华玉珠起身，缓步走来。“见过云夫人。”躬身揖礼，张弛有度。

云夫人颔首。“嗯。今日头回得见华家二娘子，这一见便欢喜得很。”眉目舒展，打量着华玉珠。听闻自幼生长于西南之地，却不见粗野之气。颇有京城贵女之风貌。

“素日喜欢抚琴吗？”

“……”华玉珠抬眸瞧了瞧魏淑娴，抿唇道，“我不懂音律。”

云夫人瞪大眼，旋即看向魏淑娴。“这，这……”

“呵呵。姐姐勿怪，勿怪。”魏淑娴舔脸赔笑，心中苦不堪言。华玉珠当真会给她挖坑啊。

“二娘子资质愚钝，曾为之延请琴师教导，却无有尺寸进益。”

刹那，云夫人变了脸色，眸光透露鄙薄。生长于西南之地，当真粗俗。绣花枕头一包草。

“我家二郎喜好音律，但二娘子不懂音律，常言道话不投机半句多。”

言罢，云夫人揉了揉额角。恹恹道：“或许是方才来时受了风，现下头疼得紧。”

魏淑娴立时明了，今日相看又是徒劳无功。不伤和气，干脆顺水推舟，她直言道：“既然姐姐不适，趁天色尚早，早些回府歇息。今日全怪妹妹处事不周，辛苦姐姐劳顿。”

云夫人倒也不再客套，右手搭着女使臂弯站起身。鹤氅抖开，将之包裹严实。

“妹妹，恕姐姐我先走一步。告辞。”

女使搀扶云夫人，施施然离开了雅阁。

方嬷嬷关上房门，反身走回魏淑娴身旁。这时，魏淑娴横眉冷眼，审视着华玉珠。

“二娘子，今日之事是你早已预料好的吧？”

华玉珠立于火炉旁，垂首道：“女儿愚钝，恳请母亲明示。”

魏淑娴挑眉看了看华玉珠身后施嬷嬷。指尖碧玉念珠顿停，“之前于范府赏荷，你当众言说不懂音律。便是为了今日之事吧？”

官宦世家娶妻娶贤，虽看重门第，自然也看重新妇教养。市井妇人万万入不了高门，旁的不提，教养子女之事，新妇必为己任。

妻贤夫祸少，子孝父心宽。

贵女不懂音律，外人听来不过一笑了之。若深究，便是父母之过，有失教养之责。

火炉烧得旺，热气滚滚。半个身子靠近火气，华玉珠一动不动，业已汗湿衣衫。

“母亲息怒。”华玉珠唯诺道，“之前于范府当众言说不懂音律，亦是为了华府脸面。范大娘子伶伦下凡，乃金枝玉叶，岂是蒲柳之姿能与之相较？范大娘子琴技精妙，以我之肤浅琴艺，何必展示于人前，贻笑大方？直言不懂音律，实为周全华府体面。”

额间怒气渐消，魏淑娴又问道：“今日又为何答不懂音律？”

“母亲。”华玉珠吐息纳气，稳了稳心神。轻声道，“若云夫人有心纳我为新妇，今日一面之缘，不足以敲定终身大事。不为我，为了云郎君，云夫人定会好生了解我之境况。曾经于范府当众言说不懂音律，今日若说懂，往后云夫人岂不是会以为我表里不一，如同小人般两面三刀？彼时，结亲不成，反倒伤了两家和气。”

华玉珠一番话竟令魏淑娴脸皮发热。额间怒气似乎烧过了眉毛，烧上了脸皮。

“咳。今日之事虽为你无心之过，但于外失了华府体面。念及年节将近，命你誊抄佛经十卷，静心静气。”

“是。谨遵母亲教诲。”

华玉珠依旧温顺乖巧，逆来顺受。现下客人已走了，魏淑娴亦失了兴致。

“方嬷嬷，外头天冷，早早回府去吧。”

“喏。”

方嬷嬷立时遣人收拾，命人套马回府。

雪大路滑，马车行驶得极慢。车窗外寒风呼啸，施嬷嬷赶紧落下车帘。

施嬷嬷转眸看着华玉珠，车厢内只有她二人。魏淑娴一人乘坐一辆马车，走在前头。

“二娘子，这已相看两户人家。老奴听说，夫人还中意光禄寺卿康达之子康济沧。不过……”

她亦托人打听过这人，人模狗样，倒是满腹花花肠子。委实不堪婚配。

见施嬷嬷吞吞吐吐，华玉珠已知这康济沧不是良人。

“嬷嬷不必忧心。康家大郎定是也瞧不上我这蒲柳之姿。”

瞧不上则罢，可万一……

车厢咯吱摇晃，施嬷嬷如坐针毡，心中忧虑尤深。“俗话讲高嫁女低娶媳。可老奴眼见这相看人家，一家比一家门户低。高门中规矩多，但竹门中麻烦也不见得少。新妇入门，难免辛苦受累，高门中讲究规矩礼法，名声比天大，腌臜之事多是隐秘，不可教外人抓住错处。可这竹门中……”

她长叹一口气。摇头道：“哎，这竹门中无脸无皮，龌龊之事不便污了二娘子耳朵。”

华玉珠淡笑。竹门小户为了一飞登天，确实少不了无脸无皮的腌臜勾当。

“多谢嬷嬷提醒。母亲费心为我绸缪婚事，但我也不是木偶，平白任人摆布，磋磨光阴。”

闻言，施嬷嬷知道华玉珠心中似有谋划。“二娘子心中有数就好。女子嫁人如同再世投生，老奴人微言轻，但亦希望二娘子余生平安顺遂。”

是啊。华玉珠她已再世投生过一回，不会再重蹈覆辙。这一回，纵使魏淑娴不依不饶，偏要为她选一门婚事。

那么，就教这红事办成白事吧。