酉时的暮鼓响过三遍，宫殿前的三百盏金灯齐齐点燃，火光跃上琉璃瓦，将整座宫城映得如同白昼。

今夜是太子执政的“酺宴”，自朱雀门到丹凤门，灯河延绵不绝，设席百余张，乐姬抱着琵琶候在廊下，进贡的葡萄酒几乎已被搬空。

太子宋渊端坐在御座右侧的鎏金椅上，手边的葡萄酿已经续了第三杯，这次，却一口没动，只是不断摩挲着杯纹。他目光缓缓扫过殿中数众人的面孔，有人低头躲闪，有人昂首迎上，还有人在窃窃私语间，偷偷瞥向他身后那帘子。他们看的不是帘子——他们在看帘子后面那个人的生死。

“诸位。”太子忽然起身，殿内霎时安静，连廊下乐姬的琵琶都戛然而止。他举起酒觞，声音不高，却字字清晰，“塞外八百里加急，赤炎三路犯边，孙将军轻敌受伤，至今仍未苏醒，孙公子年幼恐难堪大任。”他顿了顿，目光落在身后的帘子上，又缓缓移开，“更何况，他们出尔反尔，竟敢指使使臣当众行刺，父皇龙体未愈，今日这杯酒，便由孤代劳了。”

“孤需要有人，替大新、替父皇——把赤炎首领的头，提回来。”

满殿寂静。只有殿顶的铜雀香炉里，龙涎香还在无声地燃着。那烟笔直地升上去，在最高的梁柱处散开，像一声无人听见的叹息。

“殿下”，东列首席那处传来声音，“臣认为，或许可以遣派一位通晓地势，善于筹算的人的过去。”

说话那人正是辅国将军冯枭。

他起身拱手，嘴角带着一丝若有若无的笑意。

“赤炎人长年生活在北疆区域，地势宽阔，人们通常善于骑射，正面迎敌难以取胜，孙公子虽然年幼，但身法妙，剑术精湛，军中虽有副将等人可以为其出谋划策，但不是长久之计。这时候若能有人过去帮忙出谋划策，分担压力，或许能以智取之，不必以明搏斗。”

“臣觉得，谢尚书身居户部尚书一职，掌握山川险易、物产多寡。想必肯定知道哪里粮食多、路好走，若是能以身作则前往边疆支援，于国于己，都是一桩美事。就是不知，谢尚书愿不愿意为朝廷效力了。”

话落，冯枭举起酒杯向谢书衡示意。

宴会上窃窃私语的声音如潮水一般涌来，谢书衡攥紧手中的杯子，一时竟不知如何应对。

“不可。”

“谢尚书虽在户部任职，战场的事情或多或少会有些不了解，若只是考地形的认知恐怕难以到达目的。”，太子放下酒杯，语气不轻不重，缺人宴席上的议论声淡了下去。

“再者，军事交由户部不符合规矩，孤看此事还是交由兵部去管好。更何况，谢尚书身居尚书之位，怎可随意出京，冯将军怕是老糊涂了吧，孤理解你的想要为国效力的迫切，但此事关乎国家大事，还是不要带入私人仇恨较好。”

还不等冯枭开口反驳，太子的指令便已颁布。

“兵部尚书何在，孤命你一日之内找到合适的人选，命其带兵快速前往边境支援孙将军。”

“臣，遵旨。”

兵部尚书王忠和——琅琊王氏嫡支庶出，排行老四，却是最争气的一个，年近知命方掌兵部大印。

这晚，冯枭第一次被抹了脸面，太子妃仿佛要将手里的手帕撕碎，冯枭看向她的眼神中似乎全是怨气，好似两人间有着深仇大恨一般。

其实他怨的不是太子的决定，怨的是被太子当众驳掉的脸面，是太子妃的无能，不能让太子事事听从于冯家。

他心里明白——太子与皇帝不同，不会事事都听他的，倘若将来登基，冯家会慢慢的被推离朝堂中心。

太子真的能留吗？

坐在台下的陆和煦注视着一切，寻找一个恰当的时机。

“爹，我肚子有点不舒服，我出去一会。”

陆晞辰看着他的样子不像装的，默许了他的离席，只是叮嘱儿子不要乱跑。

门外早已有人静静等候。

“公子，王爷他们在永宁殿。”

“带路。”

安凌——凤溪阁阁主的养女，据说其易容技术极佳，武功也不在话下。

至于真容和名字，陆和煦都是在两年后才得知，此前听人总是唤她安儿，还以为这就是真名。

两人一路上躲躲藏藏，总算是平安抵达永宁殿的侧门。

咚—咚咚咚—咚咚

是陆家姐弟的独特暗号。

“是煦儿！”

永宁殿仿佛不属于皇宫，偌大的院子拢共就点了四盏油灯。

陆和煦跟着侧妃进入了正殿，安凌则躲藏在殿外寻找时机换掉宫人。

藩王站在棺材旁，油灯的光影打在他的脸上，显得极其憔悴。

“见过王爷。”

宋云舟看见来人竟有些诧异，没想到这陆大公子竟真能够闯进来。

甚至只有他一个人，反观陆雯静却显得沉稳，好似早就知道他会到来一样。

“从前只听你阿姐说你聪明伶俐，今日一看确实如此，能够绕开巡防的侍卫到这里，看来以前没少研究吧。”

世家公子研究后宫防守情况，传出去会让人做何感想。房门随着那侍女的退出而关闭，屋内只剩下他们三人。

“王爷说笑了，我哪里来的渠道研究皇宫防守，只是一路上看运气罢了。”