他看完那行字，在井底站了一会儿。那行字下方的砖面上还有一道磨损较深的擦痕，不像是刻字产生的，更像是什么物体被反复拉动磨出来的痕迹。他沿着擦痕的走向看了几眼，没有急着去确认它的方向，只是记住了它的位置。

回到地面之后，他把石板盖好，把铁环收进包里，沿着院墙缺口走回原路。田地里的草在风里微微倾斜。他沿着那条路线继续向北走，当天傍晚经过第一处界桩——半埋在土里，水泥材质，底部有一道浅痕，是同一组标记里常见的样式。他没有停留太久，只是确认了位置和痕迹的对应情况，就继续往前走。第二天上午经过第二处界桩，和第一处的间距与描述一致，周围的植被覆盖程度也相近。傍晚时分，他在一处坡地前停下来，坡地上方立着一根界桩。他走到第三处界桩前蹲下，界桩的表面有一道划痕，指向坡地侧面一条被野草覆盖的旧路。他沿着那条旧路走了一段，旧路的尽头果然有一道石门。

石门不高，由一整块灰白色的石料凿成。门板中央有一个浅槽，形状和他手里那枚铁环类似，但更窄一些。他把铁环放进去——贴合紧密，和之前几次一致。他握住铁环，沿着顺时针方向转动半圈，石门内部传来一声沉闷的金属声响，门板松动了一些。他推开门板，门后的空间比预想的更大，是一个地下的方形厅堂，地面平整，墙壁是粗凿的石头，砌得紧密，没有明显的灰缝。

厅堂中央的地面上，放着一个铁匣子。和之前见过的那些匣子材质一样，表面有一层暗色的氧化层，边缘干净，没有锈迹。他走过去，蹲下来，把匣子打开。里面放着一张叠好的地图，纸面没有泛黄，边缘齐整。他展开地图——画的是白鹭镇和周边地区的完整平面图，比他之前见过的任何一张都详细。镇子的每一条街道、每一口井、每一道门都在上面标注得清清楚楚。河道的位置用蓝色细线画出，标注了水位的深度变化范围和不同水位下的可达区域。镇子外围被他用浅灰色标出的那一片区域，在地图上也被标出来了，形状比他在纸上画出的更准确。标注旁边的空白处有一行手写的小字：“通往白鹭镇第二层的入口，在水位最低处。”

他把地图收好，没有继续看。那道石门在他身后敞开着，还能看清来路的轮廓，夕阳正从门缝里透进来一道细长的余晖，照在面前的砖缝上。他站了一会儿，风穿过石门门缝时产生了一阵低沉的、像是从远处传来的回响。他合上地图，没有回头。