如此也就罢了，可对他也不问，反而嘴向下一瞥，倒打一耙，“陶大哥，你这几日跑哪儿了？”

冰凉漫过四肢百骸，陶醉心上一哂，压下心口微弱的酸涩，不愿让她看出虚弱，语气云淡风轻，“无事，不过是着了点凉。”

安幼舆看见，问她：“花姑子，这位是谁？”

花姑子急中生智，一拉陶醉的衣袖，也不问其他，直接道：“这是我表哥。”

安幼舆是个心性单纯之人，一听就信，起身问了好，也跟着唤道：“表哥好。”

陶醉心中轻哼，你是什么人，却唤我表哥。但面上还是翩翩佳公子模样，端着态度，向安幼舆微一颔首，脸又一冷。

花姑子又向安幼舆腻歪，唯独他，是一个多余的外人。

陶醉心头空落，脑中不受控制地浮现出另一张温柔恬静的面容，他为花姑子，卑微执着，也不过无人问津，而钟姑娘，偏偏对他倾尽温柔。

一冷一暖，对比何其惨烈。

可他是山野竹子精，有什么念头，一点都不起，纵然起了什么意思，也只能死死压下。

他叹气，冷眼旁观二人良久，那点子酸涩也散了，明知花姑子她就是这个脾气，又何必跟她计较。

他身上还未好，还是回竹林修炼罢。

晴和的日光西移，又东移，温柔落在钟府。庭院里，树木生长葱郁，繁花盛放似锦，拥簇在怡然亭周边。

素秋一身素雅闺装，闲坐在亭中翻书，树影婆娑，光斑细碎，静静落在书卷之上。

不多时，远远听见脚步声，素秋抬眸，见钟云山缓步而来。

她从容起身，姿态温柔恭谨，眉宇间带着浅浅的愧色，不露半分执拗委屈。待父亲走近，她轻声开口，语气诚恳道：“爹，昨日是女儿不对，是我意气用事，不该出言顶撞，惹您动气。”

钟云山不提昨日，也缓和道：“爹也不好，爹不该对你那么凶，也许你娘去世的早，爹爹对你疏于照顾。”

他如此说，素秋心生愧疚，母亲早早过世，爹爹一也未续弦，一手将她带大，昨日真是该死。她忙说：“不，爹一直对我都很好。”

见女儿是原来的端庄顺从，钟云山心里满意，提起酝酿已久的话，“素秋啊，过两天是你娘的忌日，爹爹想到你娘的坟前去祭奠祭奠这些日子发生了很多事，我也身心疲惫，想安静安静，也好借此机会也陪陪你娘。”

素秋才说与他一起，钟云山劝道：“我也想，可你娘死的时候，有个算命先生说你和你娘的八字相冲，所以你娘的坟，你是绝对不能去的。”

素秋点一点头，心中虽然疑惑，但从小到大都习惯了，就也听父亲的话，“爹，我知道你的苦心，也知道你是为了女儿好。”

钟云山抚须，借着话头继续说：“是啊，爹爹所做的一切可都是为了你啊。所以爹爹不赞成你再跟那个陶醉来往，他来历不清，去向不明，你知道他从什么地方来的？他住在哪里啊？家里有几口人，有妻室没有？这些都还不清楚。”

父母之爱子，必为之计深远。素秋既理解父亲的想法，可是少女情窦初开的心思也不能阻止，不过只能和爹犟，于是道：“爹，女儿自己知道分寸，你放心吧。”

钟云山眼中一深，但即将出行，也不能再长篇大论，只好叮嘱道：“你乖乖在家里，等着我回来，我们再好好地谈一谈。”

父亲出门不见，素秋压抑的少女心思活泛起来，立刻对丫鬟道：“巧燕，陶公子身上的伤还没有好，他昨日就那样走了，我们穿上男装，去寻陶公子。”

巧燕还很担忧，但给素秋说服了，两人先上陶府，家中也无人，想起陶公子之前在县衙，就往那里走。

却不知大街之上，因千罗向陶醉炫耀之前所写的字，可笔墨纸砚都用完了，两人就到书铺了。

这两日，陶醉心里装了许多烦恼，花姑子爱上安幼舆以后，他与千罗愈加亲近，又被问近日都在哪里，不知怎么回答，反复思考是否要与她坦诚身份。

最终，还是试探地问：“小千，若你知道，我不是你所想的那样，若我不是……”

千罗歪头一笑，眼光放在稻草架上，插满火红火红的糖葫芦，语气随意却切中要害，“我早知道哥哥是竹子精。”

陶醉一怔，随后哈哈大笑起来，几日以来的郁闷烟消云散。