三天后，他醒来的时间已经是在上午时分，而跟随他回来的20个骑兵战士，只剩下了14个，其余的六个有一半是在睡梦中停止了呼吸，还有另一半是在各吃了两盆鸡汤、两整只烧鸡、四个大饼后活活撑死。

黑玫瑰吩咐给所有死去的骑兵家属送去重金抚恤，剩下的士卒给予双倍奖励。

死里逃生，没有比这更好的感觉了。

黑玫瑰必须迅速的想好怎么向父王汇报这一路上发生的一切。

他经过铁围城，他在这里的二哥还是称病不见他，他提走了驻扎在这的巨斧战斗团，数日后，回到了金城。

夏均比起三个月前告别的时候，更加的衰老了，现在只能说勉强走得动路。他对待黑玫瑰并没有像宽慰远征归来的将军那样亲近，反而充满着疏远和防备。

黑玫瑰当然知道这是为了什么，至少他这次出行，将卫戍金都的重装巨斧战斗团拉拢的非常亲近，三个月前，夏均把北方巨斧战斗团交给他是别无选择，而在他凯旋归来后，夏均做的第一件事就是让亲信铁心调走了战斗团，让黑玫瑰单独来见他。

“按照你所说的，堡垒的士兵失踪、清流镇的士兵死亡，都是铁人岛的野人部落搞的鬼？”夏均身体虚弱，显然中气不足，这几句话说的有气无力的。

猫头鹰就站在黑玫瑰的身后，他还不知道黑玫瑰维为什么要捏造出这样的假消息。

大王子均白冷笑一声：“弟弟一路辛苦，为我王族出生入死，可是铁人岛素来偏居荒蛮，虽然民风彪悍，可是人数稀少，多年没有和我王族发生冲突，他们为什么要袭击我们的堡垒，据我所知，在堡垒出现过亡灵巫师，按可不是铁人岛这种小城主能请到的角色。”

黑玫瑰眼色一凛，他知道堡垒的亡灵巫师这件事是瞒不过去的，他早就想好了托辞：“经过我的调查，堡垒中出现亡灵巫师纯粹是铁人岛的默克尔家族的勾当，猫头鹰，剩下的你来说——”

猫头鹰身份低微，不能像一般的武官那样单膝跪着，只能双膝跪地将黑玫瑰教给他的话原原本本的叙述出来，说道灭绝之境发现的神庙，出手杀死的神秘巫师，最后说：我在他的胸膛上发现了属于铁人岛的纹身，经过三王子的打探，此人的确是隶属于铁人岛的祭祀之一。

他说完这话，琢磨着在人死后伪造的纹身到底会不会被别人发现。

“此人的尸体就停在王宫之外。”猫头鹰最后补充。

“那又怎么样，铁人岛的动机是什么？”均白觉得这个事情发生的实在牵强：“他们们的城主默克尔，名义上还是和父王一样的侯爵，虽然地处偏狭，可是我们也没怎么着他。当年的封地是夏末家族的第一任王亲手敕封的，难道天气严寒了，他们就想借机进入夏末腹地，说不过去啊。”

“呃，据我所知，铁人岛似乎是为了亚娜的事情。”黑玫瑰提到了间接被他害死的前继母：‘亚娜是铁人岛城主默克尔的外甥女，而且和金城几位重臣也沾亲带故，默克尔以亚娜的无故被杀作为名义，准备颠覆夏末家族。’

“天方夜谭！”均白抢先说道：“你这么调查，有没有什么证据！”

黑玫瑰从猫头鹰手里接过两封书信：“这是我在那个神秘巫师身上搜到的信，里面用的是铁人岛的文字，里面是他的上峰的指令，第二封书信，是兰教会的大主教约翰从分布在东北边境的游方教徒那询问得来的。”

他想把书信交给夏均，可是夏均示意自己眼花，看不清楚，就把信给了坐在他身边的均白。

这个举动让黑玫瑰感到了危险，可是他神色不变，等均白看完这两封信，把信里的内容在夏均的耳边说清楚后，他继续补充道：“夏末家族的领土即使除去无人驻守的灭绝之境，也是东帝国各个公爵之间最宽广、最辽阔的，下辖大小城主十九个，比为阙王族的城主数量要多一倍。其中占地面积最多的，就是铁人岛的默克尔家族。”

夏均继续问：‘你想说什么？’

黑玫瑰感慨，父王真的是老糊涂了，他继续把话说的更明白：“铁人岛包括岛屿七座、岸上的领土纵身四十多公里，已经多年没有和王族通讯了，准确的说，自从父王执掌王族之后，就从没有和金城有过半点联络，在别的王族那里，都戏称：东北部已经完全不是夏末家族的领地。默克尔偏居一霸，兵员虽然稀少，但是装备精良，现在又有了巫师作为利器，堡垒的士兵我想都是被他们捉去做了奴隶，亡灵巫师的出现，又表示他们有颠覆邦国之心，父王——”黑玫瑰大声说：‘现在内外都认为：王族官僚**、机构臃肿、兵备废弛，是时候收复铁人岛，扬我族声威了！’

均白怔了一下，短促而痉挛地呼了一口气：“你疯了么，你这是想干什么？你去北境，折损了上百人马，这些人的抚恤、补充就要花不少钱，你还想干什么？”

黑玫瑰道：“正因为我带兵出城，才发现就连金城的武备已经废弛到了个极点，哥哥，身为政务府的元首，你知道现在骑兵连马都上不去，步兵走三十里地都要休息半个钟头，他们用的战斧和铠甲还是三十年前的老装备么。”

均白大怒：“我不用你来教育我军备的事情，咱们兄弟把话说开了，你想带兵出战，军队又归了你，那父王还有什么！”

黑玫瑰没想到哥哥把话说的这么直白，他生怕父亲起疑心，赶紧换了个思路：“数月前，为阙王族讨伐东南各族，是为了震慑各个公爵，我们夏末家族被外人戳脊梁骨，说我们**、颓废、安图享乐，难道不应该有所建树？”

“穷兵黩武，灭国之道！”均白拂袖说道，看来他是不论如何坚决不同意出兵的。

“父王——”黑玫瑰把说服对象直指夏均：‘现在夏末家族的矿藏开采难度增加了不少，而铁人岛资源丰富，这会是我们的极大助力。’

夏均还在萎靡，看得出来是勉强打起精神，他考量了半天，才说：“等我考虑考虑吧。”然后在一个身材苗条、颜值姣好的侍妾搀扶下，走出了议事大厅。

140、草色犹嫩，老牛当壮

夏均步履蹒跚的回到寝宫，他发现自己真的不行了，从前从议事厅走回寝宫只需要几十秒钟，而现在他被人搀扶颤悠悠、颤悠悠，足足花了十分钟的时间。

他有些愤怒，挥手把侍女赶揍，自己在寝宫门前的通道里，摆弄那些名贵的花花草草，他从不喜欢这些玩意儿，只不过今天，他突然对这些死了能生的柔弱家伙产生了些许兴趣，这个老人用布满皱纹，干枯犹如枯劲的树枝般的手指，摸着那花瓣叶片专注地看着，犹在看一件珍宝。饱经风霜的脸上，布满了深深的皱纹，两只小小的眼睛有点浑浊。

寝宫们内有个三十岁许的妇人出来，先向夏均行礼，禀告说：“小姐已经沐浴更衣，您随时可以进去了。”