“阳泉。不出意外的话，我最近两个月都会待在阳泉。”许妙仪道。
“那许郎君具体是在哪个镖局工作呢？”简青川又问。
许妙仪思忖：若说出明远镖局的名号，简青川必定以为她是邪魔外道之人；但她也不能直说自己是在做卧底，毕竟他们只认识了不到一个时辰……
两难之下，她搪塞道：“这个涉及一些机密，不方便说。”
“那好吧。”简青川眸中晃过一抹失望，随后他垂下长睫，弯了弯唇角，叉手道，“他日有缘再见。”
“江湖再会。”许妙仪亦以叉手礼做告别。
与简青川告别后，许妙仪面带笑意地往客栈里走，不料旁边突然窜出来一个人，拦住了她的去路。
许妙仪大惊，下意识地退开几步，手按上腰间剑柄。
直到看清眼前人是陈远，她才稍微松了口气，抱怨道：“陈兄，你这也太吓人了吧？”
“啊，不好意思啊。”陈远不好意思地挠了挠头。
许妙仪摆了摆手，径直切入正题：“你有什么事吗？”
陈远“嘿嘿”一笑，搓手道：“你跟方才那人怎么认识的？”
许妙仪蹙眉：“你认识他？”
“我单方面认识他，”陈远道，“他是曾经庐州玄武派的少主——庐州玄武派你知道吧？”
许妙仪在脑海中思索片刻，摇了摇头。
陈远并不意外，“嗐”了一声，道：“没听过也正常，毕竟都过去十几年了。庐州玄武派啊，曾经是我们江南地区最牛的江湖帮派。”
“但十二年前的某个夜晚，全派惨遭屠戮，唯一的幸存者便是帮主那体弱多病的小儿子，叫简……简什么来着？我记不清，但是我在镖局里头见过他一次。他皮囊生得好，所以我记得很清楚。”
许妙仪听罢，唏嘘不已：“没想到他身世居然这样可怜……”
“是啊。”陈远也跟着感慨。
“灭门凶手是谁？”许妙仪忍不住追问，“简青川又是怎么躲过追杀的？”
陈远道：“老帮主可喜欢这儿子了，举全派之力护他逃生也不奇怪。凶手至今还是个谜，据那个简什么自己说，凶手是个戴面具的男人。”
许妙仪觉得有些不对劲：“简青川与我说过他武艺不好，既然如此，他为何不隐瞒身份呢？就不怕仇家再找上他吗？”
“我听说，其实他当年逃出后不久就被仇家找到了，仇家没杀他灭口，而是给他下了一种奇毒，就是想让他生不如死。所以，他这些年一直在找解药呢。”
许妙仪蹙眉：“奇毒？有多奇？”
“这我就不清楚了，但肯定很折磨人。”陈远又绕回最初的话题，“所以你是咋跟他认识的呀？”
许妙仪将二人相遇相识的经历简单一说，又就此与陈远小聊一阵，然后告别上到二楼。
“吱呀——”
一扇房门忽然打开，现出萧韫颀长的身影。他面上没有什么表情，望向许妙仪的眸子晦暗不明。
不等萧韫开口，许妙仪便自觉地走到他身边。
萧韫一愣，旋即淡声道：“我先前突然离去，是因为看见下属打了手势。”顿了顿，他又补充道，“是某家中的事情。”
许妙仪松了一口气，没有多问，只道：“那我先回去了，你早点休息。”
“嗯。”
关上门的瞬间，萧韫长舒一口气。
静默半晌，他不由自主地来到窗边，推开窗户，仰头仰望漆黑夜空中的一轮孤月。
月，总是容易让人想起故人。
“放心，我已经想通了……”萧韫喃喃出声。
他可能、或许、也许、大概是对许妙仪产生了些别样的情愫，所以才会在听见她对简青川说出相同话语时感到恼怒。
但当他冷静下来，他觉得，其实他应该感谢她。感谢她让他看清了她的“真面目”，及时止损。经此一遭，他日后绝不会再对她有其他想法，他们可以放心做“盟友”。
思索间，萧韫将手伸进袖子，掏出一枚系着红绳的、质地莹润的月牙形玉佩。他摩挲着玉佩，低声道：“我不会重蹈覆辙的……”
*
与此同时，青州城内的偏僻一隅。
简陋的小屋中，一个男人正趴在床上，裤子堆叠在大腿处，露出血肉模糊的臀部。
床沿坐着一个妇人，她正拿着毛巾为男人擦拭伤口的脓血。
男人那粗厚如虫的眉毛紧紧皱着，嘴里不断发出痛苦的呼号：“哎哟！轻点轻点！”
妇人“啧”了一声，抱怨道：“碰个瓷都能失手，要你有什么用？做不好也就算了，还被送到官府打了板子，害得老娘还得花功夫伺候你！”
男人涨红了脸，嚷嚷道：“这特么能怪我吗？碰到两根难缠的搅屎棍，我有什么办法！”
“要不说你废物呢？你若是做得好，能叫人找着漏洞吗？！”妇人一边讽刺，一边将毛巾丢进脚边盛满血水的盆中。
“哎呀，行了行了！”男人不耐烦地投降，“我没用，我废物行了吧！”
妇人冷哼一声，道：“待会儿还要上药，先别盖被子。”说罢，她端起水盆出去了。
室内安静下来，男人闭目养神。
时间一分一秒地过去，臀部因伤痛而带来的灼热渐渐褪去，刺骨的寒冷漫了上来。男人瑟瑟发抖，忍不住高声叫了起来：“秀莲啊，怎么还没来？！”
无人回应。
“秀莲？秀莲？”男人又拔高音量喊了两声。
回答他的仍是寂静。
男人心中隐隐升起一种不祥的预感。
就在这时，“砰”的一声，房门破开，伴随着阴冷的血腥气，一个身材高挑的白衣人缓缓步入。他手上提着一柄染血的陌刀，刀尖在地上拖行，发出“刺啦刺啦”的声音。
看清来人的面容时，男人只觉有一股更甚方才百倍的寒意自脚底蹿升，浑身止不住地战栗：“是、是你！”