听到吴不知的号令，殿前卫士立即拉住阿丑。阿丑冷笑一声，腰间竹棍已抄在手中!

“住手！”雷震子和文王几乎同时厉声喝止。

吴不知急道：

“侯爷！王子！此人奸猾异常，与那甄英俊分明是合谋演戏，利用您二位仁德，前来讹诈！不可纵虎归山啊！”

文王却摇了摇头，目光深邃地望着阿丑：

“阿丑此子，看似顽劣刁钻，实则灵台未蒙尘。一个细节便可看出——他索要十间房，竟愿分出九间。朕年逾八十，这双老眼尚亮。此子，乃可造之大才。更能于关键时刻急流勇退，不被贪欲所控，这份心性，殊为难得。”

雷震子接口道，语气复杂：

“爹弟说得对！他和我都是被遗弃的人，只是没有我这般好运而已……他和我一样不识字，说话比我更是粗鄙十分……他还和大猫一样靠抢食过活……这些，让我没法不共情。但这师父的名号，我实在承担不起，因我这一身本事来得稀里糊涂，实在是教不了他……”

他转向文王，“要么……就在君属大院给他安排一间房吧？”

“好呀好呀！”文王抚掌，旋即却是一滞，叹息道，

“朕这君属大院，乃是依河图洛书之象，按先天八卦二十四爻精心布局。二十四院对应二十四节气，暗合天道轮回，多一院则盈，少一院则亏，阴阳之气方能流转不息。除了你那位于中宫‘脐眼’之位的‘脐室’，确无半点冗余了……你想想你的二十四个妈妈，哪个会肯给阿丑腾出一间房间呢？”

雷震子挠头道：“那……让他与我同住‘脐室’？”

阿丑原本冷笑着耍弄竹棍，听闻文王二人的对话，动作戛然而止，人怔在原地。待听到雷震子竟愿与他同住，猛地抬头，眼中闪过一丝极亮的光彩，身体激动得微颤。然而，那光芒迅速黯淡，他用力摇头：“我不愿！我要独自一间房。若没有，我宁可回我的美人岛……”

“可……实在没有空房了。”文王无奈摊手。

阿丑低下头，沉默了片刻，再抬头时，脸上已是一片平静的落寞：“……算了。我还是回美人岛吧。”他再次转身，背影单薄而倔强。

文王心中不忍，扬声道：“孩子，房舍无法给你，你可还有其他心愿？”

阿丑脚步未停，只是微微侧头，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：

“我只想……安安稳稳地吃三顿饱饭。没有野狗来抢，也没有人来夺。就这样……便心满意足了。”

这话语平淡，却像一把钝刀子，狠狠剐在雷震子心上。他眼泪瞬间涌出，猛地一抹，对左右吼道：“还愣着干什么！快去！做一锅上等的羊肉泡馍！要肉多！馍香！汤浓！”

文王更是痛心疾首，捶打着胸口：

“是朕之过！是朕教化不力，治下不严，竟让子民沦落至此！我要聘你为宫中特席，专门负责‘忆苦思甜’教育，让我那些个整天只会假装读书的儿子们都来听听，何为民生之多艰！”

……

热气腾腾的羊肉泡馍很快被端上。阿丑没有推辞，捧起海碗，开始埋头猛吃。他吃得极快，姿态甚至带着一种野兽护食般的凶狠与专注，仿佛要将每一份热量都刻进骨子里。

吴不知与文王相视一震——这进食的专注与速度，竟也和雷震子如此相似……他们不由看向雷震子，只见他也一脸难以置信，愣在当场……

阿丑很快吃完，他伸出舌头，极其自然地将碗壁舔得光亮如新。那姿态，与当年大猫舔食猪槽的情景，如出一辙。大猫感同身受，发出“呜呜”共鸣，忍不住跑过来，用大脑袋轻轻蹭着阿丑的腿。

阿丑慢慢放下碗，用袖子极其小心地擦拭嘴角，避开面膜区域。他走到文王面前：“师公……”随即自己摇头改口，

“不，老侯爷。听说，他是您从燕山雷神庙里捡来的。如果那天，您没有上山，而是到了美人岛，捡到了我……”

他的声音很平静，却带着一种穿透人心的力量：

“那么，今日穿着干干净净，漂漂亮亮、站在您身边的他，就会是我。而今日这个浑身脏兮兮、站在您面前的我，就会是他。所以侯爷您说我们‘难舍难离’……在那一会儿，我……差点就信了。”

“可是现在，我一点都不信了。”他的声音恢复了疏离，甚至比之前更添了几分自嘲的冷意。

“老侯爷毕竟是上山的人。他，也是在山上等着您的人。你们才是一路人。而我，是美人岛的。我金阿丑活到今天，一不靠天，二不靠地，三不靠神仙皇帝！全靠我自己这双手，和这条不想死的命！我……我绝不会跟任何人‘难舍难离’！”

文王只觉得自己的心像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得他几乎无法呼吸：

“孩子，别说了……求你别再说了……朕的心……都要被你揉碎了……朕现在恨不得立刻、马上，认你做儿子！可惜……可惜这百子的名额，是上天注定，朕……朕得想想，能不能先……先废掉哪个不争气的……”