“其实，城南已经被放弃了，对吗？”

这一次轮到元锡沉默了。

*

小云坐着门边愁盼着，今日医女姐姐会出现吗？

现在时间太早，没来也很正常。

只要能来就好。

等啊等，等啊等，医女姐姐不仅来了，还给她带来了好消息！

“小云，我见到你爹爹了，他比之前好多了，很快就能回来和你们团聚了。”

善意的谎言换来一张纯真的笑脸。

“太好啦！太好啦！医女姐姐你真厉害！”

妇人听闻，也是明亮了起来。

祝白羽再次为妇人诊脉，与昨日大差不差。

“昨夜还有发热吗？要如实说。”

妇人回想后，道：“没有发热了，至少人清醒时没有发热。”

“那可还有其他的症状产生？”

妇人摇了摇头：“没有。”

“好吧，我还是先为你施针去热。”

从病人口中问不出要点是常事，还是需得自己探索、琢磨。

同样银光一闪，银针分毫不差落入穴位。

元锡见识到祝白羽的手法，怦然心动——

这手法、这手法！

入穴准，行针稳，呼吸之间，捻转提插，行云流水。不是多年苦下功夫，必不可能有如此干净利落。

甚至，他都没有如此信手拈来、易如反掌、手到擒来。

祝白羽不觉元锡眼神发亮得惊人，只是专注地施针。

“夫人可知此次时疫是从何时、何地新起的？”

祝白羽施完针，见她比昨日有了精神头，于是着手问起时疫之起。

妇人亦是费解，乐平州为何突然就起了时疫？为何是乐平州起了时疫？

“没人知道。”妇人眼含泪：“最初以为是普通的风寒发热，大家并未放在心上。谁知道开春之后，迟迟不见好，反倒愈演愈烈。不停有人高热、呕吐，一传十，十传百。整个乐平州都沦陷了。”

“之前就靠汤药吊着，没人管，我都要以为这是看谁更能活，就这样耗着。还好，还好有你们来了。”

有希望，有盼头，那便是最好的事情。

静待针灸时间流逝，甫一踏出门槛，元锡立刻问道：“会阳穴并不好定位，而你却快且准，手法独到，可是下了不少功夫吧？”

“熟能生巧罢了。”

“是，针灸离不开熟练二字。我初学针灸时，背得住穴位与经脉，实操时却难下手。好在余虽愚，幸得师傅指教，这才入了门。”元锡追问道：“不才认识几位圣手名家，但各门各路手法不同。敢问祝娘子师承何处啊？”

这般医术，在京城也是能排的上号的。不过他也与众多医者交流研讨过，却不见与祝白羽手法相同之流派。

从医者自当相互交流探讨，才能吸取新知，彼此进益。

元锡热情得有些殷切，祝白羽心知他应是误会了，于是道：“我并非京城名家，此番遇皇榜召医，遂揭榜而来。”

元锡更敬佩了：明知危难肆虐，仍旧逆流而来，视为己任。这是何等的胸怀与魄力啊！

之前当真是小瞧了她。

元锡郑重拱手道：“女郎大义。”

祝白羽同样回之，这下可以问了：“你可否同我说，乐平州这次时疫，究竟是何程度了？”

元锡缓缓叙述道：

这场瘟疫来得又急又凶，蔓延得甚广。刚来到乐平州时，日日都有人被抬进来，甚至有好几位两日就咽了气。这一下，咳声不停，哭声又起，更是人心惶惶。

他们这一行，只有四位太医。患病的人实在太多了，人手根本不够，带来的药材也是坐吃山空。有限的药材、人手救不了所有的患者。于是只好将病得轻的，与病得重的分开来安置。

总得让更多的人活下来。

都是没法子的法子，都是不得已而为之，各自心里都不是滋味。

战争时，将军是百姓的希望所在。疾病时，医者是患者的希望所在。

元锡不愿让一个人感受到被放弃，毅然请命坚守城南。

日日取药、煎药、分药，不停歇。

别说为患者施针降热，便是煎药都分身乏术。

他亲眼见着城南的人眼中光亮一点一点消散，他眼中的光亮几欲随之消散。

无能为力。

无能为力。

元锡独自强撑着，心里万般惭愧。

祝白羽明白，也理解：“尽人事，听天命。天灾人祸，非你我能一手平复。”

“我们此番从京城来，本就又带来了一批药材和人手。若是药材还有短缺，我们可以集合众人一同去找寻，此地山中并非没有可用之材。只要大家同心协力，总能把眼前难关共同渡过。现在，我们最需要做的是，找到病根，对症下药。”

“我有了新的发现。”

*

乐平州，严进不出。

祝青禾与流风被盘问了许久为何来此，还好路引凭书皆备，终是放了二人进去。

一路上毫无人烟，却撞上两个鬼鬼祟祟的小孩。