他蹲下来细看那块区域。边缘不是完全的圆形，有几处轻微的弯折，像是某种嵌合结构的轮廓。他想起背包里那枚从磨坊取出的深色圆片，但没有立刻拿出来。他沿着桥面走完全程，在桥头站定，回头看了一眼来路。整座桥的桥身从水面下升起来，比那些建筑群和巷道的轮廓更完整，像一件原本被淹没的器物重新被擦干净了。

风从河面吹来，带着湿润的气息。青鸟飞过桥面上空，在对岸的屋顶上落下来，鸣叫了一声，像是在示意他继续往前。他站在桥头，等了一会儿，然后迈步走过最后几级台阶，踏上对岸的地面。脚下的触感从石质变成了硬实的沙土，土面上有一道不太明显的痕迹。他蹲下来细看，是一道被反复踩踏过的浅沟，宽度大约一只脚，方向沿着河岸线延伸，在二十步外拐入一丛密实的灌木。

他拨开灌木，沿着那道浅沟走了几步，脚下的土质在穿过灌木丛之后明显变得更松。他弯腰捡起落在灌木丛里的一根枯枝，末端有被烤过的痕迹，断口处颜色发黑，边缘较新。枯枝旁边，有半枚模糊的鞋印，轮廓被夜间的露水浸过，已经不太清晰，但朝向和那道浅沟的走向一致。

他继续走了几步，脚下触到一块微微隆起的硬物。扒开浮土后，露出的是一块木板，边缘齐整，颜色发暗，像是被埋在土里有一段时间了。木板正面朝上，表面有一个模糊的印记，形状和之前见过的那些标记物边缘的弧线相似。他试着把它从土里撬出来，木板松动后，下方露出的地面颜色更深，边缘有一道均匀的暗色边界线——像是曾被重物长期压过的痕迹。

他抬头看了看周围，又低头看了一眼那道边界线。那道边界和之前见过的青石台阶或地基的轮廓不重合，更像是某种物品摆放后留下的形状。他站在原地停了一下，把浮土重新盖了回去。不多，只够把那块木板边缘的痕迹重新遮住。

身后传来一声极轻的响动，像是砖石被踩动时发出的声音。裴梧直起身，侧耳听了一会儿，又恢复了安静。他没有去找那个声音的来源，沿着河岸继续走了一段，在浅沟消失的位置停下。前方的路已经看不出来了——地面被一层厚厚的干枯藤蔓覆盖，藤蔓之间夹杂着断裂的朽木和细碎石块。河岸线在这里拐了一个弯，转向一片低洼地。低洼地中心有一块深色的凹陷，像是被挖过，又回填了。

他停在凹陷边缘，没有踏进去。风从河面吹来，掠过那道陷坑上方，没有声响，没有回音。

青鸟从他肩头飞起来，落在不远处一根半埋在土里的旧木桩顶端，银色瞳孔朝凹陷的方向看了一瞬，又收回视线，落回裴梧肩头，安静地合拢翅膀。裴梧转身，沿着来路往回走了一段，越过那道浅沟和灌木丛，在石桥头侧面的河沿上停下来。

水的颜色已经变了。不像刚才那么深，底部露出的碎石反射着天光。桥面边缘有几道细线在逆光中微微凸起，像是从石头表面长出来的纹理。而就在刚才，它们还不在这个位置。