大胤今年的天气异乎寻常，连金陵都早早寒风吹彻，更不用说江北前线。

北鞑和庐州府驻军僵持数月，谁也不能把谁怎么样，直到这一场空前绝后的寒风吹过，将巢湖支流及沿岸洼地全部封冻，化为一片出乎意料的平川。

庐州总兵年纪大了，是个不堪大用的花架子，和北鞑僵持的第二个月，便急得中风了。如今嘴歪眼斜，口角流涎，躺在床上下不来，庐州内外全靠陆明烟这个副总兵撑着。

庐州情况本就不好，除却原本卫所驻军，七零八落还驻扎着从前陆家的老部下西北军残部，再加上一个全天下没人待见的辽东军残部，说话南腔北调，谁也看不起谁。

抗击北鞑数月，陆明烟愣是把这乱七八糟的杂牌军攒成了一股绳，左支右绌地生生撑了一个多月。

如今城内兵力全线收缩，陆明烟退守庐州府，想凭着庐州坚城大炮，再支持一些时日。

可如今连庐州城也几乎要到弹尽粮绝的地步了。

凌晨时分，庐州城内人困马乏——白日方才打过一场，北鞑没讨着好，不情不愿退去。

城中这才有些喘息机会。

陆明烟不敢歇息，枕戈待旦，带着亲兵亲自巡城。

城垛后靠坐着一排人，抱着手中刀兵闭目养神，争分夺秒享受着这一点难得的平静。他们有些疲惫过头，靠在墙垛上泥塑木雕一般一动不动，只口鼻处冒着丝丝缕缕的白气，看着有几分活人像。

夜里风大，白气才朝上飘了寸许便被寒风吹散，四散开来。

陆明烟叹气似得哈出一口白气，不忍打扰，沉默地从这一排人面前走过，只吩咐身旁亲兵：“路十一，再过半个时辰就喊他们起来，该换防了。”

四周静悄悄的，能清晰地听见路十一抽着长气喘息的声音。

这小孩是陆明烟在庐州捡的，比陆明烟还要小一岁，还没到长个子的年纪。陆明烟身量高挑，他走在陆明烟身侧，比她还要矮半个头。

他是庐州本地长大的，从小没见过这样冷的天气，抽着这样冷的空气，直冻得肺叶子疼，是以一呼一吸格外费劲绵长，喘了半天才吭吭巴巴道了一句：“是！”

小少年大约是想声调铿锵地答她这句话，可惜声音一大就扯住了他那还没完全变声的公鸭嗓子，听着嘶哑又奇怪。

惹得陆明烟都回头看了他一眼。

也不知是臊得还是让冷风吹的，路十一的面皮涨得通红，莫名让陆明烟看出点霜打柿饼的意思。

陆明烟没忍住，嘴角一弯淡淡笑了。

柿饼冻得更红了，期期艾艾半晌不知该说什么。再抬眼，陆明烟已经往前走了有四五步，他赶忙快走几步跟了上去，满脸通红地小声喊：“姐姐。”

陆明烟：“嗯。”

这小孩年纪太小，久在庐州也没见过什么生人，全然是个孩子样——恰巧处在该说亲了，可跟同龄小姑娘说话还要闹大红脸的尴尬年纪。先前一句副总兵喊得九曲十八弯，陆明烟背后的鸡皮疙瘩都起来了，怕他有心理负担，便允了他私下依着年齿叫她“姐姐”。

“要是这一仗打赢了，姐姐今后还在庐州吗？”路十一终于跟上了陆明烟的步子，声音细弱蚊蝇，只敢问这么意味不明的一句话。

打赢。

陆明烟皱了皱眉头，在心里将这两个字细细咬了一遍。

庐州府重镇，原有鸟铳千杆，三眼神铳数百，红夷重炮二十门，威远炮三十门。

可数月坚守，既无补给，也无援军。庐州府像被围成了个密不透风的铁桶，莫说是消息，连个麻雀也难出去。

并非没有派人前往金陵，可所去之人皆有去无回，再无讯息。

坚持到今天，连支持一场像样的守城战役都不能够。

但她能跟这小孩这么说吗？她能告诉他我们已经到了弹尽粮绝难以为继的程度吗？

陆明烟不擅长说话，沉默半天，惜字如金：“在。”

看着路十一茫然带点希冀的眼神，忍不住又多说了一句：“庐州在我在，我在庐州在。”