“三姊，”陆珂在一旁坐下，手抚上陆琬的肩，轻轻拍了拍，“你如何得知伯父要将璋儿过继给我父亲？”

“我，我去给母亲请安，恰巧父亲在屋里，他们商议时，我，偷听到的。”陆琬双臂拢在桌上，微微抬起头道。

“三姊莫急，还未有人来将此事告知于我，想必是还没有定下的。”陆珂柔声宽慰道。

“此话当真？难道此事还有转圜的余地？”陆琬闻言骤然坐直了身子，目光灼灼地看着陆珂，然而转瞬又泄了气，眉眼不禁垮了下来，“只是母亲她素来厌弃我和璋儿。大兄他无心功名，母亲定然是怕日后璋儿金榜题名，压过大兄一头。一旦璋儿过继出去，大兄便成了父亲唯一的承继人……而我，一个生母早逝、手足分离的庶女，往后便无半点倚仗，只能任由她拿捏摆布……虽然父亲宠爱璋儿，但此等好事，母亲必然会极力促成……”

陆珂听了，眉头微蹙，起身看看窗外。小院大门关着，小柔带着陆瑾在门前海棠树下数蚂蚁，树叶随秋风飘落在地上。

陆珂回身关上窗子，在陆琬耳边低语了几句。

…………

晚饭的时候，陆瑾抱着碗问陆珂道：

“阿姊，伯母真的要把六兄过继给我们做兄弟吗？”

陆珂给陆瑾夹了一筷子菜在碗里，反问道：

“瑾儿不想要陆璋做阿兄吗？”

陆瑾摇了摇头，扭头看向静室道：

“六兄就是六兄，瑾儿只有阿兄一个兄长。”

陆珂鼻子一酸，摸了摸陆瑾的头。

…………

是夜，陆琬寻了时机，跪在陆铎夫妇跟前，坦言自己于午后在窗下偷闻二人商议将陆璋过继一事，又苦苦哀求二人切莫送走弟弟。

魏氏生气之余，便将陆璋过继的好处一一讲与陆琬。

“你叔父先前在永州治理时疫，以身殉职，朝廷追赠五品朝奉大夫，并格外降下恩荫，准许家中子弟承荫得官。”魏氏看了一眼陆铎，又道，“以璋儿如今的才学，能否通过省试都尚未可知，不如过继到你叔父名下，承袭这份荫官，不然这份恩荫名额空着也是白白浪费。这都是为了璋儿好，你这做阿姊的，怎会如此糊涂，竟还要拦着。”

陆琬看了一眼陆铎，见他坐在一旁并不言语，于是跪直了身子，道：

“听闻母亲一席话，我才方然醒悟，是我一时执念迷了心窍。璋儿确实天资平平，若他靠科举去求取功名，不知要蹉跎多少岁月。如今，若是能仗着叔父殉职的恩荫，补得一官身，实在是他能觅得的最好的出路了。”

魏氏听了，微微颔首，心底却暗自纳闷，怎得这般轻易便劝服了陆琬。她不由转头看向陆铎。陆铎自刚才起便一直沉默不语，此刻又沉吟了许久，方才开口道：

“过继之事就此作罢。先前是我糊涂了，我陆铎的儿子，前程功名，自当凭本事去挣得。”

陆琬听了大喜过望，她连连伏身叩首，额头都泛红了。

“琬儿多谢父亲、母亲成全我姊弟手足之情！”

魏氏冷哼一声，甩袖而去。

…………

翌日一早，还未及去家学的时候，陆琬早早来到小院。陆珂姊妹俩刚用完早饭，陆珂正在听陆瑾背书。

小柔为陆琬开了门，陆琬全然不复昨日的满面愁容，一身轻快舒畅地入内落座，与陆珂一起听陆瑾背书。

待陆瑾背完，陆琬迫不及待地向陆珂问道：

“昨晚我依你教我的话向父亲说了，父亲果真打消了过继的念头。珂儿，你怎会料到，这般说辞便能让父亲回心转意，不再将璋儿过继？”

陆珂浅浅一笑，早先她曾听母亲说过，父亲这位同父异母的嫡长兄，自幼便爱与父亲相较。伯父天资不错，但终究不及父亲天赋秉异、深得祖父器重，是以，伯父读书行事，皆倍加勤勉用心，唯恐处处落在弟弟下风。故而，陆珂料定，只要再三提及令陆璋依托父亲的功绩博取荫官，定能勾起伯父心中的争强好胜之心。

只是，对着陆琬，陆珂婉言道：“这般说辞，定能勾起伯父为人父的心气。天下为父母的，哪个不是盼着自家的孩儿能凭自己的本事光耀门楣的。”

陆琬含笑连连点头应下。

倒是陆璋听闻自己得以留在阿姊身边，却错失荫补的机会，小小年纪，心头第一次生出了世间难得两全的惆怅之感。