沈鸩九受命去南境剿匪，说严重了，九死一生。锦衣卫都指挥使年纪大了，本来是沈鸩九和陆鼎二择其一上位，但世事也没这么绝对。

宫里刚传来的消息，锦衣卫指挥使的权杖交到了一个年轻人手里，而这个年轻人才华横溢，刚在宣德六年的殿试中得了状元。

当然仅凭一个状元郎的身份是不够的，比状元更重要的身份，他是永乐洪熙年间的两朝重臣夏宁之子。

夏静舟本来和岳和宁有婚约，但岳小姐以体弱为由，躲去了山东。华亭这会子和夏静舟坐在一起对饮，说：“静舟哥哥，要不要我帮你把岳姐姐抓回来，听说她现在和纳兰家的人走得近。”

岳和宁是看不上华亭的，华亭祖父积攒了巨财，拥兵自重，迟早有一天被凌迟。不过这老头死得早，遇上永乐皇帝征讨蒙古，居了功，再正好死在了随永乐帝北伐的战场上。关键是永乐皇帝不久过后也死在北伐归来途中，这华家就居功至伟了。

在永乐皇帝薨逝之后，又遇洪熙皇帝仁慈，一直没跟华家清算，华亭还不知好歹，用她爷爷搜刮的钱养着一个城池都装不下的重兵，还不知要如何收场。

岳和宁以体弱多病为由，离了京，躲到山东济宁去了。她和夏宁长子有婚约，夏家和华家是一派的，当年夏宁在朝堂就没少为华家说好话，谁知道当今圣上怎么想。或许等今上用不着华家对付蒙古人的时候，一并杀了也不是没可能。

夏静舟就是夏宁的长子，才华横溢，仪容出众，不到三十就接过了锦衣卫都指挥使的位置，风光一时无两。

奉春医馆里，张嫂的鸡汤已熬到金黄，宗保保说江寒衣，“沈鸩九去死，你去作甚，他死无所谓，你也要搭上一条命？”

张嫂听得紧张，弄玉和抚琴都不赞同江寒衣跟着出门，云贵川地势险峻，说不定哪座山，江寒衣翻不过去，就交代在那边了。

“不去能怎么办呢？”江寒衣道：“我不去，沈鸩九必死；我去了，九死一生，总还有一生。既然有一线生机，怎能就不去了。”

“你还有这般善良？”宗保保说：“别的也没甚好交代的，药都给你准备好了，你见机行事。”