今日登门拜师，总要穿得正式得体些。

尊师重道，是她启蒙时学到的第一课，她从未忘记。

沈云翘站在水盆前，将头发重新束好，又对着水面整理衣领，自觉看不出什么差错，正要悄悄出门，身后便传来沈父的声音。

“云翘。”

她动作一顿，回头看见父亲站在灶房门口，手里还握着烙饼用的木铲。

沈父的目光从女儿身上的新衣移到她怀中露出一角的纸页，又落在那双重新染上墨迹的手上。女儿这些日子每晚都要读到深夜，书桌上的注记一日比一日多，昨天甚至写了整整一篇文章，他哪里还能猜不到她今日为何这般装扮。

知女莫若父。

沈云翘被看得有些不自在，摸了摸鼻尖：“爹，我就是出去一趟，晌午前后应该能回来。你不必担心，也别多想，事情成不成还说不准。”

她已经做好了父亲落泪的准备。

沈父向来心软，一提起她四年前受过的那些委屈便忍不住红眼睛，若是知道女儿准备重新参加科举，少不得要拉住她叮嘱许久。沈云翘原本想悄悄走这一趟，拜师若能成功，回来再告诉家人，若是吃了闭门羹，也省得父亲与长缨跟着失望。

沈父却未曾追问她要去哪里，也未提起那些已经过去的旧事，只将木铲放回灶台，走到女儿面前，替她理好略微翻起的衣领，又低头拍去衣摆上沾着的一点灰尘。

“衣裳被压箱底了大半年，穿着还有些皱，出去走一段路便好了。”

他说完，转身从灶房取来一张刚刚烙好的薄饼，用干净油纸仔细包住，又从锅里拿出一个煮鸡蛋，一并塞进沈云翘手中。

家里养的母鸡下蛋不勤快，得来的鸡蛋大多留给沈长缨长身体，楚持玉受伤以后，又要分出一些给他补养，沈云翘自己已经许久没吃过了。

“路上饿了便吃，别舍不得。”沈父看着她，抬手抚过女儿平整的衣襟，“走路小心些，早些回来，爹等你吃饭。”

沈云翘握着尚有余温的薄饼，喉咙里似乎堵着什么，片刻后才用力点头。

“好。”

她将薄饼收进包袱，朝父亲露出一个笑容，眉眼舒展，脊背挺直，往日挂在脸上的嬉笑与不着调尽数褪去，意气飞扬的模样恰似四年前考中童生的那个春日。

那时沈家的院门几乎被前来道喜的乡亲挤破，县太奶亲自来到槐树村，夸她小小年纪便能考取童生，将来必定前途无量。

十四五岁的沈云翘穿着崭新的学子服，站在院中接受众人恭贺，笑起来时便是眼前这副模样。

沈父怔怔望着她，一时分不清自己身处何年。

“爹，我走了。”

沈云翘朝他摆摆手，转身走出院门。

等沈父回过神来，目光所及只剩女儿渐行渐远的背影，青色衣摆随着步伐划过田间晨雾，依旧挺拔，依旧有着从未真正磨灭的朝气。

他怎么会看不出来，自己的女儿心有丘壑，天赋非凡，绝不会甘愿一辈子籍籍无名，困在乡野之间，靠着采药售卖勉强度日。

四年前沈云翘受尽污蔑，回家时衣裳凌乱，额角还带着被石头砸出的伤口，他抱着妻主难过了一夜，最后却让一个十五岁的孩子反过来安慰自己，劝他莫要去秋家讨说法。

那一次，是她们做母父的没能替女儿挡住风雨。

如今云翘愿意重新拾起书本，重新走上科举之路，他与妻主所能做的，便是在她身后撑住这个家，哪怕往后再有人泼来脏水，也该由他们做母父的挡在女儿身前。

沈父站在院门外看了许久，直到那道身影消失在村口，才转身回去。