林思瑶立刻摇头否认。
庄晟又耐心问道：“可是茶饭粗陋，不合口味？”
林思瑶仍摇头，依旧没有开口说话的意思。
庄晟忽然放下筷子，表情柔和地看向她，语气极为真挚，毫无敷衍之意，“在下绝无嫌弃林姑娘的意思，我带着棣儿一同生活，家境贫寒，不能承诺姑娘其他，但我保证，不会违背林姑娘意愿，你可以放心在此处住下，只当多了两个朋友也好。”
庄棣鼓着腮帮子一边咀嚼一边连连点头，“是呀！林姐姐你就住在这里和我一起玩吧！”
林思瑶忽然心中升起一阵暖意，其实她方才只是在思考外出一事，心绪不免焦急忧虑，在庄晟的安抚下也渐渐平静，她盘桓了片刻，还是说道：“我忽然想到一件极为重要的事，需要我外出去办，只是我初来乍到，不知如何运作。”
“林姐姐出村做什么？”庄棣好奇问道。
林思瑶面露犹豫。
“棣儿。”庄晟出声劝阻道：“安心吃饭。”
庄棣“哦”了一声，捧着碗乖乖继续吃饭。
“需要外出吗？有点麻烦。”庄晟皱眉道：“桥梁损毁多年，如今唯一的外出绳索旁都有高家人把守，高家人唯利是图，恐怕不会轻易地答应帮你这个忙。”
“好吧……”林思瑶早做了心理准备，听到预期内的回答并不意外，只是神情中不自觉带了一丝落寞。
庄晟察觉她的低落，抬手将桌上唯一带些荤腥的菜向林思瑶处推了推，安慰道：“你先好好吃饭，这件事我尽量去想办法。”
午饭后，庄晟叮嘱庄棣在屋子里午睡。
庄棣甩掉鞋袜钻进了被衾间，只露出一双乌沉沉的黑眼珠在外面。
庄晟叹口气，无奈地将被角掖紧，又矮身将七扭八歪的鞋袜规整码放在床下。
做完这一切，庄晟转身回了寝室去换外出衣裳。
庄棣孩子心性，竖起耳朵听到庄晟关门的声音，一跃而起，趿拉着鞋子跑到正在客堂徘徊的林思瑶身边。
“林姐姐林姐姐！”庄棣扒着林思瑶胳膊，小声耳语道：“爹好像要带你出去找高家人，高家有个叫高昌的人非常讨厌，你要避开他，不要和他讲话。”
“咳咳！”
寝室里传来庄晟一声咳嗽，庄棣捏了捏林思瑶手指，做口型道：记得哦！然后又趿拉着小鞋子跑了回去。
林思瑶披上了一件庄晟给予的厚冬衣，这衣服在木柜子里存放久了，闻着有淡淡的霉味，但颜色如新，里面蓄的棉花还软蓬蓬的。
二人刚一走出山坡，迎面就碰见了高大娘，她胳膊上挎着一个小竹篮，盛着二十多个土鸡蛋。
“小庄今天没去学堂呀，我刚从那边回来，正要去家里找你呢！”
高大娘抬腿跨过田埂，大声招呼着，她走到二人身旁，看见林思瑶瓷白的一张脸颊未施粉黛，身上穿着一件桃红棉衣，这颜色略显俗气，穿在她身上却能称得秀丽大方。
高大娘笑眯眯道：“从远处看，真是一对璧人。俩人新婚燕尔的，我这没什么好东西，存了些鸡蛋给小媳妇补补身子，瞧这小脸白的，昨晚累坏了吧！”
庄晟微笑揽过无所适从的林思瑶，寒暄道：“我与学堂告了假，休息几日。”
“应该的！”高大娘将竹篮塞到林思瑶怀里，笑道：“我还有事忙，不打扰你们小两口甜蜜了！哈哈哈！”
待高大娘的身影离远了，庄晟放开手，低声道：“村子里人多眼杂，为避免麻烦少不得要装样子，林姑娘见谅。”
感到那只温暖的大手离开自己，林思瑶僵硬的背脊略微放松，表示理解地点了点头。
“哎！这不是庄先生吗！”
背后一个青年路过，瞧见二人在此逗留，油腔滑调地凑近，虽称庄晟为先生，语气却无半点敬意，“今天怎么没去学堂教书，在这里闲逛，真是稀奇！”
待二人转过身，这青年倒吸一口凉气，酸溜溜道：“这是庄先生的新媳妇？没想到生得这么俊？”
庄晟见状将林思瑶护在身后，沉声道：“我们二人急事在身，正要赶去山崖处，先容我们告退。”
林思瑶见那青年身材矮小，长得尖嘴猴腮，不是什么好相与的相貌，那双眼睛滴溜溜在自己脸上乱转，不知在想什么坏主意。
“哼，我看你们还是别去添乱了！”见庄晟牵着林思瑶的手离开，他将手拢到袖口里，不舍地将目光从女人苗条的细腰上收回，磨了磨后槽牙，嘀咕道：“要不是爷现在有要事在身上，非得看个仔细不行，丑八怪娶个小美人，帽儿迟早改绿！”
察觉到林思瑶手指收紧，庄晟朝她轻轻摇了摇头，不甚在意道：“那是高良亭的二儿子高昌，子承父业，也是个泼皮无赖，更何况我们现在有求于高家，无需与他一般见识。”
庄晟这回没再放开她的手，许是怕她生气去与高昌拌嘴？
两人并肩走到熟悉的山崖处，却见山路上零散堆放了许多货物，一群人围在绳索附近大声叫嚷。
其中一名壮汉子吵得面红耳赤，抄起自己的货箱便往大竹筐里放，这行为立刻引起其他人的不满！
“李四！先来后到懂不懂！你把这竹筐一人占了，我们怎么办？”
叫李四的这个壮汉抬肘顶倒说话的人，展开蒲扇般的两只大手护住竹筐，喊道：“我管你怎么办！反正高昌小兄弟答应我让我今天下午送货到对面了！”
“他还答应我们了呢！不行不行！今日要是送不到对面，我们得赔偿十倍欠款！”
李四不动如山，梗着脖子道：“这绳索就有一条，反正我的东西已经搁上了，谁也别想让我拿下来！”
“高昌小兄弟你给我评评理，我……高昌小兄弟？你人去哪了？”
眼见数人话谈不拢，就要打作一团，庄晟低声道：“今天不巧，赶上他们在此争论不休，高良亭肯定没空与我们商谈，先回去吧。”
林思瑶却摆了摆手，拒绝了庄晟的提议。
看来是高昌利欲熏心，为了多拿好处，答应许多人使用这绳索，却忽视一个问题。
人工拉拽的绳索效率极低，根本无法承载这么大的运输量。
望着兀自争执不休的众人，林思瑶心中忽然生出一个绝好的主意。