隆靖二年五月十三。

辰时二刻，江南贡院照壁前已挤得水泄不通——南国子监要放榜了。

连日的雨到直到张榜十分还未停歇，整个金陵城烟笼雾罩，雨中人头攒动，尽是今年考中的生员。

细雨沾湿了岳旬的衣衫下摆，他却浑然不觉，只盯着衙役手中那卷猩红的长案。

岳旬立在攒动的人头之后，倒有几分超然的平静。

他心里明镜似的，虽说他突击了一阵，但想来应当是不如那些身侧一直有名师指点的生员，文章做得如何，自己全然没个把握；能榜上有名，已是侥天之幸，哪里还敢奢望什么名次高低。他索性定了定神，打定了主意，便从那朱红榜文的末尾处，一个名字一个名字，慢吞吞地往前寻去。

心中既无期待，目光扫过那些陌生的姓名时，倒也从容。

一个，两个……十个……眼见着已越过中段，竟还未见到“岳旬”二字。他心头莫名地一跳，那点子强装出来的平静，霎时裂开了一道缝。

不至于吧？饶是那日一见题目觉得困难，可算不上有多么文思滞涩，不过寻常见招拆招，论述引经典——这是多年的苦功，底子总该是在的。难不成，真就落到了这等不堪的境地？

一丝凉意顺着脊椎悄然爬升。他闭了闭眼，深吸一口弥漫着雨后湿气与汗味的空气，像是要将那点惊慌压下去。再睁眼时，索性不再从后往前，而是径直将目光投向了榜文的前列——那本是他不敢奢想的位置。

视线掠过几个名字，心跳竟不由自主地跟着目光的移动一下下擂动。

第四名，不是。

第三名，也不是。

他的呼吸渐渐有些紧了。目光再向上移，定格在第二名的位置上——

岳旬！

两个字，墨迹黝黑，清清楚楚，赫然在目！

一股巨大的热流，猛地从胸腔里炸开，直冲头顶，轰得他耳畔都嗡嗡作响。周遭的喧嚷、祝贺、叹息，瞬间都退得极远，仿佛隔着一层厚厚的琉璃。他怔在原地，竟有些发懵，几乎疑心是自己连日忧思，生了幻觉。

岳旬方才一喜，还没等叫出声，就感觉到身后一股巨力袭来。

他本能就要躲避，没想到先听见的是姜二爷的嗷嗷大叫：“我就说吧旬哥儿！你肯定没问题的！”

原来是姜令。

于是岳旬便也不躲了，承住了身后扑将过来的姜令，扶住他肩膀，硬生生憋住笑容，假作出一副兄长的样子：“榜上有名，不该稳重些吗？今后好歹也算是身上有监生功名的人了！”

“你就装吧岳旬！”姜令毫不客气，直接指着岳旬上下点了几下，“你那嘴角都压不下来！还稳重，稳重算个什么东西，走走走，吃酒吃酒，写信给明烟儿报喜！”

岳旬笑嘻嘻地，任由姜令把自己拖走：“不喝不喝，喝多了脑袋不好用！”

姜令嬉笑着啐了一口，不知又骂了他些什么：“拉倒吧！”

榜下自然有人愁云惨淡，可很快就被狂喜的人群冲散——这些生员是南渡后重整河山以来第一场院试考出来的秀才，也是国子监南渡以来的第一批国子监生。

在那些惊慌不安的读书人，心思全都让这接连的场考试掰回了正轨。

有了这一场考试，读书人便有了盼头，日子便也过得下去。

无人在意的街角上停着一辆马车，玄色铺底，实在不大不显眼。只有半截苍白修长的手指露在车帘外，无意识轻敲了两下窗棂，竟也带着些喜气：“果然是小孩子家，高兴得什么一样。”

而这些，仍旧处在狂喜之中的岳旬和姜令浑然不觉。

姜令连拖带拽，直说今日就上画舫，住一夜等明日观礼——上回同他说好了，谁不去谁孙子！

岳旬推脱不下，况且原本就昏了头，竟然一口应了。

等了画舫，让夏夜里的风扑了满面，才慢慢冷静下来。

这是秦淮河新开的业务，如今金陵城中遍地权贵、满城豪商，自然要狠狠地捞一笔。窗外月光投撒下清辉，暖风带着秦淮河的水汽和花香慵懒地吹进来，一切都透着考后放纵的惬意。

桨声灯影中，秦淮河上游船如织，都等待着明日那一场盛大的庆典。

江南士子几乎忘却了淮河北岸的铁蹄，南渡而来的北地书生也好像要将一路上的风霜雨雪尽数抹去。

总归如今有宁王麾下的大军镇在江北，有几位勋贵将领压在前线，总归北鞑铁骑还跨不过淮河更跨不过长江。

总归江南温暖又安稳。

春日早尽，夏日已始。这可是自仁正五年辽东沦陷以来，第一个无事的夏日。

暖风熏得游人醉，只把杭州作汴州。①