佟朝云那句话说完，赵阳却像是被定在了原地，好半晌，竟一个字也没接上来。

她望着他，望着他红了又强自逼回去的双眸，她喉头滚了滚，才哑着嗓子开口，声音里却带着一种佟朝云许久没听过的、沉甸甸的分量：“佟朝云，你说的这是什么话。”

佟朝云喉头一梗：“我不是这个意思……”

“我知道你是什么意思。”赵阳打断他，看着他，眼眶也慢慢红了，可她还是笑着，声音低低的，“你是怕连累我，怕我为了你，把自个儿的前程、一辈子都搭进去。你这份心，我领。可我赵阳什么时候，是那等贪生怕死、只顾自己的人？”

佟朝云喉头一哽：“我不是……”

“我知道。”赵阳道，她看着他的眼睛，一字一句，说得极稳，“你只和我说一句实话。你说要我断了念想，是你真不想我了，还是你怕连累我，才硬逼着自己说这话？”

佟朝云张了张嘴，那句“我不想你了”挂在舌尖，可望着赵阳那双眼睛，竟怎么也说不出口。

他骗不了她，他也骗不了自己。

赵阳见他这样，心里便什么都明白了。她轻轻叹了口气，那笑里带了几分说不清的东西：“你瞧，你说不出口。那你又何必拿这话来哄我，也哄你自己？”

佟朝云被她这一句，说得眼眶又红了。他低下头，哑声道：“可我不能……不能让你为了我，把一辈子都耗在这上头。你该去寻你自己的路。”

赵阳沉默了片刻。

过了好一会儿，她才开口，声音却比方才轻了许多：“佟朝云，你抬起头，看着我。”

佟朝云喉头动了动，迟疑着，慢慢抬起头来。

赵阳看着他，目光里带着一种佟朝云说不清的神色，像是疼惜，又像是难过。她低低道：“你我相识的这些日子，你可曾见我，对谁低过头、怕过谁？”

佟朝云摇头。

“那你也该知道，我赵阳不是那等没骨气、也没担当的人。”赵阳道，声音不高，却一个字一个字，说得极稳，“我不怕被谁连累，也不怕受什么牵连。我当差这些年，靠的是自己的本事，我的路，是我自己走出来的，不是靠躲着谁才走稳的。”

佟朝云喉头一哽：“我不是怕你……”

“我知道。”赵阳打断佟朝云的话，“你是觉得，若不是你，我如今也不会被挪到这么个荒僻地方来，心里头过意不去，才想来同我说，要我别等你，去寻我的前程。佟朝云，你的这份心，我领。可你听我说一句。”

她顿了顿，看着他的眼睛，一字一句道：“你为我着想，想让我过得好，我记着。可你也别把自个儿逼得太狠了。你心里那点放不下的东西，不是你说一句断了，它就能没有了的。你若只是为了不连累我，硬生生把自个儿的心剜一块下来，我非但不会好过，我心里头，反倒更要记挂你。”

佟朝云被她这一句，说得眼眶又红了。他低下头，哑声道：“可我不能……不能就这么拖着你。你该有你的好日子，不能叫我这号人，把你的路给耽搁了。”

赵阳轻轻叹了口气。她没有接他这话，只望着他，声音柔了几分：“我只要你好好的。你在宫里，能平平安安、顺顺遂遂地过下去，别总为着旁的事、旁的人，把自己心里头压得喘不过气来，我便知足了。”

她说着，弯了弯唇角，那笑里却带了几分不易察觉的涩：“你不用为我担心什么。我自有我自己的打算，也有我自己的去处。我只盼着，你往后别为了我，再做今日这样冒险的事了。你是御前的人，多少双眼睛盯着你，你若因我出了差错，我这心里头，怕是一辈子都安生不了。”

佟朝云望着她，望着那张他看了许多日子、此刻却要生生割舍的脸，那句“对不住你”堵在喉咙里，怎么也吐不完整。

他张了张嘴，到底只挤出一句哑得不成调的：“赵阳，我……是我对不住你。”话没说完，眼泪终是没能忍住，顺着脸颊滑了下来。他慌忙低头去擦，却怎么也擦不干净。

赵阳见他落泪，心里那点子强撑着的平静，也险些绷不住。她没上前，只站在原地，红着眼眶，低低道：“你别哭。你一哭，我这心里头……就更不好受了。”

“你没什么对不住我的。”赵阳道，声音也带了几分哽咽，“你能好好的，就比什么都强。”

两人隔着一步的距离，谁也没再上前，谁也没再开口。西边的风，吹得墙头的草叶沙沙地响，也吹得两人的心在这风中凌乱。

过了好一会儿，远处廊下，忽然传来几声低低的咳嗽。

那是春溪的暗号。

佟朝云身子一僵。他知道，他该走了。他再不走，恐要连累白蔓、连累春溪，连累眼前这个他拼了命想护住的人。