黑褐色，弹珠大小，泛着若有似无的苦味。

她不懂药，干脆往谢迎手里一塞：“好东西，见识见识？”

谢迎知道她的意思，半垂下眼，指腹轻轻捻动，蹭下半层药泥。

“重楼，半边莲，紫花地丁，还有……”他细细分辨着，说到一半，突然顿住。

“怎么了？”温祈半晌没等到后续，有些奇怪地问道。

“没什么，认不出了。”谢迎显然不打算继续说，随手将药丸丢回瓶子，又将药瓶抛还给小厮，“既是好药，便好好收着吧。”

小厮骤然一惊，手忙脚乱接稳药瓶，心疼地往里面瞅了两眼，赶紧重新塞回怀里。

“贵人还有什么要问么？”他委婉表达出自己对谢迎粗鲁行径的不爽。

离开回春堂，温祈一路上都在琢磨着那瓶药。

她想起来了，在孙茂尸体旁发现的那块陶瓷碎片，应当就来自这种药瓶，只不过里面装满了火药，被制成简易的炸弹。

硫磺。

载体。

本就易得的炭粉。

温祈目光微闪，转而看向谢迎，正色道：“还有一味药材，那是什么？”

谢迎停下脚步，垂眼与她对视，却并不应答。过了许久，似是察觉到她的执拗，这才戏谑地勾起唇角：“你不是猜到了么？”

“是硝石。”

话音落下，温祈突然没来由地感到有些窒息。

她现在能理解了，为何公冶书白会如此急迫地查找线索，还要刻意避开府衙。

有人在永宁郡精心布下了长达数年，环环相扣的大局。

可目的是什么？

这般大费周章，仅仅只为了牟取赈灾银？

温祈想不通。

不过就目前来看，至少有一点，是毫无疑问的。

“只靠天敕圣宗，没办法做到这种程度。”温祈开口道，“他们在民间的根基太浅薄了。”

“你的意思是……关嘉？”

虽是问句，可谢迎的语气里，更多是笃定。

温祈随之长呼一口气：“我也想赌他是个好官，可没办法啊。”

“在永宁郡地界，能用这种手段来瞒天过海的，除他之外，我想不到别人了。”

谢迎不置可否，沉默片刻，只没头没尾地冒出一句：“无凭无据。”

“证据要慢慢找嘛。”

温祈仰头看了眼日头，用力拍了拍脸，重新打起精神。

“好歹也算是有了进展，时间还早，侯爷有兴趣同我去告慰下公冶的亡灵么？”

谢迎注视着那双映着光的澄亮双眼，喉头微微一滚。

然后他应道：“好。”

*

在温祈看来，公冶书白是整个爆堤案里，最特殊的一环。

首先，他是个难得的聪明人。

更难得的是，他还是个正直的聪明人。

最难得的是，他是个与关嘉关系甚笃的聪明人。

她从来不信有谁能真的算无遗策，如果说从哪里最有可能找到关嘉的漏洞，那必然是公冶书白。

“人由过往拼凑而成，而过往恰恰是无法篡改的，它会像烙印一样，刻在被人忽视的每个角落里，然后串成写在纸上的真相。”温祈一本正经地说道。

谢迎抱臂倚在窗边，看着她在书架前一阵翻腾。

“放弃吧。”他劝诫道，“据本侯所知，公冶并无写日录的习惯。”

温祈一无所获，被迫放弃，整个人说不出的失落：“谁家正经人不写日记啊。”

她翻箱倒柜的也算是累到了，敲着背走到谢迎旁边，往窗外远眺。

只觉得院中莫名萧瑟。

“也算是人走茶凉。”她不由得叹惋道，“这才多久啊，连管家都跑不见了。”

不得不承认，公冶书白为了此地百姓，当真殚精竭虑。

家中鲜少有杂书，堆放的大多是些公文账簿，还有他重新整理出的户籍册，厚厚一摞，详细记录着郡中百姓受灾与赈灾情况。

“正经日记不写，记账倒是记得清楚。赈灾的账，府衙的账，他自己的账，怕不是个算盘转世。”温祈光是念着都觉得头疼，“可这些有个鬼用嘛，我又不懂查账，还不如……”

她念叨了一半，脑海里突然有灵光闪过。

“不对啊，管家呢？”

她猛地顿住，在谢迎不解的注视下，反身扎回那堆账簿里，哗哗一阵狂翻。

直到最后一本翻尽，她有些颓然地松开手，只觉得刺骨寒意从尾椎骨攀附而生。

“侯爷，好像错了。”她仰头看向谢迎，目光里充斥着前所未有的慌乱与无措。

“好像错了。”

她再次重复道，声音越来越低，几乎是用尽了全身的力气，才终于挤出这句话。

“公冶书白，没有管家。”