她放下瓜子，结了面钱，没有继续吃下去的兴趣。王元瑶心里像揣了只兔子在蹦，她说不清那是什么感觉，反正不是高兴。

回到客栈，她洗漱完进了书房，照例翻阅钱中胜的手札，无意间瞥过紫檀画架上挂着那幅画。

画还在紫檀画架上挂着，小溪还是那小溪，女人还是那女人，但背景处远方的小溪边，多了一个人影。

王元瑶揉了揉眼睛，以为是自己看花了。

她走近两步，踮起脚尖凑到画面前，鼻尖几乎贴上绢面。

那多出来的人影藏在小溪边的草丛里，只露出半个身子，侧对着观画者，姿态僵硬，衣摆上有什么东西在闪闪发光。

她盯着那衣摆看了足足一盏茶的功夫，然后浑身的血都凉了。

银线蝴蝶。

六只。

楚湘失踪时穿的那条裙子，就是在彩绣楼和王元瑶抢的那条银线蝴蝶裙。楚氏一族贴的寻人启事上画得清清楚楚，楚湘裙摆银线蝴蝶有六只。

而现在，画上那个多出来的人影，穿的正是那条裙子，多出来的人正是楚湘。

王元瑶猛地后退两步，撞翻了身后的花架，青瓷花盆砸在地上碎成三瓣，她顾不上捡，只是死死盯着那幅画。

画上的女子依然侧身洗着一头秀发，姿态舒展，眉眼温柔。

“你……”王元瑶的声音发颤，“你把楚湘抓进去了？”

画当然不会回答。

王元瑶想过跑的，但转念一想，她跟楚湘不对付归不对付，但眼看着楚湘被困在一幅画里，她要是袖手旁观，那跟画上那个把活人当摆件裱起来的女人有什么区别？

王元瑶取下画架上的画，把它铺平展开放在书桌上，抿唇沉思能为楚湘做些什么。

“楚湘，你困在里面三天了，饿不饿啊”，王元瑶鬼使神差地抓起桌上的毛笔，蘸了墨，在画角画了三个歪歪扭扭的苹果。画完她就后悔了，画的苹果丑得她直捂脸。

“你别嫌弃，我画画就这样，将就吃。”

第二天早上她爬起来看画，差点从凳子上滑下去。画角的三个红苹果变成了三个小小的苹果核，果核躺在绢面上。

“你真吃了？”王元瑶瞪大了眼睛，“这么点儿不够你吃吧，要不要再来点儿？”

她正想再画点什么瓜果，忽然听见窗外一声闷雷。紧接着暴雨如注，豆大的雨点砸在瓦上噼啪作响，冷风从窗缝里灌进来，吹得画绢哗哗地抖动。

王元瑶起身关好窗户，坐回书桌前，

她回头去看画，愣住了。

画里也在下雨。

绢面上多出薄薄几道墨线，雨水从画的上沿往下淌，一路淌过松林、淌过山石，把女子脚边的泥土浸成了深褐色。画上的女子虽然还侧着身，但衣摆明显被什么东西淋湿了，贴在小腿上，画出衣料底下细瘦的轮廓。

楚湘倒是没什么变化。

“楚湘，你那儿也下雨？”王元瑶凑过去，“这不是画里的山水吗？怎么还能下雨的？”

她一跺脚，抓起笔蘸了墨，在画上端潦草地画了个亭子。

四根柱子，一个尖顶，亭檐歪歪扭扭地耷拉着，“行了，你将就躲躲，可别生病了。”

她满意地回屋睡觉去了。

次日清晨，王元瑶坐在书桌前，满心期待地去看画。

然而，亭子还在，雨水也还在，画中的楚湘却不见了。

她找了一圈，最后在那座歪亭子的角落里看见了人。楚湘缩在柱子后面，双手抱着膝盖，把脸埋在臂弯里，肩背在颤抖，她在躲些什么。

王元瑶的心猛地一沉。

“楚湘，你怎么了？”她把脸凑到画跟前，几乎整个人趴在画架上，“你在怕什么？那个女人去哪儿了？你怕的是她？”

王元瑶细细地看画，看画中每一个细节。她看清了楚湘背后的一样东西，那里多了一行新鲜的脚印，从亭外的泥泞里一路踩进来，脚尖冲着楚湘的后背，距离近得只有一步之隔。

女人在楚湘身后！

王元瑶心下一惊，继续看画，小溪的水流方向、山石的皴法、松针的布局……然后她注意到一个之前从未发现的东西。

画轴的玉质表面刻着一行极浅的字，浅到像是用指甲划出来的，她凑过去辨认了很久，才认出是“楚”字。

楚氏一族的画。

“等着，”她对画里的楚湘说，虽然楚湘根本听不见，“我去救你，但这事没完，你欠我一条命，回头得把那个衣裙的账一起给我算清楚。”

王元瑶将画卷起来，直奔楚氏一族。