不远处，几个人正围在一起小声说话，神色凝重，似乎在商量什么。墙角边，一个穿着灰袍的修士正蹲在地上，面前躺着一个受伤的中年人，那人的小腿被利器削去了一大块皮肉，露出暗红色的肌肉和白森森的骨茬。修士的手掌覆在伤口上方，掌心泛着淡淡的绿色灵光，灵光渗入伤口，血便止住了。旁边还有一个穿青衫的人，背着一只药箱，正在给另一个伤者包扎手臂，动作利落，像做惯了这类活计。

一个青年走到了方立面前。他穿着一件洗得发白的蓝色短褂，面容清秀，眉眼温和，手里端着一只粗陶碗。他在方立面前蹲下，把碗递过来。

“先喝点水吧。”青年的声音不大，但很稳，像是在说一件很平常的事。

方立看着那只碗，碗里是浅褐色的液体，冒着微微的热气。他伸手接过，手指触到碗壁的温热，才发觉自己的手有多凉。他低下头，小心地喝了一口。水入口微苦，带着一股淡淡的中药味，不像是茶，也不像是寻常的水。他抿了抿，又喝了一口，那股苦味在舌尖散开，顺着喉咙滑下去，胃里暖了一些，连带着胸口那股紧绷的闷气也松了些。

“谢谢。”方立抬起头，看着眼前这个青年。他注意到青年的手指修长，指甲修剪得干干净净，身上有一种和那些扛刀拿枪的军汉完全不同的气质。他试探着问了一句，“你是……修士？”

青年点了点头，没有否认。

方立心里咯噔了一下，手中的碗差点没端稳。他虽然只是一个普通的铁匠，但他知道修士是什么人？那些能在天上飞来飞去、随手就能把人烧成灰烬的存在。他从来没有和修士面对面地说过话，更没有从修士手里接过水。他捧着碗，有些手足无措，张了张嘴想说点什么，却不知道该说什么。

青年似乎看出了他的紧张，笑了笑，换了话题，指了指碗里浅褐色的液体，说：“我叫花毅，这是安神茶，万医师调配的。喝了能让人心神安稳，对伤势也有好处。”

“原来如此。”方立低下头，又喝了一口。茶水入腹，那股暖意从胃里扩散到四肢，他感觉自己的心跳确实慢了下来，手指也不那么抖了。他不知道是药茶的作用，还是因为这个青年温和的语气，或者两者都有。他捧着碗，没有再喝，只是让碗壁的温热透过掌心，一点一点地传遍全身。

此时，不远处正在交谈的几个人朝这边走了过来。为首的男子身材魁梧，面容粗糙，下巴上长着青色的胡茬，穿着一件深褐色的短打，袖口挽到小臂，露出粗壮的手臂和上面几道深深浅浅的伤疤。他的步伐不紧不慢，走到方立面前时，停下来，侧耳听了听头顶的动静。

地窖上方，脚步声还在响，有时急促，有时缓慢，夹杂着拖拽重物的声音和偶尔的喊叫，闷闷的，像隔了一层厚棉被。粗糙汉子听完，叹了口气，摇了摇头。

“可惜我们来晚了。”他的声音沙哑，带着几分懊恼。

方立连忙站起身，将碗放在旁边的木箱上，整了整身上破破烂烂的衣裳，朝粗糙汉子郑重地行了一礼。他弯着腰，不敢直起来，声音有些发哽：“多谢诸位救命之恩。”

粗糙汉子一愣，随即连忙伸手托住方立的胳膊，把他扶直。他的手很有力，但动作很轻，像是怕把方立捏碎。他摆着手，语气里带着几分不自在：“哪里话，救了你的是你们自己。”

方立抬起头，疑惑地看着他：“我们？”

旁边的青年修士花毅接过话头，语气平静地解释道：“前段时间，东南部的定基石出世了。我们经过几番试探发现，这次的定基石和以前的不太一样，它会庇佑东南部的多数修士和凡人。只要帮助过他人，做过善事的人，都会受到或多或少的庇护。你帮助过别人，所以定基石护住了你。我们没有做什么，只是在你被护住之后，把你们从刀口下领出来而已。”

方立怔住了。他张了张嘴，想说什么，但脑子里很乱，不知道该问什么。他想起了前年冬天，隔壁的老刘家断了粮，他把家里仅剩的半袋米分了一半过去；想起了去年夏天，村口的老王头摔断了腿，他帮忙修好了他家的屋顶；想起了上个月，一个逃难的外乡人路过村子，他把自己的干粮分了一半给他，还有之前护送一批低阶修士和凡人离开合纵城。那些他觉得都是很小的事，他从来没觉得它们有什么特别，更没有想过有一天，这些小事会以这种方式回到他身边。

他低下头，沉默了一会儿。然后他又抬起头，脸上露出了焦急的神色：“那其他人怎么办？要是小孩子还没能力帮助他人，岂不是……”

“放心。”粗糙汉子拍了拍他的肩膀，语气笃定，“孩子似乎天生就会受到庇护，只要不做恶事。我们观察过好几个村子了，幼儿都在定基石的庇护范围内。”他顿了顿，又补充道，“不只是孩子。那些因为身体原因无法帮助他人的人，只要心无恶念，也能得到定基石的照拂。”

方立微微松了口气，肩膀塌下来一些，但脸上的焦急并没有完全褪去。他想起了自己的妻子，想起了那个扎着两条小辫子、笑起来有两个酒窝的女儿。如果她们还活着，该多好。他的手攥紧了衣角，指节发白。他没有再问，只是默默地站在那里，站了很久。

约莫过了两个时辰，地窖的木门被推开了。一个年轻人探进半个身子，脸上带着几分疲惫，但语气轻快：“俞丛，上面已经被清理干净了，可以出去了。”

粗糙汉子俞丛点了点头，转身走到墙角那些伤员面前，蹲下来查看他们的伤势。他掀开一个伤员腿上的绷带，看了看伤口愈合的情况，又按了按旁边一个小伙子胸口被包扎过的地方，问疼不疼。小伙子龇着牙说不疼，他又用手指轻轻戳了一下，小伙子“嘶”了一声，他这才满意地点点头。

“万医师的药效果果然很好。”俞丛直起身，目光扫过那一排或躺或坐的伤员，“你们怎么样了？”

一个看起来很活泼的小伙子举起手，脸上带着劫后余生的灿烂笑容，大声说：“感觉活了过来！”他的声音在狭窄的地窖里回荡，像是往一潭死水里扔了一颗石子。

周围的人笑了起来，像是在黑暗的隧道里走了很久，终于看见了出口的光。有人在笑，有人在抹眼泪，有人伸手拍了拍旁边人的肩膀，什么也没说，但什么都说了。

俞丛也笑了，他弯下腰，伸出手，拍了拍那个小伙子的肩膀，力气不小，拍得小伙子肩膀晃了一下。

“那就出去看看你们的家清理得怎么样吧。”

说完，他直起身，大步朝地窖出口走去。伤员们在家人的搀扶下陆续站起来，有的拄着临时找来的木棍，有的扶着墙慢慢走，有的被人背着。方立走在人群中，跟在那个递给他安神茶的青年身后，一步一步地走上石阶。

木门被推开，阳光涌进来，刺得他眯起了眼。

外面的街道已经清理过了，尸体被搬走了，血迹还在，一摊一摊的，暗红色，渗进青石板的缝隙里，怎么洗也洗不掉。空气里的焦糊味和血腥气还没散尽，但多了一些别的东西，泥土的气息，青草的气息，还有一些从远处飘来的、不知谁家在烧饭的柴火气。

方立站在酒楼的门口，望着那条被毁了大半的街道，望着远处还在冒烟的废墟，望着废墟间那些正在清理瓦砾的、陌生的、满身尘土的背影。他忽然觉得，自己应该做点什么。不是报仇，不是拼命，而是活下去。好好地活下去，像从前一样，能帮一把的时候，就帮一把。也许不是为了什么回报，只是觉得，该这么做。

花毅走到他身边，递给他一张叠好的纸。方立打开，纸上写着几行字，是这里收容处的地址，和一些简单的生活用品领取方式。

“如果没地方去，可以先来这里。”花毅说完，朝他点了点头，转身走了。

方立攥着那张纸，站在阳光里，站了很久。