薛蟠素来是个最好事的人，且自南边贩货回来后又一门心思要与柳湘莲交好，只恨不能把自己一颗心捧出来给柳大哥看了，他知柳湘莲家里人少，恐怕他闷了，平日里三两日便邀他来家吃饭谈天，他腹中墨水虽不多，见识也有限，凭着一腔仰慕豪侠的心，难得肯耐心听柳湘莲说话，柳湘莲感念他一番赤诚，两人相交倒也投契。

薛蟠近日因他自己定了亲，正自春风得意，走路也轻捷几分，只是想起他柳大哥仍旧是形单影只的一个人，终究有些不足。且他以为柳湘莲潇洒惯了，自己不很着紧，家中又无长辈替其张罗，这便该是他做人兄弟的责任了，他却不得法，便催薛姨妈替他留意，只说要相貌好的。

薛姨妈听了便啐他道：“轻浮混账东西，你浑身的骨头没有二两重，倒要替人弄起终身大事了。只要相貌好就配得么，你把人事也想得太轻易了。”薛蟠吓得不敢多说，只说让妈看着张罗罢了。

骂归骂，事情却还是要办。柳湘莲救了薛蟠一条性命，薛姨妈时时感念，这也不提，单说这一程子见面交谈，薛姨妈也知道这是一个稳重知礼的好孩子，她也很愿替他撮合。只是身边一时没有合适的人选，若说适龄婚配的女孩儿，现贾家的这几个倒都是极出挑儿的，只是这柳家的门第单薄了些，怕不大配得起，况且老太太一贯最心疼女孩儿们，断然不肯让这么早出嫁，何必又拿这个事去讨她老人家的不快。

薛姨妈想来想去，忽然想起前头见过李家的两个女孩儿，一个李纹、一个李绮，她姊妹两个也是好的。前头她们在那家里住着时，女孩儿们相互友爱，彼此顽在一处，余下她们这些做母亲的相互攀谈起来，也自得趣。那时薛姨妈同李婶儿闲聊，也谈起过她们娘儿几个这次进京的缘故，原来除探亲访友外，也自存了替两个女孩儿相看的意思，当时薛姨妈还曾打趣说何必费心向外去寻，如今既然住在这家里，便在贾家子侄里挑两个称心如意的也还罢了。

李婶儿听了只笑说高攀不起，大家子有大家子的烦恼，她们是过来的人，什么不知道，何苦让女孩儿又趟这个浑水，另半顽笑地说起李纹姊妹之父临终前的嘱托，让她一定用心照料女儿，说女儿不比男子差什么，也当有志趣意向，也当有愿为之奋斗终身之事，为人父母者当体察其用心，不过支持而已矣，待她姊妹两个将来长成，也不必一定要择婿，自家清净过日子也是好的，不必在意亲族人等的看法，外人的想法更不必介怀，不过依她两个自己心里的意思罢了。又说若一定要成婚，更不必拣择大富大贵之家，一则志趣要相投，再者瞧出待人和气、行事可靠的也罢了，又嘱咐一定不许女儿嫁与姓贾的，此为要紧。

薛姨妈听了颇以为有趣，便问是否是因为李纨的婚事使其心有戚戚，故此不愿自己的女儿也重蹈覆辙，李婶儿摇头叹说老爷过世的时候大姑奶奶还未出嫁呢，老爷虽是学富五车，也不能未卜先知，且就算卜得出大姑奶奶要嫁与贾家，也卜不出姑爷会早亡，“天有不测风云，人有旦夕祸福”，神仙也难测。李婶笑说老爷本来就是个离经叛道的性子，寻常便有许多惊世骇俗之语，到最后病重之时，除了这些话，一并还有好些别的话，她们也听不懂是什么意思，不过为了要存个念想，这才囫囵记着。如今想来，那时老爷的神智早已涣散，未必说的是姓贾的，说的是别的也未可知，只是也无可对证了。

薛姨妈想起这回事来，在心内计较一回，那李老爷只说不让嫁姓贾的，可没说不嫁姓柳的。柳家的孩子模样儿好，家财也还算厚，性子也是极稳妥的，论起“待人和气、行事可靠”也都是有的，且也难得有那许多爱好志趣，要文能文，要武能武，更有之他家里人少，没那些乌七八糟的事，不至于委屈了李家的女孩儿。这样想定，忙派了一个稳重的人带了些礼物去打听着李家的事。

到第二日上，那人进来回话，也带来两包儿礼物，说李家太太多谢太太的好意，这一程子不见，心里十分挂念，一面又问候姑娘同大爷好。李家太太说，这个柳家的孩子听起来果然妥帖，真难为太太早晚想着她们，只可惜纹儿绮儿两个孩子都已许定了人了，辜负了太太的一片心。

原来先时李家在京中做官期间，往来也有些故旧深交，都是读书的人家，情谊十分相厚，如今李家虽已辞官归乡，情分还在，闻得李家亲眷上京来，都愿提携旧识之女，几相说和，将大的一个许给梅翰林的儿子，小的一个则许定孟翰林的内侄，两家都是读书明理、门户清明的人家，这是好姻缘自不必说，这里还另有一桩好处——原来这梅孟两家还是表亲，彼此也常来往的，李纹李绮两个将来成了妯娌表亲，也可相互依傍照顾，李婶再无不放心的。

薛姨妈听见说，赏了办事的人一吊钱，打发他下去。一面也惊异于李婶儿其人看着温温吞吞老好人一样的性子，未想见做起事来如此雷厉风行，她娘儿几个打年后过了十五灯宵才正式作辞离去，如今不过两月工夫，她就替两个孩子顺利择定了终身，还都是这样体面可靠的人家，实在也是难得。薛姨妈感慨一回，也自替李家姊妹欢喜，只是这柳相公的事，又不知要所托何处了。