苏潆今日难得穿了一身鲜艳的丽色，藕合紫的满褶裙，配上绉纱的长衫，堕马髻上簪了一支丁香色的珠花，唇边噙着一抹端庄又不失亲和的笑意。

谢怀延借着光色将她的好看全都收入眼底，两人离得极近，她身上的熏香十分好闻，比花香更沉，比香料更淡。

这姑娘身上的每一处，都是他喜欢的。

萧环安靠在廊柱上，入眼便是这样一幅“景色”。也不知是郎才女貌太过般配，还是彼此并未刻意表现却十分明显的亲昵，都让他心里不是滋味。

他在青姝身边多久了，一个好脸都没有，反观谢怀延，从小到大就没什么是不顺的。

怎的有人就这般好运气？萧环安哼了一声，却突然瞧见那位苏姑娘脚下一滑便要摔倒，谢怀延伸手去揽人家腰，苏姑娘似被吓到，连退了好几步。

“哧……”萧环安见苏潆避如蛇蝎的样子忍不住笑出声来。

感情他两还是一样的苦命人啊。

萧环安这一声笑惹得苏潆尴尬地立在原地，谢怀延则飞了一记恨不得将他剐了的冷眼。

他赶忙捂住嘴，指了指姻缘殿：“青姝她们在里面。”

苏潆扶了扶发髻上的簪子，面上有些讪讪。

谢怀延道：“我陪你去姻缘殿。”

苏潆想了想，果断摇头：“我想先去财神殿。”

谢怀延紧了紧握伞的手：“钱财于你就那般重要？”

本没打算她会好好答，谁知苏潆竟一本正经地点头：“我视财如命。”

萧环安捂着肚子笑得前俯后仰，谢怀延怔在原地好一会，才露出一抹无奈的笑意。

苏潆一时有些心虚，正想着要不先去姻缘殿，詹羽从一侧走了过来：“萧将军，谢大人。”

“哟！詹羽！”萧环安瞧见祁王的贴身侍从立在天王殿门口，朝他使了使眼色：“祁王殿下来了？”

詹羽点头行礼：“殿下在藏经楼恭候多时。”

萧环安与谢怀延对望一眼，谢怀延将手中的伞给了苏潆：“不要一个人乱跑。”

苏潆应下。

谢怀延将绍六留下，嘱咐了几句后才与萧环安一同去了藏经楼。

雷音寺的藏经楼共有三层，只有第一层对香客开放，好在今日不是休沐，为数不多的香客也大多在其他殿中，故而也算个可以清净说话的好地方。

李昭手中捧着一本经册，并未抬头，对二人的行礼只轻轻“嗯”了一声，随即对谢怀延道：“你可还记得那日应下本王的事？”

谢怀延：“记得。”

“此次陛下授任，可知何意？”

状元姜陆授从六品翰林院修撰，探花薛离阳入大理寺授正五品左寺丞。

看似一次简单的授任，实则牵扯了永晋三十四年的那桩旧案。

季为礼升任左副都御史那年，查实了贵妃胞兄晁元逸任淮漳知州时私吞赈灾粮、税银共计三十余万两，其不乏卖官鬻爵、私占民田等其他罪状。

季为礼不畏强权当庭弹劾，朝野上下一片哗然。

贵妃晁氏家中本为商贾，因其容貌出众才被有心之人送入宫中，先帝自此冷落皇后，独宠晁氏。晁氏承恩雨露后诞下唯一的皇子，不久便被抬了位份，升为贵妃。

先帝对这位贵妃娘娘十分宠爱，爱屋及乌，遂允了其胞兄晁元逸的职，才有了之后淮漳百姓的苦日子。

晁氏听闻季为礼参奏后便与胞兄里应外合，伪造了季为礼私通边将、意图通敌的证据。先帝盛怒之下，拟了季家满门抄斩的旨意。

彼时谢文渊刚入内阁，虽人微言轻，与季为礼也并不相熟，却依旧坚持己见，为他力排众议，与都御史严文清一同重查此案，至此，季为礼通敌一案才从秋后问斩改为流放。

祁王李昭时年二十，还是少年亲王，为季为礼之案在宫门口跪了整整一日，后被削五府都督职，去中军军权，自此便与晁氏一族结下死仇。

谁会知道永晋六十四年，先帝突然暴毙，晁氏之子李愠成了新皇。

贵妃晁氏一跃成了当朝太后，她把持内廷，笼络朝臣，握住了宸国一半权力。

如今季为礼虽已辞世，但他死前所愿，便是要拨乱反正。李昭知道他的意思，外戚干政，久而久之便会蚕食皇权，他身为宸国子民，皇室子弟，又岂能任由晁氏一族动摇国本。

他有此一问，问的是谢怀延对他今后要做的事，坚持走的路，会有怎样的看法。

谢怀延道：“季先生与殿下亦师亦友，陛下到底心有芥蒂，当年旧案已定，重提旧案牵涉太多，此事不可操之过急。”

状元郎的官职比榜眼和探花低，这是从未有过的事。且不说谢怀延，他的家世背景摆在那里，前阁老的亲孙，才学之名早已冠绝邺阳，自不会有人说什么。

但薛离阳一个毫无背景的新人，陛下一挥手便抬到了高位，大有压过前两位的势头。

萧环安得空便在外面晃荡，对这些事也听说了一些，便在一旁抢言道：“殿下，姜陆是季先生的弟子，却也是陛下亲点的状元，他欣赏姜陆才学，只是因季先生之事心里不痛快，如此也算大度了，不就是官职低了些，升上来也是早晚的事。”

李昭合上书册卷在手中走了过来，萧环安刚要跑便被他打在脑门上：“怎么，就你聪明？一个武将少掺和朝堂之事！”

萧环安哪里敢缩头，结结实实挨了一下，忙捂着嘴跑了。

谢怀延看向祁王，正色道：“先皇后辞世，如今的太后乃陛下亲母，就算要顾念晁氏一族也无可厚非，殿下何必此时让陛下左右为难。且不说内阁这些人不愿涉及党争，见风使舵的朝臣又何止尔尔，殿下计较不过来。”

李昭笑了一声，却已有几分不悦：“从前不计较也便罢了，如今是个什么光景你会不知？你祖父生前未与你言明？”

“祖父曾言，政之为理者，取一切而已，非能斟酌贤愚之分。故而谢某以为，清浊尚在太极，两仪也有阴阳，为之清世矫枉过正，累之朝政。”注1

“好一个矫枉过正！”好一个谢怀延！

是他看中的人，这普天之下怕只有谢怀延敢与他说这番话。