柱子与“白离”年纪一般大，平时常伙同村里的几个小孩儿欺负王二牛，“白离”同他们走得很近，好几次王二牛都听见柱子在同“白离”说他的坏话。

微微拧眉，王二牛拽紧牵羊绳，小声嘀咕：“得小心些。”

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白离回家的时候，天色已近黄昏，苏兰在院门外左右踱步，瞧见白离牵着牛，赏着天边的日落，一副优哉游哉的模样，立刻飞奔过来，拎着白离的后颈，对着屁股就是两巴掌。

“嗷嗷，娘，你干什么！”

白离捂着屁股，臊得脸蛋通红：“我这么大个人了，你怎么还在外头打我，让别人看见了还不得笑话。”

他好歹灵魂是个大人，哪里遭得住这般没有尊严的打法。

“笑话？”苏兰冷笑：“活该，谁家乖娃儿天都黑了还不晓得归家，嗯？还知道让二牛回来说谎，我看你是又去偷懒去耍了！”

“我没有！”白离奋力解释：“你不要冤枉我！”

“我冤枉你？”苏兰声音越发尖锐：“上回你就把牛扔给二牛去找柱子他们耍，害得二牛摔破了头。你再看看你的衣裳，怎么全湿了？还说不是去玩儿，白离我看你是皮痒欠收拾了！”

“都七岁了，怎么还没有二牛来得稳重！”

眼瞧苏兰又要打他，白离灵活的后撤两步，把自己藏在老黄牛身后，辩解道：“我哪里不稳重了，牛要吃草，我还能让它不吃？娘，你怎么一点都不讲道理。”

苏兰脸一黑，又要发火，好在屋里的白钰听到动静赶紧出来将人拦住。

白钰一边安抚暴怒的苏兰，一边朝白离使了个眼色：“还不快去把牛拴上，马上就要吃饭了。”

“我去拴牛。”

白离很有眼力见的应和，他牵着牛，小心的绕过苏兰，生怕不小心又点燃他娘的怒火，挨上一顿臭骂。

不晓得白钰如何安抚了苏兰，总之等白离拴好牛回屋的时候，两人已经坐到了饭桌旁有说有笑的端上了饭碗。

碗中装的是糙米，桌上摆着两道水煮的青菜，一点油水都没有。

白离积极地跑到桌边坐下，结果一瞧桌上的菜，还没吃就想下桌了。

好苦。

人的命可以这么苦吗？

“垮起个脸给我看的吗？”苏兰瞪他：“还不快吃。”

“哎—”

白离拿起筷子，夹了一筷子没盐没味的菜塞嘴里，皱着眉说：“娘，咱们的伙食啥时候能改善改善？”

穿来三天就吃了三天的水煮菜，白离觉得自己都要瘦成竹竿了。

“明儿发工钱，我去买些肉回来。”白钰冲白离温和笑笑：“今晚先将就吃，好不好？”

见白钰如此温柔，白离反倒有些不好意思起来，他胡乱点点头，猛的往嘴里刨了两口糙米。

说来也怪自己贪心，村里的人都穿着简陋，肯定没钱，自己还想吃肉属实是有些为难人。

一顿没滋没味的饭吃完，白离端着碗去灶屋里洗。

灶台比白离高，他就踩着凳子，一边用丝瓜瓤刷碗，一边听院里白钰和苏兰说话。

“你才赚几个子，买什么肉。”苏兰抱怨道：“别总惯着阿离，以后长大了还了得？”

白钰笑笑，并不反驳，只说：“陛下今年又下令减轻赋税，咱们日子比先前好了不少，一顿肉钱还是有的。”

苏兰抿唇一笑：“就你大气，一顿肉是吃不垮，但咱们都是看天吃饭，不攒着些银子，万一哪日老天发脾气，可就难了。”

白钰揽着苏兰的肩，低声哄道：“是我没本领，才让你操心颇多。”

苏兰摇摇头，略显羞涩的转了个话头：“说来赋税减轻对王南哥也好，他们家连地都没有，只能靠着王南哥去镇上打杂工挣点碎银，缴了赋税吃饭都难。”

白钰点头：“难得吃肉，明儿干脆喊王南哥他们一块过来，我瞧他今天脸色不太好，二牛年纪也小，该补补。”

苏兰点了点头。

平日王南对白家也多有照应，每月还会给苏兰交些银子，当做照看王二牛的酬劳。

白离在灶屋里也跟着点了点头，王二牛那小身板，他感觉自己随手一推就能把人推飞出去。

看着怪可怜。

洗好碗筷，白离冲了个澡，光速钻回被窝，听着村头传来的狗叫蛙鸣，本就不太灵光的脑袋很快便昏昏欲睡起来。

与此同时，隔壁王家的屋里亮着一盏油灯。

“爹，今天很累吗？”

王二牛抬着小脸看向一脸愁容的王南，诚如白离所言，二人的五官没有一处相像，浑似路边随意扯了两人硬说是父子。

“不累。”

王南牵强一笑，拍了拍王二牛的肩，问：“白日柱子他们有没有欺负你？我说了不用放羊，我上工回来去割草就行了。”

“没有人欺负我。”王二牛乖巧道：“爹上工已经很累了，我去放羊还可以顺便玩儿，一点都不累，爹不用担心。”

见王二牛如此贴心，王南眼神复杂又欣慰，最终只低叹一声，拍了拍王二牛的肩，父子俩悄悄说了些话。

待王二牛小小打了个呵欠，王南方才拿着油灯从屋里退了出去。

听着房门关上的声响，佯装困了的王二牛倏地睁大眼，望向房门外停留的人影，王二牛小脸皱成刚出锅的包子模样。

爹今天怪怪的，

怎么看上去像是高兴又不高兴？