纵使顾持柔一片情真意切，陆珂心中犹存疑虑。

“顾娘子缘何一口断定陆某需要你来相助？”陆珂缓缓问道。

顾持柔看着她，端起茶来：

“陆大人，昨日一群商贾在巷子里将你拦住，向你追讨债务，此事我亦是知道的。只是，你可有想过，为何一群商贾之人敢当街拦截朝廷官员的车驾？”

陆珂看着顾持柔，没有接话。

顾持柔又道：

“你又可曾想过，为何闺仪科的女师会齐聚一处，声讨于你？”

陆珂蹙眉道：

“陆某听闻邢女师曾召集闺仪科女师齐聚家中，然却无人上门‘声讨’陆某。”

顾持柔紧着道：

“那陆大人可知为何谣言散播的如此之快？”

陆珂神色黯了黯，没有言语。

顾持柔见状心下了然：

“想必陆大人心中亦是了然的。”

陆珂忽抬眼直视顾持柔道：

“顾娘子既知道陆某如今所面对的困境，想必也知道，陆某所面对的人物，不是顾娘子该去得罪的。顾娘子历经万难，才脱离苦海有了今日，缘何甘愿将自己卷入这是非之中？”

顾持柔道：“陆大人所言不错，我生在顾家，自幼锦衣玉食长大，然而我同时也是顾家的棋子，姻缘被兄长用作谋算家族利益的筹码。如今我既机缘巧合得了几分自在，自是应当惜福。”她的脸上流露出几分讥讽的笑意。

“陆大人可知，顾家，虽是富商巨贾，却也不仅只是富商巨贾。”顾持柔忽然岔开了话题，“家父虽出身商贾，却是位极具胆识与魄力的人物。大人可曾想过，为何圣上登基后，会许商贾应举？又为何家兄能以三甲同进士之身留任京城？乃至，为何兄长他会如此爽快地为大人的堂姊写下放妻书？”

陆珂闻言看向顾持柔，目光锐利。

顾持柔淡淡一笑，道：

“我虽已是陈家妇，却在顾家还有些消息来源。兄长他，怕是不日就要攀上高枝了。”

见陆珂蹙起眉头，顾持柔缓缓道：

“我那兄长，性子肖父，手段狠辣，一切以顾家的利益为上，没有什么是他不能拿来交换的，不止是我，便是他自己的姻缘，也可用作筹码……只是日后，他怕是会给陆大人添些麻烦。”

陆珂沉吟半晌，道：

“依娘子所言，顾家是与右相……”

顾持柔一笑，打断道：

“我可什么都没说，这是陆大人你自己的猜测罢了。”

陆珂看着她，道：

“顾娘子还没有回答陆某，缘何要冒险相助陆某？”

顾持柔正色道：

“陆大人，因为我知道你想要什么，又在做什么；我也知道阻拦你的人想要做什么。

你想以一己之力，为天下女子铺平那条刚刚开辟出来的通天大道。而那些人，为了保住手中的权力，想要在你铺路时，用砂石和泥浆将你活埋，以此吓退你的同路人，进而永远地将这条路堵住。

昔日，我是他们手中的棋子，然而机缘巧合下，我这颗棋子，在棋盘上也生出了几分自主的力气。陆大人，你既愿以身入局，为天下女子搏命，我又有何所惧？自是要与你站在一处，为后人铺路。哪怕成为垫脚石，我也要躺在自己所选的道路上。

这，便是我顾持柔的风骨。”

…………

景国公府内，谢宽独自坐于书房内摆着棋局，他的手旁放着一只不起眼的黑漆木匣。谢宽垂眸盯着棋盘，手里握了一枚棋子，却迟迟未动。

半晌，谢宽将棋子丢入棋奁内，转头向身旁的书童砚书问道：

“今日无人递上拜帖吗？”

砚书微微躬身道：

“回公子，尚无拜帖。”

砚书抬眼瞥见谢宽神色，又忙道：

“公子稍候，许是门房偷懒，我这就去看看。”

谢宽嗯了一声，复拿起书来看。

约莫过了一盏茶的功夫，谢宽手中的书尚且一页未翻，他丢下书，对身旁女使道：

“砚书呢？怎么还没回来？”

话音刚落，砚书进到屋内，眼神躲闪。

“如何？”谢宽问道。

“公子，刚刚徐员外使人来报，陆大人，陆大人的债刚刚销掉了，他特意使人来知会作为保人的公子你。”

谢宽眉头一蹙，站起身来：

“她如何能有那么多钱？”

砚书的腰弯得更低了，道：

“听闻，钱，是前礼部郎中陈大人的遗孀顾氏借给陆大人的……”

谢宽闻言复坐到榻上，他缓缓摆了摆手，砚书急忙率女使退了出去。

谢宽拿起桌上那只木匣，打开盖子，看着里面的一叠银票，喃喃自语道：

“昨夜就该去寻她的……”

…………

徐员外等人拿了银票，当场销掉了举钱契。徐员外陪着笑脸，一路送了陆珂与裴朗出去，看着两人走远后，他拉下脸，对身旁仆从道：

“你速去右相府上寻董先生，将此事告知于他。”

…………

奔波了许久，时间已过晌午。虽然太阳当头晒着，陆珂却觉连日来在胸中一直滞涩的那口气顺畅了许多，脚步也跟着轻快了起来。

裴朗侧头看着她，不觉嘴角微微上扬。

街头的馄饨摊子飘出阵阵香味，陆珂忽然转头看向裴朗，刚好与他四目相对，一时间，两人竟都觉得脸颊有些微微发热。

裴朗不自然地移开视线，陆珂则清了清嗓子，道：