周五中午。

晚秋刚从学校回来，客厅里的电话铃突然响了。

正午时分，万籁俱静，连树梢都懒洋洋的，怎么会有人挑这个时间来电。

她跑过去拿起听筒，对面传来熟悉的声音，“卡塔琳？”

她眼前一亮，下意识捂住听筒，做贼一样压低声音，“亨利！”

电话那头很吵，有人说话，还有行李箱滚轮声，她好奇地问：“你在哪里？”

“学校。”少年顿了顿，“秋季学期开学了，我刚到伊顿。”

她愣了一下。

伊顿？她差点忘了，亨利也是学生，而且是寄宿学校的学生。

像他们这样的家庭，孩子通常先接受家庭教育，再进入寄宿学校。

亨利虽然才15岁，但已经很成熟了。

电话那头，少年的声音低了些，“我打电话来，是想告诉你，我最近恐怕没什么空带你去比赛了。”

他发誓，他绝对不是屈服于克里斯叔叔的威严。

他已经想好了，如果卡塔琳需要，他会继续带她去比赛，但要以学业为先。

他不能和卡塔琳一样昏了头。

晚秋靠在墙上，手指无意识绕着线圈。

她忽然有些遗憾，这个月以来，亨利已经成了她最默契的同伙。

她原本还想说没关系，自己可以想办法。

可话到嘴边，忽然又觉得没有必要。

她也有一个坏消息。

“别担心。”她垂下眼睛，“因为……”她拖长了声音，“我也上学了。”

电话那头忽然安静，几秒后，连原本嘈杂的背景声都消失了。

亨利大概躲到了什么安静的地方。

“你说什么？”他的声音里满是不可置信。

她靠着墙，忍不住笑了一下，“克里斯送我去上学了。”

亨利沉默了很久。

他大概怎么都没想到，克里斯竟然忍心将女孩塞进学校。

好半天，他才像终于接受现实一样，低声道：“还好我今天打电话来。”

“等放假再见吧。”

她挂断电话，手里还捏着听筒。

不知为什么，胸口突然空了一小块，没有人看见的地方，缺了一道口子。

身边的人会一个个走向自己的生活。

不会永远陪着你。

很快，她又把这个念头抛开。

一周下来，她觉得自己精神都快要枯竭了。

这几天里，她每天强忍着哈欠，跟着埃琳娜念短诗，做一百以内的加减法。

有时候她甚至怀疑，自己的脑子不是被11+21这样的题目同化掉，就是被这群幼稚的小孩同化掉。

露西乐此不疲地展示各种发光的橡皮，西蒙依然试图爬树，而后排的杰玛，则坚持不懈地用高傲的眼神盯着她身上的每一件衣服。

今天是什么颜色，裙摆是什么花纹，是哪家的。她几乎每天都要看一遍。

杰玛家是小镇的制造商，在乡村上流社会里颇有些地位。

在卡塔琳来之前，她是班里最漂亮的女孩。

所以心里难免愤愤。

不过没关系，那是杰玛的课题，不是她的。

周五这天。

接完那通电话后，晚秋终于忍无可忍。

她做了一个决定：逃课！

橡树田小学的下午通常是自由活动与户外体验课。

午餐时间，她用叉子有一下没一下地戳着盘里的迷迭香土豆。

“我已经上了一周学了。”

克里斯正在喝酒，听到她的话，“每个人都是这样过来的，卡塔琳。”

她放下刀叉，“那你一定忘记有多痛苦了！”

海伦端着点心从旁边经过，脚步慢了半拍。

她就知道。卡塔琳小姐这几天已经憋坏了。

晚秋掰着手指，一件件数给他听。

“草地上到处都是毛毛虫，西蒙准备抓十只装进小瓶子里，再送给我当周末礼物，露西吵着要带我去森林里找精灵。而杰玛——”

她停住，语气里满是绝望，“她准备穿她的第三套蕾丝裙子来向我耀武扬威。”

海伦终于忍不住笑出了声。

克里斯也放下酒杯。

他看着面前的小姑娘涨得通红的小脸，微微前倾，“那么，卡塔琳，你有什么更好的建议？”

晚秋的眼珠子滴溜溜转了一圈。

“我想去克林巷。”奶声奶气，却条理清晰，“与其去草地上被西蒙的毛毛虫吓到，不如让我去淘几本历史书。”

她认真地看着克里斯，“这难道不比抓毛毛虫更有教育意义吗？”

克里斯没有立即回答。

但她知道，她就是知道，他会同意的。

这周二的历史与地理课，她直到现在还觉得有点别扭。

老师林恩先生是个瘦高个，戴着金丝边眼镜，说话慢条斯理。那天，他在黑板上挂了一张大不列颠地图，用教鞭敲着，从罗马人登陆开始讲起。

她努力听了十分钟。

罗马人修路，罗马人建城，罗马人走了，日耳曼人来了。然后是七国时代，一堆国王、王子、公主，名字像绕口令一样。

埃塞尔伯特、埃德温、奥斯瓦尔德。她刚记住一个，下一个冒出来，最后什么也没剩下。

她实在撑不住，把课本竖在桌上，躲在后面，脑袋一点点往下沉。

露西轻轻踢了她的脚，她含糊地“嗯”声。

“卡塔琳。”声音从讲台上传来。

她猛地坐直，课本啪地倒在桌上。

林恩先生推了推眼镜，语气依然温和，“卡塔琳，请你告诉大家，公元43年，是谁率领罗马军团入侵不列颠？”

晚秋的脑子瞬间清醒。

克劳狄斯？还是凯撒？

教室里安静了几秒，角落传来一声笑，接着是第二声，第三声。

她抬起头，本以为所有人都在笑自己，可很快，她发现不是。

露西没有笑，西蒙没有笑，马修、保罗、多西亚，还有好几个孩子，都没笑。

西蒙甚至回过头，偷偷冲她做了个鬼脸。

那表情分明在说：没事，我也答不上来。

露西把自己的课本悄悄推过来，书页上是一副彩色插画，旁边印一行小字。

她低头扫了一眼：公元43年，罗马皇帝克劳狄斯派遣四个军团入侵不列颠。

“克劳狄斯。”她抬起头，镇静自若。

林恩先生点了点头：“好，请坐下。”

他没有追究她刚才睡觉的事。

课后，露西歪着头问她：“你真的不知道克劳狄斯？”

“不知道。”晚秋坦然承认。

“你妈妈没给你讲过睡前故事吗？”露西一点炫耀意思都没，她只是觉得奇怪，“就是那种，罗马人走了，然后盎格鲁-撒克逊人来了，讲着讲着就睡着了。”

于是，这天中午的餐桌上，等待克里斯回复的间隙。

她忽然问：“克里斯，你为什么不给我读睡前故事了呢？”

在布达佩斯，克里斯扮演父亲角色时，每天都会给她读睡前故事。

睡美人、豌豆公主、灰姑娘。