江近楼不甚在意道：“鼻血而已。”

余下的半柱香里，江近楼一边胡乱用袖口擦拭鼻血，一边耸动鼻翼，竭力嗅闻与分辨。而每一下用力深嗅，都会引得鼻血越发汹涌地淌下来。

来回折腾至筋疲力尽，他终于闻出干尸身上的那股清香出自何物：檀香。

“檀香？”

叶沉璧猛地回头望向殿中香案，但见一缕雪白烟雾自香炉中袅袅升起：“阿兰若寺主殿所燃之香，正含檀香！”

江近楼颤巍巍地向她伸出手，指尖无力垂下：“快，扶我回房……”

“行，我先送你回房。”叶沉璧见他面无血色，只能费力架起他，先送他回房。半路上，她快人快语数落道，“你何必逞强，扶光最好骗，我已想好由头。”

江近楼虚弱地垂下头：“防人之心不可无。”

他说话有气无力，叶沉璧赶忙道歉：“对不住，我今日不该亲你。我来查案，你好生歇息。”

“难为你奔波了。”

“无妨。”

江近楼唇边浮起一抹浅笑。

果然，装弱这招，叶沉璧最是受用。

傻子才去查案。

大好光景，寺中灵气又充沛，他何不独占禅房，静下心来尽早恢复修为？

行至禅房外，江近楼轻轻推开叶沉璧，踉跄着扑向房门。开门前，他回首一挥手，声气恹恹：“且去查案，不必忧我。”

他面色苍白得令人心惊，叶沉璧一步三回头，担心道：“我让三秀来照顾你？”

江近楼：“她笨手笨脚，我怕死在她手上。”

“扶光？”

“我怕他杀了我。”

“苏小友？”

“我怕他护不住我。”

他百般挑剔，叶沉璧老实闭上嘴，转身走向寺中北隅。

*

方丈室。

悟法大师手结定印，跏趺坐于蒲团，如莲绽水。

口中梵呗低徊，指间珠轮徐转。

叶沉璧讨来一块蒲团，端坐门外，一面侧耳听他唱诵《般若经》，一面吐纳修行。

许多年前，她游历至不姜城，曾逢一位佛修。

那僧人常道：凡比丘者，早课两堂，晚课三堂。若哪日少诵一堂，便觉愧对佛祖，惶惶难安。

今晨主殿忽现干尸，悟法大师匆匆赶来。

想来早殿应诵的两堂经，应是缺了。

巳时二刻，悟法大师缓慢起身：“叶仙长，你有事要问老衲吗？”

叶沉璧随他起身，直截了当道：“大师，你鼻子好使吗？”

“老衲老矣，明堂早衰。”悟法大师笑着摇摇头，枯指拢了拢袖，“但老衲座下有一弟子，已入佛修之门多年，兴许能帮上你。”

“行，你让他去主殿。”

悟法大师口中的这位弟子，法号守直。

叶沉璧找他入殿，只为求证一事：“守直，你去辨辨干尸衣裳上沾染的檀味，是否与殿中香炉所出，同出一源？”

守直依言走到两具干尸前，俯身凑鼻，逐一嗅辨。

良久，他直起腰身，双手合十，禀道：“寺中所用檀香，名曰老山檀，其气清冽沉厚，价高难觅。据小僧所知，城中佛寺，只本寺用得起此香。”

她猜对了。

两具干尸，衣上檀香甚微，尸身肌骨间却浓。可见这两具干尸并非近日死后遭人随意弃置，而是被有心人刻意藏匿于主殿内，好让他们日夜闻佛经、染檀香、听钟鼓。

藏？

叶沉璧抬起头，视线攀上主殿空寂的房梁。

房梁上空空荡荡，连一只猫都藏不住。

守直见她目光四下游移，凑前一步，问道：“叶仙长，主殿下方有间地室，你要去看看吗？”

“地室？”

“说来也巧，两具干尸的正下方，便是地室。”

主殿下方的地室，原为僧众面壁思过之所。

百年前，时任方丈嫌其幽闭逼仄，遂于寺南端另辟一间静室。

地室从此空了下来，渐被寺僧遗忘。

守直提着灯笼，引着叶沉璧从偏殿的一处暗门进入地室。

入口的门锁已然朽烂，叶沉璧一脚踹开。

门板倒下，砸起一地陈旧的灰雾。

灰雾消散，露出一段黑洞洞的台阶，不知通向何方。

守直踏前一步，叶沉璧紧随其后，沿着石阶走进下方的地室。

越往下越往里走，檀香越缠绕不散。

地室狭小，仅及主殿的四分之一。

四壁空落，不见一物，唯墙角那堆旧衣，格外显眼

二人仔细一数，旧衣中的男女衣裳，各有十二身。

守直捏着一件半新半旧的衣衫，自言自语：“一月一换？”

叶沉璧：“你是何意？”

守直耐心解释：“寺中有旧俗：凡入庙苦修者，衣衫需从月初积垢至月尾，以此方表诚心。”

叶沉璧懂了。

主殿的两具干尸，死于一年前。

叶沉璧与守直再入主殿，却见殿中站着三人。

两人眼熟，一人面生。

“沉璧。”