“父亲，”陆珂见康郎中离开，上前轻声问道：“今日在溪口沟那边发生了什么？那位受伤的郎君是谁？看起来不像县上的人。”
陆钧轻轻叹了口气，道：
“溪口沟的溪头村和田湾村，对一块良田的归属一直有争议，今天原本是要去解决这件事的。但谈判期间，两村村民言辞过激，以致动起手来，为父夹在其间，险被波及。是屋里那位义士忽然出现，帮为父挡了一记，不然康郎中刚才看的，就该是我了。”
陆钧轻描淡写，但陆珂听得心惊肉跳，十分后怕。她定了定神，道：
“父亲，我能去看看那位义士吗？我想当面感谢他的恩情。”
陆钧只略沉吟了一下，便同意了：“也好，随我来吧。”
陆珂随父亲进入屋内。屋子是衙役们轮班值守时的班房，十分简陋，进门靠窗的位置是一张木桌带几条椅子，再往里，并排列着三张铺着陈旧被褥的简易板床。那位救人义士正躺在里面靠墙的那张床上。
陆瑜拉了条椅子坐在床边，膝上放了几只橘子，手里也拿了一只，正在剥皮。
淡淡的清新橘子皮味在房间里散开，陆珂走近了一点，绕过陆钧的背影，看清了床上的人。
年轻的男子仰面闭目躺在床上，血迹和尘土已经擦掉了，露出了左侧脸颊上那道约半寸长的伤口。细长的伤口在那如美玉雕琢出的脸上显得格外狰狞。他的左臂打着夹板，被固定在前胸。
听见响声，男子轻轻睁开眼，恰巧与陆珂的目光交汇到一起。饶是陆珂出了江南深闺后，自认在这东隅县衙摸爬滚打数个月，见识了许多乡野少年，此时也被这男子的目光看得脸色发红。
这小郎君生得也太好看了，比阿兄都强上许多，难怪康郎中要给他留祛疤膏。陆珂在心中暗暗赞叹。她肚子里那许多话本子中的才子，忽然都有了模样。
“父亲。”见陆钧进来，陆瑜放下橘子起身，陆钧微微颔首。
而躺着的那个，一声没吭，连手指头也没动一下。
陆钧看了看床上的人，向其垂首作揖道：
“在下东隅县知县陆钧，今日多谢义士出手相救。若非义士舍身相护，今日我恐遭不测。义士高义，某铭记在心。”
那男子抬了抬手。
陆钧见状忙道：
“义士切莫起身，郎中说了，你这伤势，需得静卧三天，三天后方可缓坐，七日后才能下床。”
男子闻言安静躺着，眨眨眼睛，道：
“大人言重了。路见危难，伸手相助本就是分内之事，何须道谢。些许皮肉伤，不碍事的。”
“义士切勿推辞。此番负伤因我而起，于情于理，该由我来照料。你便先安心住下，一切用度由我负责，莫有顾虑。只是这班房过于简陋，待过了七日，我再给义士寻个稳妥住处。”陆钧环顾四周，情真意切道。
“如此，便多谢大人。大人不必称我义士，我姓裴，单名一个朗字，字明之。乃昇州人士。日后大人若有差遣，定竭力相报。只是现下有些乏了，请容我休憩一会。”裴朗面露疲色。
“是我考虑不周了。这是我的一双子女，日后可由他们照看郎君。”
陆瑜、陆珂上前一礼。
“怎好劳动……大人……子……女……”裴朗声音渐低，竟是睡了过去。
陆钧留陆瑜在内看顾，他与陆珂退出了班房。
此时，天色已经暗了下来。长长的晚霞在天边铺开，夕阳的余光透过橘粉色的云朵，抚上山头红叶，美不胜收。清凉的晚风吹过，陆珂不禁打了个喷嚏。
“珂儿，入秋了，山中夜里凉，你回家去为裴郎君和你阿兄取些厚实的被褥来。”
陆珂应下，又问：“父亲不回家吗？”
“我还需把白日的事情做个了结。”陆钧正色道。
陆珂与小柔回到家中，将白天之事一一告诉了沈氏。沈氏听完对裴朗满怀感激，亲自从柜子里取了两床最柔软舒适的被褥出来。
“这是前不久刚做好的，刚好可以给裴郎君用。”
接着又装了满满一盒吃食，让小柔陪陆珂给裴朗和陆钧父子送去。
“你父亲今晚又要理事到半夜了，也给他送些吃的。”
陆珂先给父亲送下晚饭，再到班房这边探望兄长和裴朗。裴朗还在沉睡，陆瑜收了被褥和食盒，便将二人赶了回去。
“裴郎君正睡着，天色已晚，你们二人早点回去。莫让母亲担心。”
…………
次日一早，陆珂早早便起了床，认认真真梳洗了一番。她本想喊小柔给自己梳一个好看些的发髻，但话到嘴边又咽了回去。犹豫再三，还是自己动手，梳了个平日里的简单发髻，只是在发髻边多装点了两朵绒花。
吃过早饭，陆珂取了家中最精致的那只食盒，又挑了些雅致的碗盏，亲自动手，将饭菜仔仔细细地装好放入盒中。然后跟沈氏打了招呼，带着小柔给陆瑜和裴朗送饭去了。
沈氏看在眼里，什么也没说。
陆珂走后不久，陆钧也准备去县衙了。沈氏一边帮陆钧整理官服，一边问起了裴朗的情况。
“夫君，我听珂儿说，那裴朗是昇州人士。昇州离这可不近啊。”
“他确是昇州口音，且我已查验过他的路引，没有问题，与他本人也对得上。是个游学的书生。”
“书生怎会游学到东隅县这穷乡僻壤？”
“所谓读万卷书，行万里路。东隅县虽偏远贫困，但却有大好河山。游历各处名山大川，增长见闻，对开阔胸襟、激发文思大有裨益。”
“行了。”沈氏为陆钧理完官服，又道：“昨日珂儿说，那个裴郎生得极好。”
“确实生得剑眉星目、面如美玉。”陆钧忽地一顿，“夫人，你是想说……”
“女儿大了，都及笄了。你做父亲的，多上点心。”沈氏取来官帽，塞进进陆钧手里。