鄂州的消息比预想中来得要快。
鄂州内卫在魏王府后山发现了一处秘密作坊，藏在山林深处，四周设有暗哨，若非内卫顺着矿石运输的路线一路倒查，根本不可能找到。在作坊内，起获了大量已铸好的钱币，以及一批已经打造完成的兵器铠甲，刀枪剑戟整齐地码放在木架上，数量足以装备一支不小的队伍。
随消息而来的是一份厚厚的清单，上面详细列明了在作坊中起获的所有物品。
狄仁杰带着这份清单再次走进了审讯室。
武敏之被关了几日，整个人看起来比刚被押进来时憔悴了许多，可他看见狄仁杰走进来时，眼神里仍带着那种世家子弟的倨傲，只是那股锐气已不复先前那么锋利了。
狄仁杰没有看他，只是走到桌前，将那份清单放在他面前然后坐下了。
武敏之的目光落在那份清单上，起初还带着几分漫不经心，可当他的视线扫过具体内容时，他的瞳孔骤缩，因为这清单写得太详细了，每一件兵器、每一副甲胄都具体到了件数，不是亲眼所见的人不可能写得出来。他的手指无意识地捏住了桌子边缘，呼吸也变得急促起来。
狄仁杰将他的反应看在眼里，没有催促。
过了很久，武敏之松开了手，整个人像是被抽去了骨头一般靠在了椅背上。他闭上眼睛，脸上的倨傲终于彻底褪去，取而代之的是认命般的疲惫。
狄仁杰开口了：“你们准备了这么久，为什么偏偏在这一个月突然需要这么多孩子？”
武敏之抬起头看了狄仁杰一眼，低下了头，又沉默了片刻，他终于开了口：“今年入秋以来，我们得到消息说陛下龙体欠安，北方边境又不太平，朝廷的兵力北调，江州鄂州这边防务空虚，父亲和叔父觉得这是绝佳的机会。”
他说，宪王与魏王这些年一直在暗中经营，采矿铸钱只是第一步，真正的目的是囤积财力，豢养私兵。之所以近期突然加大掳人力度，是因为两王认定这是千载难逢的窗口期，一旦武皇殡天而手中没有足够的实力，便会被朝中其他势力吞掉，因此必须在最短时间内完成矿物冶炼。而武山矿场的老一批矿奴几乎在三年的劳作中消耗殆尽，几乎没剩下几个能用的人，铜岭山的新矿场也才开辟不久，原有的那批孩子根本完不成翻了数倍的开采任务，他们这才不得不冒险在短期内大量掳人。
狄仁杰听完没有多说什么，示意衙役将武敏之的供状录好画押便离开了。从监牢出来后，狄仁杰回到后堂，将武敏之的供词告知了众人。
温开听完，沉吟了片刻道：“既然拿到了完整的口供，证据也齐了，那也能收网了。”
江州与鄂州两地的内卫几乎同时行动。
江州，宪王府。
此时天还没亮，宪王府府邸四周就被内卫悄无声息地封锁了，带队的队长一挥手，众人翻墙而入直奔内院。宪王武元庆正在书房中坐立不安地来回踱步，张成失踪已逾数日，铜岭山也几日没了动静，所有的迹象都指向一个他不愿面对的方向。当院外传来急促杂乱的脚步声和刀剑碰撞的金属声响时，他便知道大势已去，因此，当内卫破门而入时他没有反抗，任由内卫将他的双手缚在身后，押出了房门。
鄂州，魏王府。
魏王武元爽在鄂州被抓时则是另一番情景。后山作坊被内卫查抄的消息并未走漏，因此，内卫破门而入的时候他还坐在桌前优哉游哉的用早膳。当他看见十几名内卫涌入厅堂时他愣了一下，随即霍地站起身来，大声喝道：“大胆！我乃魏王，天子亲兄！谁给你们的胆子擅闯王府！”内卫阁领没有接他的话，只是上前一步，亮出内卫令牌，说了句“内卫办案，魏王殿下请配合”。武元爽的目光落在那枚令牌上，脸上的血色瞬间褪去了大半，两腿一软瘫坐在地上。
不日，圣旨抵达江州，宪王武元庆、魏王武元爽、宪王世子武敏之押解进京交三司会审，其余从犯就地正法。圣旨念完，整个正堂鸦雀无声，这桩横跨两州的案子，随着这道圣旨的落地，终于画上了句号。
案件尘埃落定之后，江州官府的案头工作反而比查案时更加繁重。宪王府与魏王府的产业需要逐一清查封存，涉案人员的处置需要逐人核实，矿场救出的少年需要妥善安置，还有一些日常政务需要处理。林永忠与崔璟一连几日几乎要住在了刺史府的正堂里，两张公案上各堆着半人多高的文书，两个人面对面坐着，偶尔抬头交换几句意见，又各自埋下头去。
最终，二人商定了初步的善后方案：宪王府中的下人和婢女，凡经核实与私铸兵器及掳掠儿童诸事无涉者，由官府统一发放遣散银两，交还身契，遣散归家。铜岭山矿场中救出的少年，经逐一登记核实身份后，有亲属可依者发给路费送还原籍由亲属抚养，无亲无故者由官府统一送入江州小儿坊安置，其中年纪稍长，愿意学一门手艺的则由官营作坊收为学徒，习成之后自食其力。
方案拟定之后，二人一同去温开房中汇报。温开这几日恢复得不错，左臂上的箭伤已经结了痂，精神也好了许多。崔璟推门进去的时候，他正坐在榻上，手里拿着一本半旧的书翻着，见二人进来，他搁下书，招呼他们坐下。
崔璟在桌边的椅子上落座，目光不经意地扫过榻上那本书。书页边缘已经磨得起了毛边，看得出被主人翻阅了无数回。她看清了封面上的字，不由微微一怔，是《案经》。
温开顺着她的目光低头看了一眼，轻笑了一声：“闲来无事，翻翻旧书罢了。”
崔璟语气里带着一点恍然：“怪不得温大人办案时抓重点如此之快，原来也是受师公的熏陶。”
温开看了她一眼，像是在回想什么，嘴角微弯：“元朗不也一样吗。当初你在狄公面前说入刑部也是因为读了《案经》，我没记错吧。”