伦。”

姚栖云闻言，上下打量了裴朗一番，道：

“裴大人可是有心相帮陆提学？若如此，裴大人该去寻那些造谣之人，何故来寻姚某？”

裴朗拱手一礼道：

“姚大人长在高门大户，自是知晓，京中不是缺少通晓全科的女子，只是这些女子多长于高门之内……”

“所以裴大人是希望姚某能为你做说客，为女学寻觅合适的女师？”姚栖云闻音知意，“姚某确认识几个能胜任进士科女师一职的女郎，然，”姚栖云话锋一转，道，“姚某如此做，便是选择与陆提学站于一侧，得罪那些陷害陆提学的人。裴大人可曾为姚某考虑过，除此之外，姚某能有什么好处？”

裴朗正色道：

“姚大人出自高门，本可锦衣玉食、一生无忧。然科举开后，在京中一众女郎甚是姚大人家中姊妹都纷纷避嫌之时，姚大人却愿意应举，可见大人胸中必怀有一番凌云之志。裴某大胆揣测，姚大人亦必是想为天下女子做些事的。”

姚栖云目光流转，沉吟半晌后，道：

“姚某母家有一表姊，聪明机敏，博览群书。如今她孀居在家，膝下唯有一女，日子倒也清闲，并没有许多繁杂事务缠身。只是她为人怯弱，故而没有应举。但，若是做女师，想来不会太过为难，亦不算是辱没。姚某可为你去做她的说客。不过，也就仅此一位了。其他的女师，你便另行寻觅罢。”

说着，姚栖云起身就要离开。

裴朗站起身，冲她深深一礼，道：

“多谢姚大人愿意出手相助，裴某铭感五内。”

姚栖云淡淡一笑，从裴朗身旁经过时，轻轻说了一句：

“记着，你欠我一个人情。”