阿九在旁边看了一会儿，说：“有人在这里歇过脚。”

裴梧点了点头。他沿着省道朝涵洞的方向走了一段，涵洞口还在，被枯藤遮着，和之前一样。但他注意到涵洞口旁边的地面有一道极浅的车辙印，方向和涵洞的开口平行，像是有什么东西被拖拽着从涵洞口旁边经过。车辙印不长，延伸到涵洞口旁边几步远的位置就断了。他在车辙印的末端蹲下来，用手指探了一下地面的硬度。比周围的土更密实，像是被什么重物压过。

他没有继续往涵洞里走。从那个压痕和车辙印的位置来看，取走第三枚节点的人可能沿着省道朝另一个方向离开了，和涵洞无关。他回到省道上，站在路边看了一会儿。公路朝两端延伸，一端通往他来的方向，另一端朝西北延伸，消失在丘陵的轮廓线后面。他站在路口，把口袋里的三枚铜钱取出来，在掌心里并排放着。两枚有缺口的铜钱拼成圆形，第三枚完整的铜钱放在旁边。三枚铜钱的位置关系，和地图上标记点的分布走向一致。拼好的圆形缺口朝向西北方向，和公路延伸的方向一致。

他把铜钱收好，朝西北方向看了一眼。那条路通向哪里，他现在还不知道。但铜钱拼出来的缺口方向，和他要找的下一处节点一致。