赵臻收拾了个包袱，背在肩上，忍着后背的鞭伤，满脸忧愁来到静和院。

来之前，夫人身边的大丫鬟银铃特地给她交代：

“大公子身子不好，每日都要喝药，这药是给大公子续命的，一日都不能少，大公子贪玩不记事，你务必盯紧大公子，让他按时服药。若是出了岔子，误了大公子的病，你我都担不起这个责任。”

“去了大公子身边，你仍然是咱们承禧院的奴婢，夫人才是你唯一的主子，大公子那边有什么事，要回来禀告夫人，放机灵点，这是个机会，做好了，夫人不会亏待你。”

进承禧院之前，她在后厨做杂役，后厨临着煎药房，大公子的药府里的人很谨慎，每次都是银铃亲自拿过去，让人煎，煎好再由大公子院里的人拿走。

一次偶然，那个煎药的小厮内急，她正在门外墙下摘菜，被喊进去看火。

府内煎药用的是紫砂锅，她在旁边的地上发现一撮不小心掉出来的草药，很小一撮，不仔细看都看不到，一般人看到了，也会误认为是稻草，可她从小跟着父亲熟读医书，见过上百种草药。

她捡起来，习惯性在指间搓了搓，放到鼻下嗅了嗅，认出那是紫魁花。

紫魁花少量入药可清热解毒，但若长期服用，日积月累，那是要人命的剧毒！

她眼睁睁看着那锅药，倒进碗里，被大公子院里的人拿走了。

她不敢声张，谁也没说，把这个秘密埋进心底。

在这个府里，她一条贱命，主子的一句话就能定她生死。

如今，她被夫人派往大公子身边伺候。

大公子好好喝药，她就是谋害嫡长子的帮凶，大公子不好好喝药，她就是办事不力。

左都逃不过一个死字！

赵臻抬头望天，泪仍旧从眼眶涌出，自己贱命一条，死不足惜，只可怜了阿弟，父亲出事那年，他才八岁，却已延师四年。

他自幼聪慧，父亲夸他是走科举的好苗子，都不让他碰医书。

八岁进掖庭，他泡烂了手都没喊过一句委屈。

这些年，她努力攒钱，从后厨杂役到夫人主院，月钱翻了好几倍，想着有朝一日，花点钱，把他从掖庭弄出来，好歹换个轻松点的差事干。

昨日夜里，她跑去燕春楼看他，塞了点钱才见到人，十四岁了，本应是少年鲜衣怒马的好年纪，可他却瘦骨嶙峋浑身是伤，蜷在肮脏的角落里，头一次看着她说：

“阿姊，我不想活了。”

她去求燕春楼的老鸨，想拿自己换阿弟，老鸨嫌她年纪大，

“……都二十好几的老姑娘了，你敢来，我还不敢收呢，别砸了我燕春楼的招牌！”

她死的心都有。

赵臻在静和院自己的房里，放好东西，没忍住蹲在地上哭了一通。

最后抹了抹泪，把心一横，不行她就揣把刀，找那逼良为娼的老鸨同归于尽去。

这时，有人轻叩木门，接着，门外传来一道声音：

“赵娘子，大公子有请。”

赵臻收拾干净脸上的泪痕，稳了稳情绪，开门跟着来人一道去了。

大公子名声不太好，也不知找自己何事，想来不外乎立规矩，心里装着阿弟的事，赵臻也想不了别的。

丫鬟带着赵臻进屋。

沈岚靠坐在床上，墨黑的长发自身后垂到身前，衬得一张脸越发苍白，方才喝了碗鸡汤的缘故，嘴唇倒是有了些血色，看上去不那么死气沉沉了。

松年恭敬站在一侧。

赵臻屈膝行了个万福礼，恭敬道：“奴婢给大公子请安。”

她低着头，目光落在自己脚前的地面上。