“我本已锁深庭心落叶黄，冷衾长夜中忽遇暖曦光……莫不是皇天怜我飘零絮，怕只怕风雨朝堂日日凉……”

戏园子里头戏子咿咿呀呀唱着曲儿，那声嗓模糊又清晰，越过九曲回廊直直往墙外头冲，有声却不透彻，不算清晰却仍能够勾得有人愿意进去听上一回。

“娘！娘！锁梨开门了！”一个约莫五六岁，扎着辫子的女孩在街道兴奋地回头大喊，“我要去听！”

年轻的妇人手上提着点心，笑说让她慢些，莫撞了人。

“啊呦——”

还是撞上了，姑娘单手捂着额角仰头去看，那是一个高大的男人，在她的词汇里暂且只有这么个合适的形容。

男人穿着华服散着墨发，异常俊朗。身侧的侍从皱眉欲呵斥，他抬手拦下，垂眸看着对他有些发怵的女孩儿，妇人忙上前将孩子抱回自己怀里，低声与他致歉。

他颔首，并未在意，却看着她怀里的孩子。

“想去听戏？”

那姑娘怯怯点头，他稍稍示意，侍从便取出两张票递去。男人语气依旧没什么起伏，平和地道：“和你娘去看罢，下回莫再撞到别人。”

妇人连声道谢，抱着孩子快步离开。

侍从侧身看了眼远去的两人，不解道：“王爷何必管这种小事？”

男人睨了他一眼，“你知道历代皇帝大多因为什么而不被敬重吗？平日里让你读的书都上哪儿去了？”

侍从：“……”

“属下回去就抄书。”

江南街道烟火气旺，白尧叙已许久不曾来过江南了，现下却不是闲玩的时刻，他与侍从七拐八拐过了好几条街才到春歇楼前，大门依旧紧闭，许久不曾开张了。

白尧叙思量一瞬便回头朝身后的萧氏当铺望去，算盘珠子噼啪掉落的声音响起，原先盯着他看的掌柜见他回头立马以算盘遮面。

白尧叙：“……”

他面无表情地走进去一把扯下算盘，看清人的那一刻他微微皱眉，这人不是萧掌柜，只是身形相似的伙计。

“老萧在哪儿？”

伙计嘿嘿一笑，说不知道。

白尧叙没忍住黑了脸，“谁跟你嬉皮笑脸？”

伙计收敛笑意，挠挠头，说：“王爷来的不巧，掌柜去隔壁镇子了。”

“……我看起来很好骗？”

“小的不敢欺骗王爷。”

伙计信誓旦旦拍着胸脯保证萧掌柜不在，下一秒钓完鱼大笑着进门的掌柜打了他的脸。原本乐呵的萧掌柜看清眼前人也忙收了放肆的动作，一副靠谱的样子问他。

“王爷，您怎么来了？”

白尧叙气笑了，狠狠剜了伙计一眼，咬牙切齿道：“这就是你保证的不敢欺骗？”

“……”

萧府，楼玉京这会从书房出来，眼见楼韫杵在门外发呆，幽幽道：“你杵在这做什么？”

楼韫心中微惊，忙回过神垂眼低声道：“自是等你，爹，白世子与您……”

“莫要多问，当心引火上身。”

楼韫眼眸中闪过暗芒，道：“究竟是会引火烧身，还是您从来不打算与我说？”

楼玉京顿住。

“阿韫，如果你会死呢？”

没有人是不怕死的，就算如楼玉京，如白问引，也不可能真的完全不怕。楼韫亦不是这个例外，他垂眸忽恭敬道：“我明白了。”

楼玉京望他离去的背影，身后白问引推门而出。恰此时萧掌柜带人归来，白问引稍抬眸便僵了一瞬，楼玉京何其敏锐，随着一道抬眼去看，来人不说熟悉，也不见得有多陌生。那是白问引的生父，当朝琼景王，白尧叙。

萧掌柜只觉白问引神色骤冷，出口即是疾言厉色：“谁让你来的。”

白尧叙倒并不在意他的语气，反正这些年，自他娘死后，他对自己一直是这个态度。

“我想去哪里并不需要你准许。”话虽是对他说，白尧叙看向的却是楼玉京。

白问引嗤然一笑：“这是萧府，不是琼景王府。”

“这地方表面姓萧，你还忘了它本来姓什么了。”

“它只姓萧。”

萧掌柜暗自朝楼玉京使眼色，后者了然，正要跟着走，白尧叙抬手阻拦。

“何必要着急走，楼老板。”

楼玉京停了脚步，扯唇僵笑：“你们的家事，我一个外人还是不参与了。”

“外人？”白尧叙稍抬眉，瞟向脸色难看的白问引，“自诩外人，却在清明去了萧鹤明的坟前，楼老板这外人当得是否掺了水？”

她心下一沉，正欲开口扯谎圆去，忽听白问引蹙着眉不满地喊他“老东西”，然后问：“你想说什么？”

“我想说什么，你最清楚。”白尧叙依旧好脾气地不与他计较，只是定定看着他，“太子几次拉拢朝华失败，楼悯弦劝不下的人，我需要他去。”