他指向楼玉京，话落使得她笑起来：“王爷有所不知，我与师父已决意义绝，利用我威胁他，对他来说是痴人说梦，笑话一场。”

“是吗？可我听说，楼太傅是为了你，才不惜卖了朝华。”

“……”楼玉京默然，须臾之间，忽晴空生变，黑云压城，暴雨来临前，她说：“那时候他说过不再帮我。”

细丝轻如鸿毛，落在发顶，肩颈，直至伴着她的声音一道掷地。

“即是他明面上为我卖了朝华，又未必不是做戏诓骗，王爷。恩不断义已绝，是他与我有恩，不是我与他，恕我帮不了您。”

“不试试怎么知道？”

楼玉京说：“我没有这份尝试的勇气。”

真的没有吗？

是没有还是不肯？

或是生怕自己这一去是自取其辱，自作多情？

白尧叙深深地看她，却也不再纠缠。

这日起白尧叙暂居萧府，这位身份尊贵的不速之客忽然到来，萧府上下倒沉闷了，不似往日大公子在世时欢脱。一场暴雨来的急切，细丝簌簌仅少顷，便转瞬变如豆大，簌簌洒落在青瓦砖、油纸伞上，噼啪作响。

萧掌柜虽说通透，知这父子俩相见即是剑拔弩张，又没资格对王爷进行驱逐，只得挑了一处最远的院落，让人将王爷的行囊送入。

白尧叙不怎么挑剔，他本身常年居于沙场，再脏乱的地方他也睡过，何况萧府本身条件不差，即使是最偏远的院子也是一番雅静之地。

楼玉京回了自己的院落，临进门前，她还是忍不住回头，身后白问引跟了许久，她一回头，两人正巧碰上视线。白问引止步不前，那双酷似萧鹤明的丹凤眼却直勾勾地在看她。

“世子有话便直说罢。”

“需要赶他走么？”

“世子此番无论是言行还是想法，皆大逆不道。”

白问引：“……”

“如若世子无事，还请不要再跟着了，天色渐晚，阿韫在吃食上有些挑剔，让他自己做饭罢。”

白问引微点头，允了她。“稍后我让萧掌柜安排。”

“麻烦了。”

“公爹何必见外。”

楼玉京笑了笑，与他说：“没有外人在，世子何必这样喊？您不觉得别扭么？”

现下她就连与他说话，都用了尊称，无论过去是何种身份，都不适于当下，免得传出去落人口舌，让人捉了把柄。

白问引垂下眼睫，他懂她的顾虑，又存了私心，便低声道：“那您想听我怎么喊？我指的是私下里。”

他亦是以小辈的名义对她用尊称，向她讨一个并不那么生分的称呼。楼玉京愕然，倘若外人在此，听了他这样对一个人示弱甚至是伏低做小，怕是要惶恐，觉着世子昏了头。

雨水噼里啪啦往下落，与说话声一般清晰。

“殿下。”仍旧疏离敬重。

白问引抬头，却向她作揖，此番动作的确倒反天罡，他声音平静，姿态极低，与她说：“莫要这样生分，算我对你的请求，况且对外，我是您的儿媳。”

“即是过去也罢，但是殿下，今时不同往日，王爷忽然到访，李明德尚未离开，我们亦没有闲暇时间去探讨一个称呼，一份关系。过去的公媳不再是我们，殿下的脊背亦不该随意低下，这样只会让我考虑是否应该换一个脊骨挺直的合作伙伴。”

白问引默然许久，雨早已停了，楼玉京收了伞，回头往院里走，他往前半步，也仅仅半步。

“楼老板。”

楼玉京没有回头，依然往深处走，直至彻底在他眼里合上房门，毫无余地。

夜渐渐深了，就在一场暴雨的结束之后，夕阳西沉，白问引收了伞，转身回自己的院子了。

身后，楼韫的院落，房门一直敞开，他也的确在听两人的对话，见人走远，他方才起身往厨房走去。

楼韫只做了两人的饭，不曾假手于人，亲自给楼玉京送去。父子俩许久没有坐下来好好吃一顿饭了，只是这顿饭还是在沉默中度过，直到收拾碗筷，楼玉京也没有主动开口。楼韫收碗的手停住，“爹。”

她没应声。

楼韫自顾自地说：“我知道您担心我，但我总要成长不是吗？我不求你告诉我全部，哪怕只是一点点我可以知道的，我都想听你说。”

楼玉京终于看他，转瞬须臾，她饮了一杯浓茶，却叹息。

“我与你师公早在你记事起，就已经涉事朝堂，你师公是当朝太傅，我不曾入朝，但私下里，我会把春歇楼里打听到的一些消息写与他，零零总总，一写就是十二年……”

从她十五岁，到二十七岁，十二年来布局已久，忽一朝不慎，沦落到躲躲藏藏，在随时可能出现的危险中暗中操控。沈蕤是她棋局中的意外，她从来没想过对方会被拉进来，顶替她朝华的身份，替她承受太子的胁迫。

说来说去，其实有太多太多不能宣之于口，不是楼韫一下子就能接受，能全部说出来的。比起当年她成长了太多，不仅是在楼悯弦的教导，更是她十二年来的摸索。楼玉京忽然抚摸双颊，那年正当生涩，刚刚撑起春歇楼，带着一个三岁小孩的她早已不在了。

楼韫静静听着她说，说到最后，真正和朝堂有关的，有用的信息并不多，可他还是没舍得打断。楼玉京的诸多改变其实他也看在眼里，忽然他想起楼悯弦在很多年前来过一趟，那时候楼玉京还在受他教导，花开正艳的春天，他指着满树桃花，慢慢地与她对诗。

“去年今日此门中，人面桃花相映红。”

“人面不知何处去，悠悠生死别经年。”

不是这句，是另一句。他记得楼悯弦对楼玉京说，她笑了起来，悠悠地念出。

人面不知何处去，桃花依旧笑春风。