木岛澪瞬间了然，攥紧球棒。

这时，对面的狛代投手甩臂投球，棒球似离弦之箭，飞入外角偏高的位置。

“Ball！”

理所当然的坏球。

木岛澪松了口气，放松站姿，扭了扭手腕，重新沉髋，举起球棒。他再度看向瑠奈，她打出了一个与上次不同的暗号——放一球。

也就是说，就算是好球也要放过去。木岛澪收回目光，小幅度点了点头。和前园健太放球时满脸焦灼纠结不同，他相当干脆。但为了不让身后的狛代捕手察觉出自己的意图，木岛澪依旧绷着脸，冷眼看着球飞进好球带。

现在是一好二坏，球种的话是……

“是指叉球呢。”瑠奈早有所知地说。

通过录像，她知道狛代投手会投指叉球，但实际效果和录像视频里的有所出入，下坠幅度没她印象中的那么大。不过相较于上一球，这一球有着肉眼可见的球速差，估计和投球数有关。

之所以让木岛澪选四坏上垒，主要原因就在于投球数。

早在第四局上时，瑠奈就问过克里斯前辈双方投手的投球数及相关数据，其中狛代投手总计78球，零四坏。

到了这个阶段，或多或少会感到疲劳和沉重。但仅凭这一点，还不足以让瑠奈对木岛澪下达指示。真正让她下定决心的，是看到狛代投手投出第一个坏球的那一刻。

结合长久观察比赛的经验与手中的数据，瑠奈可以肯定，这名投手不只是累，满垒的压力也在明显影响着他。恰在此时，她瞥见了木岛澪犹豫沉思的侧脸。当机立断，瑠奈让春市呼唤木岛澪，待他看过来后，迅速向他传达了自己的意思。

既然他想模仿亮介前辈，那就由她来告诉木岛澪，在这个时候，那位粉发的二垒手会怎么做。

瑠奈不慌不忙地向木岛澪传达下一球的指令——尽量打出去。

与此同时，她让一垒侧的跑垒指导员对一垒跑垒员金丸信二示意：离垒步伐可以大胆一些，但不能超过能快速回垒的距离。紧接着，她又让一垒侧跑垒指导员隔空向三垒侧的跑垒指导员传递指示：让三垒跑垒员需小心谨慎地离垒。而二垒跑垒员，则需完全依照一垒跑垒指导员的指示进行操作。

待指令一一传达完毕，她将目光转向木岛澪。忽然，“锵”的一声，响亮的击球声马上回应了过来。瑠奈连忙循声望向球的去向，身旁不少人也跟着探出头去。见球落在界外，众人也并不惋惜，而是高声鼓励着木岛澪。

瑠奈并不在声援的行列中，正要下达下一道指令时，场外再度传来“瑠奈——加油——”的声音。她忍不住揉了揉眉心，干脆不再理会来自观众席的应援声。于瑠奈而言，身为教练最大的挑战，莫过于忍受选手席内与球场外的双重声援。

唉，算了。

瑠奈很快将注意力拉回，重新落到木岛澪身上。现在球数二好二坏，刚才那一球仍是指叉球。虽被木岛澪打成界外球，但在她的意料之中。

年轻的教练扫了一眼狛代的捕手，对方似有察觉地瞥了过来，而她脸上似有若无的笑意一闪而过。

狛代捕手皱了皱眉。他承认青道的教练是个少见的美少女，但他本人偏好熟女。

再说了，一个能坐在选手席里指挥青道二军的女高中生，怎么想都有些不可思议，还露出了那样诡异的笑容，肯定有诈。

但投手丘上的投手正微微喘着气，虽还未到体力彻底耗尽的边缘，但逐渐累积的疲劳已开始影响投球质量。说到底这只是一场练习赛，没必要让投手太过勉强。可眼下毕竟是满垒局面，一个不慎就可能被拿走一分以上，一旦失分，投手的心态很可能就此崩掉。

狛代捕手咬了咬牙，将目光转向三垒侧，他们的教练正站在选手席最前端。

接收到捕手投来的询问眼神后，狛代教练不慌不忙地挥了挥手，示意他先冷静下来，看一看内野。

现在内野可以说是危机四伏。

每个垒包上都有青道的跑垒员，尤其是一垒，总在不停地骚扰垒包，引得狛代投手接连牵制了两次，却次次落空。见牵制两次都未能奏效，狛代捕手示意投手别再理会，但即便他这样传达了，投手自己也清楚该这么做。可对比起之前的牵制成功，这种落差让投手心里烦躁了起来。

狛代捕手没法对此视而不见，但他这边也必须紧盯着二垒和三垒的跑垒员。

一垒跑垒指导员持续发出“离——离——”的指令声，二垒跑垒员便跟着那节奏缓慢向前迈步，一旦捕手视线转过来，又立刻退回原位，再重新开始。看起来像是在提防他阻杀，但又有不把他放在眼里的感觉。

而三垒跑垒员那过分的谨慎，反倒让狛代捕手生出一丝诡异的不安。他隐隐害怕对方这般小心翼翼，是为了瞅准时机盗本垒，所以才故意让二垒跑垒员不断在垒间试探，好混淆他的判断。

可是青道到底有没有盗本垒，或者双盗垒的打算，狛代捕手一时难以判断。他转而看向青道二棒击球员，对方神情认真肃穆，除了偶尔望向选手席听取指示外，就是紧盯着投手，瞄准棒球，根本抓不住任何意图的苗头。

狛代捕手额头沁出细密的汗珠，闷在捕手头盔里，散发着湿热的气息。

他再次望向三垒侧的教练，接下来该怎么做？

狛代教练是个很普通的中年男人，他清楚狛代与青道之间悬殊的实力差距。能和青道二军打上一场比赛，对自家选手来说，已经算得上是找到了一支看似旗鼓相当的队伍。

不可避免的，他也有些在意对面的教练。比如年龄、阅历、性别等等。轻视的种子让他一度以为，从青道那名左投手手里拿下三分，全是因为对方教练太过年轻所致。

直到发现对面教练站出来，向青道选手们打着不明所以的手势之后，比分眨眼间就被拉平了。狛代教练后知后觉，好像不能继续小看下去了。

就算对面教练真是个花瓶摆设，光青道二军自身的实力也够他们喝一壶了。但倘若那位年轻教练确实才华出众，那不得不防一手。

他顺带还在心里记上一笔，要是夏季大会时看到她以记录员的身份坐在选手席里，给片冈铁心出谋划策，那岂不是有些犯规了？

诶，不对。

就算没有她，他们也打不过青道一军。

狛代教练释然了。既然自己这边是偏弱的一方，那就只能依循弱者的打法来应对了。

于是，狛代教练申请了暂停，并指派传令员进入了球场。

瑠奈见状，猜测狛代最多让一分，等木岛澪这个打席一过，大概率会换投。合情合理的安排，换下逐渐显露疲态的投手，既能防止过度劳累引发损伤，也能让其他投手上场历练一番。她转念又想，若自己是狛代的教练，换投之后又该如何应对强队的满垒局面呢。

正要顺着思路往下琢磨，身旁忽然传来一道声音：

“千反田前辈，你在想什么？”

瑠奈侧目，“春市君，你准备好了？”

“是的。”小凑春市的准备很简单，从包里取出手套、木棒，再带上打击手套等必需品，逐一确认无误后，随时可以上场。

“我只是在想对面的教练会下什么指示，”瑠奈顺势说出自己的想法，“这样也方便我想下一步。”

“一出满垒啊……”小凑春市望向投手丘上开会的狛代选手们，忽然开口：“那我也要选四坏吗？”

“不一定。如果是你的打席，在这个局面，我可能会让你直接挥棒。”瑠奈看向春市，“你打击实力向来不错，尤其是长打方面。”

得到夸奖的春市脸上浮起微微的红，“谢谢。那对面教练会下的指示，千反田前辈想到了吗？”

“差不多吧。”

瑠奈眉眼微垂，指尖无意识地轻敲着脸颊，脑中飞速思考着。

“极大可能要换投。但我想，他们换投前，会以一分为代价结束木岛君这个打席。要么送四坏，要么被安打，就要看他们想不想博一个出局数了。我偏向四坏，要真是这样的话，那么这一分轻而易举。

“再说换投后，他们想要解决满垒，除了拿三振，就是营造地滚球，然后杀本垒拿出局数。”

“为什么是杀本垒？要是投外角低球被打成地滚球，不是能直接封杀击跑员吗？”小凑春市认为要拿出局数的话，这样会更方便些。

“没错。但他们以为我们会盗本垒。”瑠奈幽幽道，“安排跑垒员不断在垒间骚扰投手也很具有迷惑性呢。不过，要是他们在换投前没能拿下第二个出局数，换投后也极大可能再放一分，去拼一次双杀。”

她又对春市说：“倘若对面看出盗本垒只是佯攻，会比较麻烦，那样投手的心思会全部放在击球员身上。”

“要是看出来了呢？”

“那也没事，至少我们领先了一分。”她嘴角微微扬起，“无论如何，我们都不亏。”

话音一落，投手丘上聚作一团的狛代选手们也纷纷散开，归回原位。一旁的木岛澪重新举起球棒，等候着瑠奈的指令。

逐渐燥热的天光晒在瑠奈的皮肤上，她抬手拨开额前被汗水濡湿的刘海，用鬓边的发夹别到一侧，露出眉目间的清秀素净。

她抬眼看向木岛澪，用简单的手势告诉他——不打。

木岛澪愣了一下，二好二坏这种时候不多缠几球吗？

疑惑的念头刚冒出来，又被他自己按了回去。现下想得太多，对他并没有好处。就算真有什么问题，也没法准确地传达过去。与其让内心动摇，不如坚定地相信这个人。

他颔首回应，屏气凝神地盯着对面。

“咻”的一声，雪白的球影径直冲向本垒，但球路却明显偏离了好球带，偏到连捕手都不好伸手去接。

外角低球啊。木岛澪粗略地做了个判断，朝捕手看了一眼。对方面色凝重得紧，默默将球捡回，重新在本垒区蹲下身来。

狛代捕手其实有件事没说出来，那不过是他个人的一种感受罢了。

大约从第三局下半，那位表情凶悍的青道第五棒击球员站上打击区开始，他就隐约察觉到了一丝配球上的拘束感。像是有什么人隔着一层布在悄悄摸索他，明明看不真切，却又总能料中一二。

就好比现在，这青道二棒击球员仿佛知道他们会投坏球似的，球棒纹丝不动。

糟糕的情绪漫上捕手的脸庞，紧皱的眉头含着凝重，咬着牙的嘴唇在吞咽无法明说的烦躁。

虽有面罩遮掩，但还是被木岛澪捕捉到了。

木岛澪不在意地收回视线，这捕手比他想象的要迟钝些。难道开的会没有用吗？都到这种地步了，还没察觉到自己的配球早就被千反田瑠奈看穿了？

狛代捕手不再胡思乱想，刚才开会就决定好了，让投手放开来投，轻松结束这个打席就好，哪怕送出四坏也无妨，只要把失分压制在两分以内就行。

摆好手套的位置后，他向投手要了个不算太刁钻的吊高球。捕手心里还存着几分侥幸，要是能骗得木岛澪挥棒落空，那也算他们赚到了。

可木岛澪仿佛早已勘破了他的心思，目不斜视地盯着投手，即便面对那颗看上去不难打的吊高球，球棒也不过微微颤动了一下，偏在紧要关头稳住了。四坏球凑齐，狛代捕手只能咬着牙，瞪着木岛澪放下球棒，挤进一垒，送三垒跑垒员回本垒得分。

站上一垒包后，木岛澪解开打击护具交给跑垒指导员。

他不得不说，自从狛代开完会，千反田接连下了两个“不打”的指令，而狛代的投捕也像是迎合她的想法似的，投得球都不怎么样。

但能拿分就是好事。

木岛澪将打击手套塞进后裤袋，再度抬头时，发现狛代的先发投手已经跑下了场，紧接着一名新的投手走了上来。看着后继投手在投手丘上热身练投的模样，木岛澪不禁有些恍惚，这就是后面两球统统放过的原因吗？

忽然，他猛地转头看向身后的千反田瑠奈。

因为不再需要一球一球地引导他去选四坏，她便退回到选手席内的阴凉处。神态神情依旧冷淡，却无端透着一股从容。

她早就知道了，还是说……一切如她所料地运转着？

“这四坏比我想的还要容易拿到。”小凑春市感叹道，“还以为会挣扎一下。”

“如果是夏季大会的话，可能会再挣扎一下吧。”瑠奈说。

“也对。”春市点了点头，“那现在呢？”

“自然是请出我们的中心打线了。”她语气悠悠，“这才是真正的目的，将一出满垒留给具有清垒能力的击球员。我想，这是一件再正常不过的事情了。”

春市这才反应过来，刚才他一直把注意力放在木岛澪身上，想着木岛前辈该如何应对满垒局面。但实际上，千反田前辈让木岛前辈选四坏，本意并不是让他来直面满垒，而是借着他维持住满垒这个得分大局的同时，再稳妥地多贪一分。

这么一想，千反田前辈在分数上意外的贪婪。

“千反田前辈……”春市下意识出声。

但瑠奈“嘘”地比了个噤声的手势，示意他别说话，专心看比赛。可那真的算“看”吗？棒球场从来不缺喧嚣，唯一能压过加油应援声的，只有球棒击球的清脆声响。春市只听见“锵”的一声接一声，身后的呐喊一浪高过一浪，泽村兴奋的喊叫也一声连着一声，唯一坐在桌前的克里斯前辈，下笔轻快，一笔接一笔。所有这些令人愉悦的声音，把他带进了一个飘飘然的世界。虽说真正建功的人不是他，但春市枕着这些声响，也分享到了那份快乐。

——直到木岛澪下场。

他大汗淋漓，有些急迫的眼神扫过春市，最终定格在瑠奈身上。

“辛苦了，木岛君你先去休息。”瑠奈看着木岛澪擦着汗，“下一局，小凑春市换你上场。”

“知道了。”木岛澪擦汗的手停顿了一下，又继续擦着。

“这次怎么不问了？”瑠奈有些好奇，先前木岛察觉出她想要换下泽村的适合都出言询问，怎么到了他自己就一言不发了。

“千反田，你觉得我表现怎么样？”木岛澪反过来问她。

“第三局下半，跑垒的时机抓得很好。这一局打击也是谨慎又细心。让你挥棒的时候，我看着球的轨迹，要是再远点就好了。但总体来看，你没有任何失误，单凭这一点，就已经很出色了。”

“我想自己不能失误，因为失误可能会被你换下。”木岛澪坦诚地说，“但实际上，你早就和我说了，就算不失误也会被你换下。可能你考虑的东西，和我们考虑的不太一样。”

“如果你真的失误了，我也不会换下你。”瑠奈看着木岛澪，“我也早就说过，换人是深思熟虑后做出的决定，是经过一整夜考虑的结果，绝不是一时起意。谢谢你愿意理解我的做法。”

“……”木岛澪忽然觉得脸颊有些发烫，“毕竟，换人这种事，说到底只是队伍里的正常调度。打比赛经常会这样，要是有人受伤了或者状态不好了，被换下来都很正常。而且这又是练习赛，让一年级多上场锻炼锻炼，也挺好的。”

瑠奈看了他良久，缓缓开口：“这么说，你也挺期待春市君上场的？”

“不知道。”木岛澪摇了摇头，“我只知道自己的防守范围没他广，长打也不如他。一直以他的哥哥为目标学习，到头来连弟弟都比不过……看来，我还得继续修行才行。”

瑠奈听闻，继而望向球场。

小凑春市已经跑上了球场，干净利落的粉色短发在阳光下泛着绮丽的光泽，脸上笑容清浅从容。然而，一在泽村荣纯身后站定，那温柔如春风的气质陡然凛冽起来。春市紧盯着击球员——二垒手是投手身后的坚固的屏障，二垒手的职责就是让投手心无旁骛地投球。

好好投，荣纯君。