“然后呢？”

“他做到了。”克里斯翻了一页，“可镇上的人没有兑现承诺……”

她皱眉，“那他就把孩子带走了？为什么是孩子？”

“因为这是一个警告。”他的声音很轻，“答应的事情，如果不打算做到，就不要轻易开口。”

“克里斯，你去过哈默尔德吗？”

“没有。”

女孩已经困得睁不开眼，含混着说：“什么时候我们一起去吧。”

克里斯没听清，“什么？”

没有回答。女孩已经睡着了。

他低头。

小小的脸埋在枕头里，呼吸均匀，睫毛在眼睑下投出一小片阴影。

他看了一会，伸手将她滑到脸侧的头发拨开，又把被子掖紧。

他起身，却没有立刻离开。

微弱的灯光落在女孩脸上，克里斯垂下眼眸，神情渐渐安静。

他这一生处理过太多复杂的事情：金钱，权利，交易，人心。

每一件都需要判断，每一步都要谨慎。

可到了这孩子面前，那些东西突然都变得很远，他可以对所有人冷静，唯独无法对她狠下心，所以他选择了最笨的方法。

让她去学校，读书、画画、学音乐，和同龄孩子一起玩耍。

将他无法预料的未来，全都挡在门外。

克里斯最后看了一眼她熟睡的脸，关掉床头灯。

······

图书室里有一个奇怪的人。

晚秋发现他，是一个下小雨的星期三。

体育课取消，埃琳娜老师让他们留在教室自习。她趁老师离开，悄悄溜了出去。

她沿着楼梯上行，轻轻推开图书室的门。

很好，里面没人。

刚走进去，便听见角落传来一声轻响，像棋子落在棋盘上。

她停住脚步，好奇压过犹豫。她以前从没发现过，图书室有这样一扇小门，就藏在东方文学的书架后。

门虚掩着，声音从里面传出来。

她从门缝看进去。里面坐着一个男人，头发灰白，穿着一件旧风衣，桌上摆着一杯酒，还有一副棋盘。

奇怪的是，桌边只有他一个人。

她看着男人一会儿拿白棋，一会儿拿黑棋，明白了：他在自己和自己下棋。

一个奇怪的人。她暗自说。

但还怪有意思，整个学校里，没有比这更有意思的事了。她站在原地，没挪步。

她不知道自己站了多久。她没觉得双腿发酸、脊背僵硬，理所应当地以为才过一小会儿。

可很快铃声响了，她才醒悟，自己竟然看了一节课。

课间只有十分钟休息。

她想了想，走过去，站在他身边，等他走下一步。

他的手碰到马头，过了一秒，有些恼火地抬头看她，皱眉问：“你想干什么，孩子？”

“你该走马了。”她目光澄澈。

“哦，这该死的规则！”男人嘀咕几句，移动黑马，又说：“你应该在外面，好好看你的童话书。”

“你怎么一个人下棋？”她又问。

这个男人有种特质，让她想看得更清楚些。

“新来的？”男人自顾自问。

晚秋没回答，他端起酒杯，决定换一个话题：“你几年级？”

“二年级。”

“二年级。”他重复一遍，“二年级的学生，应该在楼下上课，而不是跑到图书室里打扰一个——”

“一个正在下棋的人。”她替他说完。

男人看着她，沉默了会。

这孩子有一种令人费解的本事，把每一句都接住，然后放到一个完全不相干的地方。

“你叫什么名字？”

“你要和我下一局吗？”

两人异口同声。很遗憾，他们谁也没在乎对方的问题。

男人把酒杯放下，语气耐心了一点，像在跟一个不懂事的孩子讲道理，“你知道什么叫打扰吗？”

晚秋目光扫过棋盘：“你一个人在下棋，而且你快输了。”

男人低头看了眼棋盘。他刚走了一步臭棋，让黑棋陷入劣势。他深吸一口气，又饮了一口酒，“无论输赢，都是我赢。”

晚秋笑了笑，固执地问：“你要和我下一局吗？”