“呜噜噜！额不勒——”

风沙刚过，阴霾尚存，伏尸遍野。在挛鞮王子和他身周亲卫的灼灼目光中，牛孟杰口中开始急速吟诵，声音高亢尖锐。

他举刀绕着老祭司疾走，鸟羽式萨满衣上遍缀的骨铃和铜片撞击出刺耳急促的声响，压过了风中的呜咽声。忽一声啸叫止步，他挥刀砍下，挛鞮马前血光四溅。

“我去——”五莲神车内的两个筮人同时叹出一声。

“看样子是被挛鞮脑控摄服了，不然杀人不会这么利索。”刘莱蒂说着又低头鼓捣铜印标签机，“得早点把他挂回民族败类的耻辱柱上啊……”

护住虚连题妻儿奴仆的“透明泡”飘进了车内后排，再度给两个孩子补上18%存续值，让二女稍微放宽心。车子启动，唐之盈向师姐提议：

“我把车开近点，你对准牛大神的脑门喷标签？”

“好。”刘莱蒂同意。

然而这个计划进行得不太顺利。远望过去，牛孟杰杀掉老萨满交了“投名状”，倒很顺利地取得了挛鞮的信任。左右牵来一匹马送给牛孟杰，仍然是无镫的，披挂沉重法服的牛萨满骑上去摇摇晃晃，样子相当狼狈。

他这骑术更不敢快跑，很耽误全队行动。于是挛鞮命一个手下也上了那匹马，环抱着牛孟杰，一骑双人，随队疾驰回营地。

这样人马密集高速移动，刘莱蒂没法在车窗里用标签机瞄准牛孟杰，五莲神车只能遥遥跟在马队之后，耐心等待机会。

部落大营里同样血流成河，挛鞮留下的心腹武士砍翻了不少敌对人员，一些立场不明的部族首领则被抓起来单独看守安置。挛鞮带队回来后，即命牛孟杰这个“神使智者”祭天作法，施行神迹服众。

“天神的意志已明……衰老和软弱已遭厌弃……年轻强壮智慧的新单于……”

随着夜幕降临，一堆堆篝火点燃，牛萨满的歌舞呼咒次第传扬开来，加入随他顶礼膜拜的牧民也越来越多。

部落首领们歃血效忠，向新升职的挛鞮大单于献上金银、珠宝、锦绣、奶酒、牲畜和骏马。挛鞮高踞狼头大纛之下的王座，火光映照下，脸孔青绿如松石，双眼金光流焰。

热闹的歌舞一直持续到后半夜才渐渐止歇，挛鞮拥着几个华服女子，走进原属于父亲的金顶王帐。牛孟杰则终于在火堆旁边坐下来，疲惫地就着奶酒啃烤肉，胡子拉碴的，眼窝都陷进去几分。

“牛大神——”

五莲神车停到篝火前，毫不顾忌地插入牛孟杰与几个亲卫之间。唐之盈趴在驾驶座车窗上，向近在咫尺的牛萨满挥手呼叫。

她和刘莱蒂都不太确定队友的“护脑标签”掉落后，现在是个什么状态。篝火前的牛萨满向车窗转过脸，虽然劳累憔悴，神情却是愉快的：

“哟，队长！”

“你没事吧？”唐之盈问。另一边的刘莱蒂则在注视火堆旁边的其他人——也有些注意到了牛萨满突然向着空气说话的怪异举动，但很快有年长者扯扯他们，低声说“大智者在与神通灵”什么的，于是这些人全部恭恭敬敬地退到火堆另一侧。

“我没事啊，就是比较累。”牛孟杰还向车窗里递了一块烤肉，“队长你也来点？”

唐之盈倒不客气，接过来就啃。时空泡里的食水没法补血补蓝，但可以缓解她们身体的不适感。牛孟杰又给刘莱蒂也递去一块，女学霸摇手不接：

“我不用了。牛大神，你跟挛鞮相处得不错啊？他下一步计划是什么？你打算怎么办？”

牛孟杰咽下一口奶酒，在萨满衣缝缀的布条上擦擦手，表情庄严肃穆：

“大单于要统一草原部落，制止牧民们自相残杀，带领所有族人一起去往水草丰美、富足快乐、有天神护佑的吉祥圣地——顺便，称呼大单于的时候请心怀恭敬，他是我们所有人共同的父亲……”

唐之盈差点被一口烤肉呛住。刘莱蒂叹着气翻开手机套箱，点击“公主铜印标签机”使用，在文字栏里输入“民族败类”。

“……我终于找到了自己的人生目标，这辈子就在大单于身边辅佐他——唔！”

一条白光鱼啪叽一下拍上牛孟杰脑门，迅速化为印有那四个字的黄色标签。牛萨满浑身一震，映照着跳跃火光的狂热黑瞳渐渐变清明。

他穿着繁复的萨满衣，却留个短短的寸头，戴厚重的黑框眼镜，脑门再贴上“民族败类”标签，造型过于猎奇。唐之盈刚咳嗽出了肉块，又差点被自己的笑声呛死。

刘莱蒂也没能忍住笑，在车内东翻西找没找着什么，一转眼，指着篝火旁的杂物向牛孟杰喊：

“牛大神，你把那条羊毛围巾缠头上吧——这标签的不干胶没那么牢靠，运动出汗挺容易掉的。”

“哦。”牛孟杰如梦初醒，弯腰去捡起那一条长巾裹头，全身又打个冷战：

“我去……什么情况，我怎么就信了挛鞮那些鬼话呢……”

“三公主早就预见到了吧，你这个身份，很容易被牧爹脑控啊。”刘莱蒂解释，“好了，回复初心，你上车继续吧。”

牛孟杰缠好头巾，遮住脑门标签，起身透过后排车窗看看两个熟睡孩子，又叹口气：

“其实挛鞮现在倒挺信服我的，跟着他们吃喝玩乐，也比一直坐车里僵挺着舒服得多……”

“你确定？”唐之盈问，“不怕哪天Boss心情好了再赏你一鸣镝？”

牛孟杰顿时一身冷汗。拉开车门坐回后排前，他再看看火堆那边的亲卫牧民，想了想，向天举起双臂：

“额不勒——大单于顺承天神旨意，成为了王庭大帐之主，我也要回去复命了——呜噜噜——”

“不错，伏笔随时埋，起承转合都有章法，专业技能过硬。”女学霸评价。

***

唐之盈团队“救回队友”后，车外时间流速又加快了。各部落的人马如同潮水般来了又去，留下堆积如山的贡品。成群的牛羊在圈里躁动，捆扎好的珍贵皮毛散发出腥臊气味，装满盐块和粗糙铁器的木箱堆上大车，还有几名装扮华丽的少女，作为各自部落的重礼献入王帐，新单于均一一笑纳。

草原的新秩序看似已然稳固，然而一日，一阵急促嚣张的马蹄声由远及近，几名身着异族服饰的信使奔入王庭大营。

为首的信使身材魁梧，直闯到金顶大帐前的空地，才猛地勒住缰绳翻身下马。他脸上带着毫不掩饰的傲慢，等到挛鞮单于出帐相见，马马虎虎地抚胸行礼，高声叫喊：

“东胡使者奉我王命，前来拜会新单于！我王久闻老单于有一坐骑，通体漆黑，四蹄踏雪，日行千里，望新单于将此宝马进贡给我王，以结两族友好盟约！”

周围亲卫武士都握紧刀柄，指节发白，眼中喷出怒焰。

唐之盈虽然不懂这些部族之间的规矩礼俗，却也猜到“马”对他们来说意义非凡，而公然索要首领的坐骑，还用了“进贡”这种字词，轻慢挑衅之意也再明显不过了。

“什么新剧情？”她问刘牛两个文化人，“这使者要挨鸣镝了？或者是他那个什么东胡王？”

两个文化人都摇摇头。车外，王帐前的挛鞮单于开了口，声音意外地非常平静：“一匹马而已，东胡王喜爱，自当赠送。两邻族能友好结盟，那是部民之幸——去牵马！”