茂密的阔叶林中，天顶日光被层层叠叠的树冠切碎，星星点点的光斑漏在前往寻找淡水的一行人头顶。

宁若汐拉紧搭在头上的头巾，谨慎环视四周，浑身不适。

这片密林，许是从未有生人踏足。厚厚的落叶积在脚下，踩上去松软湿滑，树根在地上肆意盘结，被低矮新生的树木遮蔽，稍不留神便会将人绊倒。

壮如手臂的藤蔓，自裹着腐叶与湿气的地下钻出，盘绕在那些高大树干之间，生生阻拦了一行人的去路。

宁若汐跟在停滞的队伍中央，待苏耀楣的人将拦路的藤蔓砍掉，又才随着他们缓缓移动。

“啊！”

宁若汐被地底下冒出的赤红之物惊吓，两腿一软跌倒在地，随口埋怨道：“又是这红色虫子，究竟是何物？”

“嘿嘿，这不是虫子。”

身侧的水手将跌坐在地的女子扶起，不怀好意地笑道：“这是蟹，这岛上遍地都是。”

宁若汐借力起身，并未道谢，反倒后退一步躲开那水手，只因他的手指借着相扶刻意向上攀附，轻薄之举令她脊背发紧，愈加不适。

她追上领头的苏耀楣，看着身后那些对她虎视眈眈的水手，无奈只得跟紧了他。

苏耀楣回头看了她一眼，又继续命人砍掉藤蔓，满心满眼的烦躁。

“我说了，让你在船上待着，为何定要跟来？”

“我是担心哥哥，”她扯出笑脸道，“这才要跟着来。”

宁若汐寸步不移地紧随其后，不敢再次落后。

她实是不懂，为何跟着齐玦时，船上水手不敢对她有所轻薄，而在苏耀楣的船上，这些水手全然不顾她苏家少夫人的身份，眼底尽是毫不遮掩的觊觎与贪婪。

“这鬼地方，满是这没用的树。不见一棵椰子，也寻不到别的食物，难怪一个人影也见不着。”

苏耀楣满头是汗，黑色长发尽数被丝帛紧紧束缚一处，随意地垂在身后。

这种发式不同于齐玦高高束起的发髻，只因苏耀楣身上有一半爪哇血脉。他的生母，苏秉正的原配，乃是万丹爪哇贵女。

当年苏家移居旧港，便是靠着他母亲所在的势力落脚，最后扎根，成了旧港一方霸主。

“没有平缓海滩，全是那礁石峭壁，你们宁家人究竟安的什么心？把人往此处引？”

宁若汐看着他，没有接话。她暗自琢磨，或许这才是他定要留下她的缘由，他也偏航了。

“哥哥你拿走了海图，为何此刻又问我？”

宁若汐低着头，想着如何才能哄得他乖乖拿出海图。她伸手扯住他的衣角，顺势向前迈了一步，试探着道：“羊皮册子上，可有标注此岛？”

苏耀楣回头看着她，挤出一丝笑容，伸出手：“我们是一家人，何必说两家话？”

“我收着海图，不等同你收着海图？”

宁若汐扫了一眼他递来的手，别过头故作气恼道：“哥哥好小家子气，明明是你说着两家话，反倒来埋怨我。”

“埋怨？”

苏耀楣收回手，看着前方迷雾重重的树影，沉下脸道：“我哪敢埋怨你宁大小姐？你玩得一手好计谋，害得我们流落荒岛。”

“我哪有玩计谋？”

宁若汐快步跟上他，不明所以：“若是我玩计谋，为何将自己也陷在此处？”

苏耀楣顿住脚步，回头上上下下将她打量一番，嘴角勾起一抹笑，硬生生将宁若汐拽了过来，牢牢扣住她的手道：“好妹妹，别怪哥哥。哥哥脑子笨，没想明白个中缘由。”

指缝相合，苏耀楣的手紧紧扣住宁若汐的指节，掌心相对，一股湿热之感顺着手心透了过来。

宁若汐下意识地抗拒这突如其来的亲近之举，轻轻蹙眉，想要抽回她的手，却发现这姿势咬合锁死，难以挣脱。她看着苏耀楣投来的疑虑目光，只能弃了挣脱他的念头，扯出笑容，任由他扣着她的手。

“此处湿滑，我怕摔着你。”

宁若汐笑了笑，指着前方另一条路道：“此地为何有行走过的痕迹？”

“这是前日我们寻淡水时开辟出的路。”

“前日？”

宁若汐看着他，小心翼翼问道：“你们到了几日？”

“今日是第三日。”

“如此说来，这岛上真没有水？”

“谁知道？我们昨日开辟北向的路，今日便朝西走。”

“此处向西？”

宁若汐单手取出怀中旱罗盘，艰难打开锁扣，看着指针道：“朝那边走，那边才是西。”

“望津？”

苏耀楣见了宁若汐手中罗盘，松开扣紧她的手，一把夺过那罗盘，甚是珍惜道：“她竟将它给了你？”

宁若汐眼见着宁岁安之物被他夺了去，心下不满，却又不敢表露分毫，只能耐着性子道：“你竟认识此物？我阿姑给你瞧过吗？”