伏城进了上书房以后，散学不能直接回永寿宫。养心殿那头每天有专门地宫女来接伏城散学，直接领她去养心殿殿后的小书房去，师傅早早在那等着了。

她在那读书回答师傅的问题，答得不好，就会被训上两句，再不好，师傅就会打她手板。

那阵子伏城经常手心红红的回永寿宫。

佟朝云头一回看见，把她的手拉过来翻过来看，手心一道一道，横着，肿起来了。

“别的姐姐妹妹也挨打吗？”

“母皇说她们功课很好。”伏城把手抽回去，委委屈屈地看着佟朝云“就我偷懒，不好好学，所以要打我手心长记性。”

那一夜他哄睡了伏城，回到屋里坐着，越想越气，伏城的功课他是知道的，比不上太女，起码比三皇女好。这样的孩子还要挨手板，那不就是皇帝故意的嘛！但最近宫里在选家人子，他这个时候去找皇帝算帐，外面不知情的人该说他妒夫拦着皇帝选秀。

他且先等等，等家人子都进宫后，他再去理论。

家人子很快选完了，这一批进了六个新郎君。位分都不高，进来那日按着规矩磕了头，见过皇后，也见过太后。太后说宫里这些年冷清，添了人，该办一场宴，把宫里上下都叫到慈宁宫去坐坐。

他原本不想去太后这个宴的。去了见了皇帝，他忍不住就要问她伏城的事情，问了两个人就要在太后这吵起来，没得让人看笑话。

但太后身边的姑姑过来说，太后特意叮嘱了修仪必须去。

他没得办法只能去了，那日慈宁宫的正殿里摆了十几张案。殿外廊上挂满了灯，一路挂到阶下去。人陆续到了，皇后坐在上首偏左那一张。皇帝还在前面处理事务，等看戏的时候再过来。

佟朝云按着位次在自己的案后坐下，他想着等一会在皇帝来之前他就说身子不适先走。他还在想什么时候说的时候，坐在他身边的兰贵人凑过来说，“你可算出来了。”

佟朝云笑了一下，“这些日子你们忙，我就没过去凑热闹。”

兰贵人叹了口气，“还是你好，皇上说不许打扰你。我在那帮着看那些名册，看得眼都花了。”

正说着话，殿门口有人进来通报，新进来的六位郎君到了。

六个男孩从殿外进来，穿着一样的衣裳，头上戴的冠也一样，一排站住，跪下给太后请安。

佟朝云听见动静抬头看去，六个男孩子年纪都相仿，看着都是十七八岁，一个个站得直直的，头垂着，眼睛不敢乱看。

兰贵人往那边努了一下嘴，“那个。”他声音压得低，“站第三个，穿月白那个。”

佟朝云看过去，那个男孩低着头，脸侧过来一点，眼睛垂着，睫毛很长，一张脸白净得像没有晒过日头。

“太后亲自挑的。”兰贵人撇了撇嘴，太后那心思是个人都看出来了，“你说像不像一个人。”

佟朝云没有听懂，回过头来看兰贵人。

兰贵人看着他，把话又说明白了些，“像不像你。”

佟朝云笑了一下，“不像。”

“怎么不像。”兰贵人一副看小傻子的眼神看佟朝云。

“我哪里有这样的。”他又看了一眼那个男孩。那孩子两只眼睛亮，眼尾微微往上，看人的时候像小鹿，怯生生的，又很干净。太后问话，他开口答了三句，声音清亮，一句一句接得很顺，说话的时候像只小百灵鸟，让人看着都心生欢喜。

“人家饱读诗书的，我才认得几个字啊”佟朝云把眼睛收回来，“千差万别。”

兰贵人笑了一声，把话岔开去，说起别的事来。可佟朝云发现不仅是兰贵人，殿上坐着的人，方才看到那个男孩后，有几个人的眼睛往他这边转了一下，转得很快，像是不经意，其实是看过了。

那个穿月白的男孩站的地方，离他这一案不远，他坐在这一边，那个孩子站在那一边，中间隔着十几个人。可是那些人的眼睛，就是在这十几个人上头来回。

他忽然有一种想法，太后为何叫他一定到场，不会就是要给他看这个家人子吧！

外头院子里搭了戏台，等太后起了身，众人便挪到殿外去看戏。

佟朝云站起来，走到太后跟前。

“太后。”他弯下腰，“臣侍身上有些不爽利，想先回去。”

“你且坐着。”太后没让他把话说完，“这阵子你也不出门，闷在屋里，越发要闷出病来。今日好日子。”

“臣侍实在是……”

太后拨了拨腕上的串珠。“皇上今日也高兴。”

佟朝云的脸色微微变了，这意思是叫他别扫兴。

太后看着他，看了片刻，叹了一声。

“罢了。”他挥了挥手，“你去后头佛堂，把那百来颗珠子拾完，拾完了过来，同大家一道看戏。宫里多少日子没这样热闹过，你跟着散散心。”

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佛堂在慈宁宫的西北角，从正殿后廊绕过去，堂里供着佛，案上摆着两只铜盘，盘里是散开的佛珠。这原本是太后要串的，一百零八颗，前些日子手腕不好，串了一半搁下了。太后让他拾完，再过来一起看戏，他知道太后这是给他一个暂且缺席的理由。

他在蒲团上跪下来，把珠子一颗一颗拾进盘里，再一颗一颗串过线去。

堂里静，外头的锣鼓声从后廊那边传过来，一阵一阵的，听不真切。他低着头串，手指头一开始不听使唤，串了几颗才顺了。

他一边串一边想着那个男孩。那小鹿一样的眼睛，那清亮的声音，那答话时候的从容。他想着兰贵人的话，像不像你。

珠子串到一半，外头的锣鼓换了调子，大概是开戏了。

他听见背后来人了。

“怎么不在前头看戏。”皇帝的声音在堂里响起来，比在外头听着要低。

“今日是好日子。”他没回头，他把手里那一颗珠子穿过去，“臣侍怕扰了皇上的兴致。皇上去看戏吧，臣侍串完这些就回去看。”

她站在那看了一会没有走，她明白他的意思，他躲她，是因为选秀的事情没有告诉他。

“你今日不肯到前头去。”她站在他身后，“是为着选秀的事生气吗？”

“臣侍不介意。”佟朝云的手顿了一下，他不知道皇帝怎么想到这上头了。

“朕知道，你最近为这个不开心。”

“臣侍说了不介意。”他手上没停，“皇上想多了。”

“选秀是太后的意思。”她顿了顿解释道，“宫里这些年没大办过这样的事。这一回办了，也是给外头看的，各处都知道朕不是薄待后宫的人。朕不是要瞒你。”

他手上的珠子停了，他抬起头来，看着她笑了。

“皇上倒是处处都为臣侍想。”他很是无奈，“是臣侍不知道好歹了。”

她的脸沉了下来，她这些日子因为他夜里也睡不好，见到他说话都加倍小心了，他只顾着他自己的心，一点也不管她，她也难受的很，她也没处去说，如今他拿这么一句话来接。

“朕什么时候不想着你了。”

“皇上想着臣侍。”他抬起头来，“皇上想着臣侍，就把臣侍的孩子抱走了。皇上想着臣侍，就给臣侍写一道宣不出去的旨。皇上想着臣侍，就在这佛堂外头摆一场宴，宴席上坐着一个年轻的臣侍。”

他这一句话说完，皇帝愣了一下，她想了想，才明白他说的是新进的家人子。

“这些人都是太后挑的，朕连他们长什么模样都没有细看。”这是真话，她本来不想选新人，太后和前朝折子都要她开恩，她没办法才同意了，那天她也只是坐在上面看着，人都是太后和皇后定的。

“皇上没细看。”他低着头继续串珠子，“满殿的人都细看了，皇上居然没看过，多可笑，臣侍这个不出门的，今儿都被叫来看看人长什么样子了。”

她张了张嘴，被他堵得一句话也说不出来了。但见他跪在那很是辛苦，她往前走了一步碰了碰他胳膊。

“起来。”

“臣侍跪得住。”

“朕叫你起来。”她伸手去拉他的胳膊，他把手一拂，拂开了。

她那只手停在半空里，她看着那个和她发脾气的人，气得她胸口一起一伏，她在原地站了片刻，还是气得很，她在屋子里转了一圈后，把案上的那盘珠子抓了起来扫在了地上！

铜盘砸在砖地上，那一盘刚串起来的珠子散了，一颗一颗往外滚，滚到蒲团边，滚到门槛底下，滚到佛像脚边去。铜盘翻了半个圈，扣在地上，响得整个佛堂都在回声。

佟朝云跪在原地，没有动。

堂里的两个人谁也没有留意，门槛那边不知什么时候站着一个人。

伏城。

她一手把着门框，站在那里。她看见母皇站在佛堂当中，看见了地上那一盘珠子，看见了珠子滚到她脚边来，一颗一颗地滚，停在她的鞋尖前头。

苏姑姑从后头赶上来，一把将她抱起来，往廊下走。她没有哭，也没有挣，只把脸埋在苏姑姑肩上，一路被抱走了。

珠子滚了一地。皇帝站在当中，佟朝云跪在原地，谁也没有动。外头的锣鼓还在响，一阵一阵地透进来。

佟朝云低下头去，看着散在地上的珠子。一颗一颗，滚得到处都是。他伸手去捡，捡了一颗，又捡了一颗，捡到第三颗，手停住了。

他把那几颗珠子攥在手心里，抬起头来。他的眼圈红了，就这么看着她，一句话也没有。

眼泪大颗地落下去。他没有擦，也没有出声，就那么瞪着她，跪着，眼泪一颗一颗砸在衣襟上。

皇帝站在那儿，看着他的眼泪叹了口气。她想起太医的话，人是救回来了，但落下了郁症，得慢慢养，得顺着，不能激。

她走过去蹲下来，把人抱进怀里。

“别这样对朕。”她抱得很紧，一只手按着他的后脑，把他的脸按在自己肩上。

“别这样对朕。”

她说第二遍的时候，眼泪下来了。

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那一夜慈宁宫的戏唱到很晚。

伏城被送回永寿宫，周姑姑给她洗漱，问她要不要吃点什么，她摇头。周姑姑替她脱了衣裳，铺好被子，放下了帐子。

她一个人躺在里头，睁着眼。她想起母皇摔东西的那一下。她想那盘珠子散在地上，一颗一颗滚开的样子。她想爹爹跪在那儿双肩发抖。

她想起弟弟被抱走那一日。她那时候还小，只记得宫里人抱着一个襁褓从永寿宫后廊绕出去，走得很快。她问周姑姑，弟弟去哪了。周姑姑说，去皇后那儿了。

后来母皇就来得少了，再后来就不来了。

她想，原来是这样。

母皇不喜欢爹爹了，所以把弟弟抱走了，所以不来看爹爹了。今天这么热闹的日子，也不让爹爹到前头去，还跟爹爹吵架。

她又想自己那只手。背书背得好，母皇还要打她手板。

宫里的话她听见过，那些人说，永寿宫的佟修仪失了宠。

她把被子拉到脸上，眼泪就下来了。