薛姨妈处无有进展，贾琏却适时送上门来，主动要为柳湘莲做媒，说女方是尤家的女儿，不是外人，原是东府珍大奶奶的妹子，薛蟠听他如此这般、这般如此地说了一回，似乎事事妥帖，又对他的心事，也觉欢喜，忙进来告诉薛姨妈。

薛姨妈听见说是尤家的女孩儿，自笑道：“这也是了。她两家先前原是一起上来的，我怎么单把她家给忘了。”一面在心里将尤家姊妹的样貌行事想了一回，果然妥帖，便问：“是不是大的那一个？她姐姐是最难得的一个模样儿，真少见这样标致的，性子又和顺，同柳家的孩子足称得上是‘郎才女貌’，十分登对。”

薛蟠想了想，笑道：“错了，才听琏二哥哥说，仿佛是小的那一个。”

薛姨妈也笑道：“怕是你听岔了。怎么放着大的一个不说亲，先替小的一个说，这是什么道理？”

薛蟠便将手一摔，恼道：“妈一贯不信人说的，人拢共两姊妹，又不是七仙女儿，我还能听岔了，照这样说，我耳朵也不必留着招风了，今晚切了下酒现成。噫，大的小的什么相干，人家愿意给谁说亲，也都随人家的，难不成要我追上人家里打听为何放着姐姐不嫁先要调停妹妹，什么话，婆婆妈妈的，妈只说那人好不好也罢了。”

薛姨妈听了，先拧了他一回，啐道：“在外头现充大爷也够了，这也是跟你娘说话的规矩。”骂归骂，心里想着那小的一个，自然是尤三姐了。当时众人一齐在园子里，她姊妹两个间处其中，虽不大说话，却也难掩其姿容，真真是出色的。尤三姐虽比她姐姐容貌稍次一等，却也是百里挑一的，且以年轻的闺秀论，那性子难得刚强，想见将来竟是凤丫头一流的人物。柳家的孩子家中无人，若论婚配，确实要一个能干些的替他打理，稍软弱的恐怕也难当。如此想定，便照样说了一番，薛蟠听了心里喜欢，更不拖宕，便将贾琏和柳湘莲约在一处，要将此事说开。

柳湘莲本待要托薛蟠打听那日在小花枝巷所见的那位小姐，未想见他二人却先他一步，要替他做媒。柳湘莲的心里倒不很抵触，巷中所见固然是缘分，可到底不知底细，若打听出来已定了亲，又或是家门不登对，好事终不能成，反将当初惊鸿一见的美好给败坏了。终身大事事关紧要，总是要有一二可靠保人的好，如今有贾琏和薛蟠两个一力要促成，且有薛蟠说薛家的伯母也见过那女孩儿，也说好，薛蟠虽然粗枝大叶，薛伯母的话却大致是可听信的，这门亲事想来应是不错的。

贾琏见他有意应许，便要他留一件物事以证约定，柳湘莲向身上寻了一回，一时没有妥帖的物件儿，便将随身的家传鸳鸯佩剑解下来作为定礼，又谢贾琏薛蟠二人的说合之谊。

贾琏不肯接剑，笑道：“贤弟的意思我都省得，只是这物事——到底换一换才得宜。你可知这大喜的事情，初初便见刀兵，恐怕意头儿上不好。且你这家传的剑也贵重，人家闺女岂是识得它的，若拿了去保管不善，到时不幸损折一二，倒也可惜。贤弟且听我的，便从身上略解下一样随身的物事，不拘是玉佩、香袋儿，便是这剑穗儿也可，只略有个标识徽记的，尽可使得。”