他忽然觉得，那碟冷糕，或许……真能压苦。

三日后的深夜，昭王府后巷。

萧铒没有惊动任何人，只带韦劭一人，翻墙出了府，沿着巷子，七拐八绕，在一扇不起眼的木门前停下。

他抬手，叩了三下。

门内，谢砚的声音压得极低：“谁？”

“萧铒。”

门开了。

沈镧坐在院中，手里捧着一盏茶，像是早就在等。

“昭王深夜驾临，”她抬眼看他，“是来还碟子的？”

萧铒走进院中，在她对面坐下：“是来道谢的。”

“道谢？”沈镧挑眉，“一碟桂花糕，也值得昭王亲自跑一趟？”

“不是为桂花糕。”萧铒道，“是为那句‘你别一个人扛着’。”

沈镧的手，微微一顿。

她放下茶盏，认真地看了他一眼：“王爷，你扛得动么？”

“扛不动。”萧铒坦然道，“所以，本王来找你了。”

沈镧沉默了一瞬，忽然笑了：“昭王，你倒是会找人。”

“本王听说，沈公子的仇，也背了许多年。”萧铒道，“想来，应当明白本王此刻的滋味。”

沈镧的笑意，渐渐收了。

她低声道：“明白。我爹娘下葬那日，我一个人跪在坟前，从日出跪到日落，不知道该恨谁，也不知道该找谁报仇。那滋味……”

她顿了顿：“就像被人掐着脖子，喘不上气。”

萧铒没有说话，只是静静地听着。

“后来我明白了，”沈镧道，“光恨，没用。得查，得算，得一步一步，把害我的人，从暗处挖出来。”

“可挖出来的那一天，你会发现——”萧铒低声道，“害你父母的人，或许早就不在了。你恨了一辈子的人，只是一个记号、一个影子。”

“那也得挖。”沈镧道，“就算最后挖出来的，只是一座空坟，我也得知道，我爹娘是为谁死的。”

两人都不再说话。

院中很静，只有晚风拂过檐角的铜铃，发出细碎的声响。

良久，萧铒才开口：“沈镧，本王有句话，想问你。”

“你说。”

“你恨的，是害死你父母的人；本王恨的，是害死本王母妃的人。”萧铒道，“若这两拨人，本就是同一拨——你我的仇，是不是也算……同仇？”

沈镧看着他，看了很久。

“王爷，”她轻声道，“若真是同一拨人，那咱们的账，就能合在一处算了。”

“合在一处算，”萧铒道，“本王求之不得。”

沈镧端起茶盏，遥遥一敬：“那便——同仇。”

萧铒也端起茶盏：“同仇。”

夜风穿过小院，把两人茶盏里的热气，吹散在月色里。

回府的路上，韦劭忍不住低声道：“主子，沈公子方才那番话……听着，像是把主子当自己人了。”

萧铒没有立刻回答。

走了几步，他才低声道：“韦劭，你说……本王方才，是不是把话说得太满了？”

“主子是指？”

“本王说，扛不动。”萧铒道，“这话，本王活到今日，还没对第二个人说过。”

韦劭沉默了片刻：“那沈公子……值得主子说这话吗？”

“值不值得，”萧铒道，“本王不知道。可本王方才那番话说完，心里……松快了不少。”

他顿了顿，又补了一句：“这话，你听了，别往外传。”

韦劭低低应了声是，心里却想：王爷这模样，哪里像是来谈同仇的——倒像是……来讨一句宽心话的。

次日一早，萧铒把卫峥、苏稷叫到书房。

“查案的事，往后收敛些。”萧铒道，“本王昨夜想了一夜——景王府那边，眼睛多。若让他们知道本王在查生母旧案，他们多半会顺着线，摸到沈公子头上。”

卫峥一愣：“王爷是说，景王会拿沈公子做文章？”

“拿沈公子做文章，是轻的。”萧铒道，“怕的是，他们拿本王查案这事，去换父皇的心。本王生母的旧案，说到底，是父皇登基之前的旧事。一旦牵扯出来，不知要翻出多少陈年旧账。”

“那……咱们还查吗？”苏稷问。

“查，当然查。”萧铒道，“只是明面上，改成‘追查玄烬阁旧档’的由头。生母的事，暗线走。”

卫峥领命，又迟疑道：“王爷，那沈公子那边……要不要知会一声？”

“不必。”萧铒道，“她比咱们更懂藏。她那边，自会小心。”

他顿了顿，声音低了些：“再说……本王昨夜，已经当面谢过她了。”

卫峥与苏稷对视一眼，都听出了这话里那点不一样的意味，却谁也没敢接话。

翌日，沈镧的小院。

谢砚带回一份残旧的族谱。

“公子，这是柳氏旧档里，唯一没被烧掉的一页。”谢砚道，“是从一个收破烂的老头手里淘来的。他说，三十年前，有人成车成车地烧书烧纸，他偷着藏下了一页。”

沈镧接过族谱残页，仔细看了看。

“柳氏……”她喃喃道，“江南柳氏，本是清流望族。这一页，记的是柳氏近支——可旁支的墨迹，被人划掉了。”

“划掉的都是谁？”

“都是……与宫里沾过亲的。”沈镧道，“你看——这里，柳氏长房的女儿，嫁入东宫，也就是昭王的生母；这一支，柳氏三房的女儿，入了织造局；这一支……柳氏二房，有人在刑部当过差。”

“刑部？”

“刑部，管的就是旧朝余党的案子。”沈镧道，“谢砚，你说——柳氏一门，又有女儿入宫，又有人在刑部当差，还偏偏赶在旧朝余党案发那几年，满门败落……”

“公子是怀疑，柳氏卷进了旧朝余党的事？”

“不是怀疑。”沈镧道，“是几乎可以肯定了。昭王查到的，跟我查到的，拼在一起——他生母、柳氏满门、旧朝余党、玄烬阁，这一条线，是通的。”

她放下族谱，低声道：“而这条线的另一端，多半……还系着沈家旧案。”

“公子，”谢砚道，“那咱们下一步……”

“先把这条线的证据，钉死。”沈镧道，“谢砚，你这些日子，多留意玄烬阁在外围的动静。我总觉得——他们那条线，快露出来了。”

这一日，西市口的馄饨摊前，郭沌正跟马三闲扯。

“听说了吗？”郭沌压低声音，“昭王府这些日子，热闹得很。又是查旧档，又是出城访人的——连东城的窦婆子、城外黎家村的老黎头，都有人登门。”

“昭王查案子？”马三磕着瓜子，“查什么案子？”

“那谁知道。”郭沌道，“不过我听说——昭王前几日，半夜里还出了趟门，后巷子进的，前巷子出的，神神秘秘的。”

马三眼睛一亮：“半夜出门？那肯定是……会什么人去了。”

“会谁？”

“你傻啊，”马三压低声音，“能让昭王半夜翻墙去见的人——还能是谁？”

郭沌琢磨了一下，一拍大腿：“你是说……那位沈公子？”

“嘘——”马三赶紧摆手，“我可什么都没说。”

旁边一个吃馄饨的汉子听了一耳朵，插嘴道：“两位兄弟，你们说的是哪个沈公子？”

“就是城南那位，开医馆的沈公子啊。”郭沌道，“面皮白净，说话和气，上回城里闹瘟，他还施过药呢。”

“哦——那位啊！”汉子来了精神，“那位沈公子我见过，模样是真俊。不过话说回来，一个开医馆的公子，怎么就跟昭王攀上交情了？”

“那谁知道呢。”郭沌挤挤眼，“兴许是……投缘呗。”

三人对视一眼，心照不宣地嘿嘿笑起来。

老张头在灶上忙活，听了一耳朵，翻了个白眼：“你们几个，咸吃萝卜淡操心。昭王爷查案子，那是朝廷大事。跟人家沈公子有甚关系？”

“老张头，你不懂。”马三摇头晃脑，“这年头，越是大人物，越爱藏着掖着。你没瞧见，那昭王隔三差五就往城南跑？要说没点事儿，我马三把脑袋拧下来给你当夜壶。”

老张头嗤了一声：“你那脑袋，还是留着自己使吧。馄饨好了，趁热吃。”

众人哄笑一阵，各自低头吃馄饨。

谁也没注意，邻桌一个灰衣汉子，一直低头吃面，耳朵却竖得笔直。

他吃完面，丢下几文钱，转身消失在巷口。

城北，一间不起眼的杂货铺后院。

灰衣汉子推门进去，低声道：“昭王在查他生母的旧案，查得很深。今日，他又去了城南，见了那位沈公子。”

帘子后头，一个声音慢悠悠响起：“昭王……查他生母？”

“是。据说是顺着玄烬阁的旧档，一路摸过去的。”

帘后那人沉默了片刻，忽然轻笑一声：“有意思。他倒是会挑时候。”

“主事的意思是……”

“让他查。”帘后那人道，“他查得越深，就越知道——这世上的账，从来不是一桩两桩。他生母的旧案，沈家的旧案，还有……”

那人没有说完，只吩咐道：“把昭王查案的动静，透一点给景王府。就说，昭王最近常在城南走动，跟一位开医馆的沈公子，走得极近。”

灰衣汉子应声退下。

后院重新安静下来。