尤三姐信步走在墙边，将手抵在墙上向隙里张了一张，也许真是上天要降下些感应与她，才看了一瞬，对面原本整洁安静的院子里忽然走出一位衣饰华贵的小姐来，后头跟着个美貌的丫头。

尤三姐怔了一怔，咬唇看她面貌时，只见那女子生得面如满月、肌肤莹润，一双眼睛明亮有神，眼尾微微挑起，蛾眉细弯、唇色鲜明，笑时秋波婉转，肃时却暗藏锋芒，美貌尚是其次，竟是个厉害的角色。又细看她打扮，见她一头乌发盘成双环髻，簪着鎏金缠枝桂花，花枝下以金丝串着星星点点的米珠，两侧碎发以粉缎细带结束为数条细辫拢在耳后，耳上戴着蜜蜡坠子，果然明丽无需点缀，娇艳浑出天然。她今日穿一件浅藕荷色小袄，缎面上绣着疏淡合宜的折枝桂花纹样，襟上一溜儿圆润的银扣子，底下一条银红裙子，周身鲜亮却不流俗，果然是个富贵小姐的气派。

尤三姐见她头上身上的妆饰多用桂花，心想这位小姐该是很喜欢桂花的罢？又见她步履轻盈果敢，神态灿然，气质殊丽，远胜寻常闺秀，连她身边丫头之气度也不同于寻常下人，倒是怪难得的一对主仆，三姐儿心里忽然生出些自惭形秽之感。其实这也不必，尤三姐无论样貌气质，倒也不输与人，论性子也刚强，只是家境所限，总不如金桂之张扬热烈罢了，这也没有高低之分。

夏金桂脚步忽地一顿，背过墙去站着，似乎在打量庭中含苞的花树，一面吩咐道：“让人把东西抬了来这里我看。”

丫头答应了，立即走去吩咐，很快便有两个青衣青帽的小厮抬着东西来，轻轻放在地下。这两个孩子年纪虽小，规矩却严明，丫头一挥手，便即垂着头退下去了，眼睛牢牢钉在地下，连眼风儿也不敢扫夏金桂一眼。

丫头拍手笑道：“姑爷也真把姑娘放在心上，三天两头儿惦记着来送东西。前儿姑娘不过随口说了一句爱吃‘莼菜鸡丝羹’，前一日才说的，姑爷隔天就送了那好些来，又嘱咐让‘放量吃’，真难为他上心。我想那太湖的莼菜也并非那样容易得，前头让人去问了，外头卖的多是干货，怎么姑爷偏能弄来鲜的，这便是用了心的缘故，我想便是姑娘说要天上的月亮，姑爷也要同嫦娥去打商量呢。姑娘快瞧瞧，今日又送的什么？”

夏金桂嗔道：“显出你来了，屋里数你最懒，只会说嘴，替他卖好儿倒勤快，你是我的丫头，还是他的丫头？”虽是嗔怪的话，声音里却是一派自矜自傲，显见受了丫头的奉承十分有面子。

那丫头显然深知姑娘脾性，不是真心斥责她，自去将东西检看一遍，提起一只铺了桑叶的篓子笑道：“哟，瞧这好樱桃儿，多么鲜灵呢，果然难得。这个不经放，我洗一捧姑娘吃。”说着便要往后面去。

夏金桂笑道：“急什么，你倒说说看，你是急着给我吃，还是你想吃？过会子让妈看过了再动，没点子规矩。”丫头笑着答应了。

三姐儿睁大眼睛瞧着那边，将她们的话都听在耳中。原来这就是柳相公未来的妻子，真好。这位小姐若生得寻常，也还罢了，她却生得这般出色，性子又大方活泼，与柳相公真可谓容貌般配、人品相称，此时本该有些祝福的想法，三姐儿的心却向下沉了沉，又沉了沉，一直沉到深井里去了。

她不再看了，背过身去，闭上眼睛，轻轻喘着气。这又怪得谁呢，柳相公从来也不知道世上有一个她，男大当婚女大当嫁，难道让他为了一个不存在的人守身如玉不成？他如今觅得良配，自己若是有心的，就该替他欢喜才对。

这时夏金桂忽道：“宝蟾，前儿我让你把那边墙修补上，怎么不听我的话，留着那缝儿你喘气儿不成？好好好，你是个会办差使儿的，安心让那些混账人的脏眼珠子往咱们这儿浑看，我也不知这里竟是个下贱地方，我倒给人取乐去了，也没个规矩王法了。你现在就出去，让人找个泥水匠来，我看着他把墙重新糊上，从此绝了这门心思。谁要是再想偷看，我挖了她一双眼睛出来。”

尤三姐背脊一僵，仿佛心事被人揭露了一样，头上直冒出汗来，忙离了那墙，心里兀自怦怦跳个不停。

此时自家正房的门开了，尤二姐扶着丫头云儿的手走出来，霞儿在一侧接引着。她才受了风寒，病了一场，到底禀赋柔弱，如今虽是大好了，身子还有些虚弱，脸上也欠血色，大夫来开了几副药让煎服，又嘱咐若逢着日头好时，多走一走，也有利于气血恢复，丫头们便每日扶了她到院子里走一走。