霖风身体骤然僵住，撑住御案便想起身：“陛下，此处是御书房，于礼不合。”

楚元照扣在他腰间的手臂纹丝不动，又把人往怀里按了几分：“谁敢？朕说合适，谁敢说不合适？”

“可是——”

“不许动。”

霖风果然停了下来，只是肩背依旧紧绷，搭在膝上的手指也缓缓攥紧。楚元照靠进他怀中，将发胀作痛的额头埋进男子丰软的胸前，鼻端全是她熟悉的气息，方才被那群内卫勾起的暴戾终于得到片刻缓解。

“霖风，朕头疼。”

霖风低下头，只能看见她乌黑的发顶：“属下去传太医。”

“不要，太医开的药苦得要命，朕不喝。”

楚元照埋得更深，呼吸间的热气穿过衣料落在胸口，引得霖风身子微颤。她察觉到了，环在他腰上的手掌顺势收紧，语气里带出几分毫不遮掩的烦躁：“手下养了一群废物，查了整整一个月，连皇兄究竟被送去了哪里都不知道。你说，朕要不要将她们统统杀了，再换一批聪明人上来？”

霖风沉默片刻，终究没有顺着她的心意。

“不可。”

楚元照从他胸前抬起头，眼眸微眯：“你敢反驳朕？”

“内卫已经查到江南，说明此事尚有转机。此刻换人接手，先前查出的线索也要重新梳理，反倒耽误寻找殿下。”霖风垂眼迎上她的目光，声音里带着暗卫本不该有的胆量，耐心哄劝“陛下再给她们一次机会，可好？”

楚元照仰面看了他一会儿，忽然偏过头，将侧脸靠在霖风胸前。

“好，听你的，但朕要听话的奖励。”

霖风尚未来得及松开紧绷的手指，贴在腰间的那只手已经沿着背脊缓缓游走，隔着薄薄劲装，一下接着一下抚过坚韧腰线。

“朕饶她们这一回，你答应朕一件事。”

霖风心中已经生出预感，仍旧开口问道：“何事？”

“今夜来朕的寝殿。”

楚元照掌心停在他的后腰，将人牢牢圈在怀中，望向他的眼神带着势在必得：“不可以拒绝朕。”

霖风身体绷得越发厉害，冷峻眉眼间掠过挣扎，过了许久，搭在膝上的手才慢慢抬起，主动抱住眼前女子的肩膀。他常年隐在暗处，风霜雨雪里执行过无数次凶险任务，刀刃架到颈间也未曾变过脸色，此刻面颊却在灯下泛起清晰热意。

“属下……遵旨。”

楚元照终于笑了，将他抱得更紧。

原本随侍御前的婢女与内侍早已悄无声息地退出殿外，守在门口的宫人也纷纷垂下眼睛，恨不得连耳朵一并堵住。

打搅陛下的兴致，等同于嫌自己死得不够快。

千里之外，槐树村早已沉入夜色。

连绵秋雨停了几日，入夜后的寒气反倒更加明显，草叶间凝着细密露珠，风从半开的窗缝钻进来，卷起床帐一角，又沿着衣领渗入皮肤。

楚持玉是在熟悉的痒意中醒来的。

身上的伤口正在愈合，敷过药的地方先是泛起细微酥麻，随后逐渐变成难以忍受的瘙痒，仿佛有无数只小虫钻进皮肉深处，沿着肩背、腰腹与手臂来回爬动，任凭他如何忍耐都甩脱不了。

他闭紧双眼，将两只手压在身下，身体却在被褥间不受控制地磨蹭起来。喉咙遭毒所伤，发不出完整声音，只能溢出几声含混低哼，起初尚能压制，后来痒意越来越烈，那些声音也跟着急促起来。

昨夜沈云翘就是听见动静，推门进来按住了他。

楚持玉咬紧牙关，又从喉间挤出一声压抑的喘息，等了片刻，门外依旧寂静。

她没来。

他撑着床褥翻了个身，眼睛直直望向门口，仿佛下一刻便会有人披着外衣推门而入，皱着眉责备他不该抓挠伤口，随后爬上床，帮他。

又等了许久，门缝外始终漆黑一片。

为什么还不来？

为什么？

她昨夜分明知道自己每到此时便会发痒，今日也该过来才对。

楚持玉被这个念头弄得心头烦躁，委屈的很，想要再弄出些动静，又怕吵醒沈父与沈长缨，让旁人看见他伏在床上扭动挣扎的狼狈模样。他忍了又忍，几次将指甲掐进掌心，最终还是掀开被子坐起身，将外袍披到肩上。

他去找沈云翘，只为了伤口能够顺利痊愈。

若是抓破皮肉，留下更多疤痕，往后还要多费功夫医治。他肯主动走这一趟，已经算是给那个乡野女子莫大的脸面。

楚持玉扶着床柱站起，脚下才踩到地面，双腿便因虚弱而打了个晃。他停下来缓过那阵眩晕，随后扶着墙壁走出房门，一点点挪向沈长缨居住的屋子。

院中月色如水，露气浸透夜风，他只披了一件外袍，走了没几步便冷得指尖发白。长缨的房间就在院子另一侧，此刻窗纸上映着一层橘黄灯火，显然里面还有人醒着。

楚持玉来到虚掩的门前，手掌扶住门框，从缝隙间朝屋内看去。