最后一个阳国的修士躲在祭台后面的一个夹层中，刚才那一瞬间，他感受到了同伴的气息消失。他不知道发生了什么，那些黑色怪人应该消失了才对。

木衿出现在他身后时，他甚至没有察觉。等他感觉到脖子上的凉意时，箭矢已经贴上了他的皮肤。冰蓝色的箭尖没有刺进去，只是贴在那里，寒意透过皮肤，渗入血管，顺着颈动脉向大脑蔓延。他的脑子“嗡”的一声，像被人敲了一闷棍，眼前一阵发黑。

“别动。”木衿的声音很平淡。

元婴修士没有动。他的双手还捂着嘴，眼睛瞪得很大，他准备等木衿问道什么就回答什么，争取一条生路。

箭矢刺入。从后颈切入，穿过颈椎，从前喉穿出。血还没来得及喷涌，寒意便将伤口冻结了。元婴修士的身体抽搐了两下，便不动了。木衿什么也没问，只是如法炮制，收入遗世幡后取出灵魂，将尸体丢了出去。

她走到祭台前，沟通了遗迹的阵法。地面裂开，五具尸体落入裂缝，顺着那条倾斜的滑道，坠入底部的岩浆。橘红色的岩浆翻涌了几下，冒出几个气泡，便恢复了平静。

进入遗世幡内，灰蒙蒙的空间中，两团微弱的光晕悬浮在角落里。那是两个阳国元婴修士的灵魂，刚从尸体中被抽出来不久，还保持着临死前的状态，惊恐、愤怒、不甘。木衿没有理会他们，径直走到幡内空间的中央，盘膝坐下，将灵气探入其中一团光晕。

记忆像被打碎的镜子，碎片散落在黑暗中，每一片都折射着不同时间、不同地点的画面。木衿不紧不慢地翻找着，将那些有用的碎片一片一片地捡起来，拼凑出一个相对完整的轮廓。

阳国派出了六支队伍，每队十人，修为从金丹到元婴不等，任务是深入东南区域，寻找瑶国定基石的踪迹。并非要夺走它，阳国的国君和朝臣们已经意识到，瑶国的定基石已经与东南部的土地融为一体，无法被取走，而是要找到它力量的核心，找到它庇护东南部的规律，找到它是否有可以被利用的漏洞。六支队伍从不同的方向进入东南，彼此之间保持联系，一旦发现线索，便立即上报。

这十个人所在的那一队，负责的区域正好覆盖了酆氏遗迹所在的这片山区。他们发现了遗迹的入口，便闯了进去，后面的事木衿已经知道了。

另一部分记忆碎片中，还有关于衡国的内容。阳国与衡国在西南边境对峙多年，定基石的领地争夺从未停止。如今东南出现了新的变数，阳国朝中有人提议：鼓动衡国向东南扩张。衡国善战，军队强悍，将领好斗，对领土的欲望从未熄灭。如果将他们的注意力引向东南，西南边境的压力便会减轻，阳国便能腾出手来，在东南谋取更多利益。阳国的密使已经出发了，带着丰厚的礼物和精心编织的说辞，前往衡国的都城。

木衿收回灵气，睁开眼。

两团灵魂还在角落里愤怒地翻涌，试图冲破遗世幡的束缚，但每一次撞击都被幡壁上流转的灵力弹了回去。木衿看着他们，也没有打算处置他们，等她离开离明洲再把这些人放出来，让他们魂飞魄散。

对于阳国和衡国来说，他们之间的战争已经从领土争夺变成了定基石的暗中角力。表面的战事只是幌子，真正的战场在地底深处，在定基石领地交界处的那些无人知晓的角落里。如今，南部区域出现了第三块定基石的势力，阳国和衡国的目光都投向了这里。他们不会放过这片定基石刚出现的地方，也不会放过这个削弱对方、壮大自己的机会。西南的边境只是牵制，东南才是他们真正想咬下去的那块肥肉。

“看来定基石还需再修改一下。”木衿低声自语。

她站起身，离开了遗世幡。遗迹的通道还在身后，那些刻在墙壁上的名字在荧光中明明灭灭。她没有回头，径直穿过那条被暴力打开的门，走过那些已经空无一人的厅室，走出了岩壁上的裂缝。山谷里，阳光正从云层的缝隙中漏下来，落在枯黄的野草和灰白的碎石上。木衿眯了眯眼，辨认了一下方向，身形一闪，消失在了原地。

凡侑城在东南方向，百里出头，不大。城墙低矮，没有含焱城那种高门大户的气派，街上的行人也少了许多，连叫卖声都显得有气无力。但万象森罗的店铺还是老样子，青底金字的招牌，门面三间，干净整洁，和这座有些灰扑扑的城池显得格格不入。

木衿走进店铺，伙计正在柜台后面打盹，听见脚步声抬起头，揉了揉眼睛，认出是常掌事交代过的那位“万道友”，连忙站起来，朝后院指了指。木衿点了点头，穿过货架之间的通道，进了后院。

常水白正坐在院子里的一张藤椅上，面前摆着一沓账册，手里拿着一支笔，在纸上写写画画。他的眉头微皱，像是在核对什么数字，嘴里念念有词。旁边站着凡侑城分店的掌柜，一个圆脸的中年人，不时弯下腰来，指着账册上的某一行，低声解释几句。

木衿没有打扰，在不远处的一把空椅子上坐下，随手从旁边的书架上抽了一本书，翻开。书是讲离明洲药材的，图文并茂，她翻了几页，目光落在上面，脑子里却在想着别的事。

阳国和衡国的事，她不能不管，也不能直接插手。她的定基石覆盖着东南区域，但定基石的力量来自于庇护的灵魂数量，而不是她本人的修为。她可以修改定基石运转的规则，可以调整庇护的范围和强度，但她不能亲手去杀光那些闯入东南的阳国和衡国修士。杀不完，也杀不尽。杀了一批，还会来下一批。要让他们不敢来，而不是来一个杀一个。

要让定基石的力量不仅是庇护，更是威慑。要让每一个踏入东南区域的修士都知道，在这里，善有善报，恶有恶报，不是空话，不是安慰，而是实实在在的、立竿见影的规则。你做了好事，定基石会庇护你，让你在危机中化险为夷；你做了恶事，定基石会让你寸步难行，让你的每一次出手都事与愿违，让你的每一次逃跑都撞上南墙。这不是诅咒，这是规则。定基石的规则。

但要做到这一点，需要对定基石的本源有更深的了解。木衿已经将瑶国的定基石化为粉末，撒入了东南的土地中，但她能做的只是“激活”它，让它开始运转，按照它被创造出来的本能去守护这片土地和土地上的人。要修改它的规则，需要更多的时间，更多的推演，更多的尝试。

常水白不知道什么时候走了过来，在她旁边坐下，把那沓账册放在脚边。他看了木衿一眼，见她手里拿着书，目光却不在书上，就知道她在想事情。

“木师妹？”他唤了一声。

木衿回过神，将书合上，放在旁边的椅子上。“常师兄，忙完了？”

“差不多了，就是盘一下库存，没什么大事。”常水白靠在椅背上，伸了个懒腰，脖子发出咔咔的声响，“你说的那个小界，在哪儿？”

木衿站起身，拍了拍衣袍上的灰。“不远。我带你去。”

常水白也站起来，朝掌柜的交代了几句，便跟着木衿出了店铺。两人走在凡侑城的街道上，阳光从头顶照下来，将他们的影子缩成脚下的两小团。街上的行人不多，偶尔有几个背着包袱的旅人匆匆走过，脚步比他们的影子还快。

两人并肩而行，隔着半步的距离，没有交谈，却让人觉得无法融入他们之间。