晨霜凝在青砖上，柳下时序收枪立在院心。她气息微稳，目光却不自觉越过院墙，往西北角的方向掠了一眼。

昨夜烧尽的信纸灰烬，天不亮就被她扫得干净，青砖缝里连一点黑屑都没剩下。北上的路断了，她心里反倒落定，只是落定之外，又压着另一桩沉甸甸的心事。

昨日月洞门后那个收剑的背影，总在她眼前晃。

太像了。可又太不像了。

记忆里的师娘永远脊背挺直，出招利落，笑的时候眼尾会弯起一点，教她练剑时总爱用剑鞘轻轻敲她的手背。

可昨日那个背影，肩背沉得像驮着千斤风雪，连收剑的动作都慢了半拍，带着一股子刻意压着的疲态。

柳下时序指尖拂过枪尖的寒霜，轻轻吐出一口白气。

查，总归是要查的，只是不急。她在心里对自己说。

“阿序！”

院门口传来轻快的喊声，打断了她的思绪。

霓云月迟提着食盒快步走进来，月白的裙摆在残雪上扫过浅浅的痕迹，发间那支竹簪随着脚步轻轻晃着。

“灶上刚蒸的包子，还热着呢。”霓云月迟把食盒搁在石桌上，掀开盖子，热气裹着鲜香涌出来，“练了这么久，先垫垫肚子再教我。”

柳下时序走过去，指尖刚碰到蒸笼的边，又缩了回来。

“小姐先用，属下不饿。”

“说了多少次了，没人的时候别总属下属下的。”霓云月迟拿起一个包子塞进她手里，指尖不经意擦过她的掌心，软乎乎的，“我偷偷拿出来的，你不吃，我一个人也吃不完。”

温热的包子隔着薄纸烫着手心，柳下时序捏着包子，垂眸咬了一口，是她从前舍不得买的口味。

吃过早点，残雪化了大半。两人移到院中开阔处，柳下时序取了一柄未开刃的木剑递过去。

“今日先练基础剑式，腕子要稳，腰上发力。”她站在霓云月迟身侧，声音比平日低了些，“小姐若觉得难，我们慢些来。”

“有你手把手教，有什么难的。”霓云月迟笑着回头，眼尾弯成月牙，故意往她身边凑了凑，“再说了，阿序教得好，我也学得快。”

柳下时序耳尖微热，没接话，只是绕到她身后，左手轻轻扶住她的腰，右手覆在她握剑的手背上。

掌心隔着两层布料，仍能感觉到对方手腕纤细的骨感，还有肌肤相触处传来的微热。

她呼吸下意识放轻了些，带着她的手腕慢慢抬起，稳稳挽出一个剑花。

“沉腕，对，再往下压半寸。”她的声音贴在霓云月迟耳边，气息扫过鬓角的碎发，“出剑要准，收剑要稳。”

霓云月迟的后背贴着她的胸膛，能清晰感觉到对方沉稳的心跳，一下一下，撞得她自己的心跳也乱了节奏。

她故意晃了晃手腕，身子微微往后靠了靠，软着声音道：

“阿序，我手酸。”

柳下时序手上力道一松，刚想松开，又想起上回被戏弄的事，指尖反倒轻轻收了收，带着她又挽了一剑花，语气里带着点无奈的纵容：

“小姐上回也是这么说的。”

“这回是真的。”霓云月迟笑着转身，手里的木剑轻轻点了点她的肩，“不信你看——”

话音未落，她手腕忽然一转，木剑剑尖直奔柳下时序左肩而去，招式又快又刁，正是前几日学来的路数。

柳下时序早有防备，侧身避开，两指轻巧夹住剑身，微微一用力便卸了力道。

“小姐又戏弄我。”

“谁让阿序反应这么快。”霓云月迟吐了吐舌头，抽回木剑，眉眼弯弯的，“看来我还得多练些日子，才能打得过你。”

柳下时序望着她笑盈盈的模样，眼底的冰霜尽数化开，只剩一片柔和。

她想说“我护着小姐就好”，话到嘴边又咽了回去，只化作一句：

“小姐天赋好，很快的。”

一上午练下来，霓云月迟额角沁出细汗，鬓边碎发沾在脸颊上。

柳下时序下意识想伸手替她拂开，手抬到半空又顿住，转而取了帕子递过去。

“擦擦汗吧，担心着凉。”

霓云月迟接过帕子，却没擦，反而往前凑了一步，仰着脸看她：

“明年上元节，城里有灯会，你陪我好不好？”

她的眼睛亮得像璀璨星光，满是期待，柳下时序被她看得心头一烫，几乎是立刻就点了头：

“好。”

“那就说定了！”霓云月迟笑得眉眼弯弯，“到时候我带你去看兔子灯，还有套圈的摊子，可热闹了。”

柳下时序看着她雀跃的样子，唇角也跟着微微扬起。可笑着笑着，心底那点疑虑又冒了出来。

上元节人多眼杂，她会不会出门？若是撞见了，又该如何？

她垂下眼帘，掩去眸中的情绪。

接下来几日，柳下时序借着巡查府中安防的由头，往西北角去过两回，都扑了空。