众人大声哄笑，塞满一堂的吵闹。

至春末之时，今上传来御令，要召见泉子。

清凉殿的中庭，新移栽的樱花树正落下零散的粉瓣，今上站在侧旁，仰头而望，春光打在白晢俊秀的玉容上。轻薄的白色直衣透出深紫的里衬，已长成的今上身姿偏薄仍如少年，在轻捻折扇、稍端袍摆的举止间，天子风仪华贵，也难怪众多后宫女子将心挂在他的身上。

泉子坐在树下的石头上。未满一年孝期，她一身哑色素衣，只襟前系上纹样繁复的羽织锦带，头上挽起唐风半髻，与红墙木廊格格不入。如今的泉子，是与过往入朝十数年全然不同的外貌，只那一双明眸，无一人能错认。

依旧是冠绝平安宫的天女。

今上忽尔低首，轻笑。

泉子跷起了二郎腿，弯下背，手肘撑在腿上，手掌托头，「陛下好兴致。」这样说着，她脸上的表情却是明晃晃的想赶紧下值回家，要今上有话快说。

「听行成说，泉子也已经读过了清少纳言的新作？」

他这样一说，泉子便知他想说的是甚么。

「宫里有人见到定子了，」回转身来，站在樱花树边的青年缓缓地续说，「朕也见到了。」

「情志即鬼。」泉子左手一扬，一瓣落樱便降至其手心，在她的注视中回转轻动，恍若在神祇伯的掌中起舞，「过于强烈的意志，加上贵人的强运，会引来异像本就不是甚么新鲜事。不喜欢的话，我可以除掉，但放着不管也不是问题的。」

「我记得，」今上定定地盯着她，「泉子说定子已然消散。」

「是。」泉子转眼回视，没有给出他想要的答案，「上穷碧落、下抵黄泉，天地之间再无先皇后藤原定子。」

那个如春花般的女子，魂飞魄散。

今上踏前一步，上身微俯，问：「那朕眼前的『定子』？」

「不是真的，也不是假的。」泉子回看掌中落樱，「旧日回忆，非伪，却亦早不属于这个时空。」

在宫中出现的「定子」，是由强烈回忆构成的残影。泉子在拜读清少纳言的散文集时，心里便早有预感。定子的薄影藉由清少纳言的妙笔，转化成了此世的不朽。

「『岳母大人』是要小婿活在当下的意思？」今上冷笑。

泉子翻手，粉瓣落地成泥，「你还用得着我说吗？」

「……」今上再次仰首，看风拂樱雨，「看来，即便是成鬼的情志，朕也远不如清少纳言。」

帝皇的思念，能有几何？

瞥见今上被樱雨映得血红的双目，泉子别开了眼，只看花开花又落。

「泉卿。」半晌，今上说。

「臣在。」

「左大臣对清少纳言的文集，有何高见？」

虽只是随笔散文，也难免有美化道长的政敌道隆一家之嫌，要换个主家，清少纳言是定要吃挂落的。今上这是开口要他们不要怪罪于清少纳言。

「道长说，」泉子直起身，拍拍手，「容她一二不是不行，但能不能先撕了伊周曾向我求婚那页？臣是已婚妇人，得注意舆情。」

一愣，今上失笑，「『岳母大人』，这是在向朕炫耀你们的夫妻感情好吗？」

「您能不能别再这样喊臣了，臣的耐心实在有限。」

笑声溢出今上的唇际。

泉子这是应了，不会阻碍清少纳言之笔，也不会停了对她的庇护。

「左大臣的庄园整理令，泉卿可与你的夫君说，朕准了。朱批明日便会下去。」见泉子看他，今上一笑，暮春的光亮透过枝叶打落，在青年俊秀的轮廓上幽幽绰绰，天子的眸光闪过锐利，「这大概也是你们眼中，朕与东宫惟一之别吧。」

泉子和道长他们能忍他的理由，今上心明如镜。

道长要整理贵族庄园的边界，即便是已作权衡，也难免有人不满。如得今上的全力支持，于国于私皆是好事。

放下腿，泉子起身，躬身应是，「臣，领旨。」

今上笑了笑，举步回转殿上。扬手摆扇，白紫的袍摆纹丝不乱，今上落坐堂上正中，在半卷的御帘之后，青年的身影复归模糊。