步美很自然地伸手拉住他的手指，温暖的触感。

他晃神时想起第一次遇见步美也是这样的一个雨夜，送她回家。

走了一段路，平时总是雀跃分享日常的小女孩却格外安静。

【通情达理】——步美有心事吗？嗯……怎么开口比较好呢？你的【能说会道】只有1呢。

“响哥哥……”终于在快要走到她家所在的街区时，步美停下脚步。

“怎么了？”飞川响也随之停下，低头看她。

雨水顺着伞骨汇聚成串，在他们周围形成一道透明的水帘。

吉田步美抬起头，眼眶不知何时已经微微泛红，她握着飞川响的手指不自觉地收紧了，力道大得让飞川响都感到一丝微痛：“我、我一直在想……铃木特快列车上的事情。”

飞川响：“……”

“园子姐姐和小兰姐姐后来告诉我们，说响哥哥你是因为列车发生意外事故受了伤，所以才在医院里住了一段时间。”吉田步美仰起头，眼眶有些发红：“但是我知道那不是真的。小孩子们虽然不懂大人的事情，但是我也能感觉到哪些是善意的谎言哦。”

“……我都听见了。”她说。

伞外的雨声似乎在这一刻被无限放大。

他下意识握紧她的手又立刻放开，反而被女孩紧紧回握。

“我知道那个时候走廊里有很可怕的人，你把我藏起来、然后把他引开了，对不对？”她吸了吸鼻子，眼泪终于还是没忍住，大颗大颗地滚落下来：“就、就是那次之后，我感觉你身上发生了一些不好的变化……”

“不是说你变成坏蛋了！”小女孩急切地想要表达清楚自己的感受，却因为词汇有限而显得语无伦次：“是有一些东西、好像不再出现了。以前的响哥哥虽然也让我们感觉很神秘，但是让人觉得很轻松、很温暖。可是现在好像……我经常不知道跟你说什么才好……你变得离我好远好远了！”

【通情达理】——每月一见的红子都能一眼看出所谓*灵魂的磨损*，总是待在一块的孩子们怎么会没发现呢。

“我一直、一直在想，”她哽咽道，“如果当时我听兰姐姐的话没有跑回去找你，是不是就不会发生后面的事情了？是不是因为要保护我你才会……”

飞川响蹲下身让视线与步美平齐。他揉了揉女孩发顶，拭去她滚烫的眼泪。

“步美。”他握住女孩的手：“看着我好吗？”

女孩抽噎着抬起头和他对视。

“你绝对没做错任何事情。”飞川响一字一句道，确保她能听清：“这个世界上充满了各种各样的阴错阳差，也充满了连大人都无法预料的意外……我的事情就是如此。因为担心同伴的安危而勇敢地回头去寻找他，这件事，无论在什么时候、无论引发了怎样的后果，都绝对不是一种‘错误’。”

“我非常非常感谢步美愿意回来找我，不论什么时候想起这件事，都会感觉心里很温暖。”

“至于那些可怕的人，他们本来就是冲着我来的，和你回不回去找我没有任何关系。就算当时你不在那里，他们也一样会做那些坏事。所以不要把坏人的过错揽在自己身上，这不是步美的责任。”

年轻人的掌心贴在她湿冷的面颊上，将泪水带走。

“我最近确实遇到了一些让人烦心的事，可能会看起来很累。但这可不是因为你，也不只是因为列车上的意外……我也有很多需要自己一个人去面对、去消化的事情。就像步美有时候也会有不开心、不想告诉别人的小秘密，对吗？”

他看着步美似懂非懂地点头，继续说道：“如果步美因为这件事一直难过、一直责怪自己，那我反而会更苦恼，更不知道该怎么办才好了。因为我不想看到步美难过，尤其不想看到你因为我的事情而难过。你能明白吗？”

“真的不是我的错吗？”她眼中的自责终于松动了些。

“如果那时候换成我发现步美没有出来，我也会回去找你。步美会怪我吗？会觉得是我的错才让你遇到危险吗？”

“当然不会！”步美用力摇头。

“这就对了。步美是个勇敢又善良的女孩。你保护了想要保护同伴的心，我也保护了你。这是一个非常完美的结局，不需要有任何人为此道歉。”

“……嗯！我明白了！”

“好了，再不回家，吉田太太该着急了。”飞川响重新站起身，牵住她的手：“对了，你想不想吃一个草莓大福？我刚刚在江古田买的，那家店据说很有名。”

剩下的路程不再沉闷。步美又恢复了往日的活泼，一路上和飞川响分享着学校里发生的趣事，讲着元太又吃了多少鳗鱼饭、光彦最近在研究的科学实验。

走到步美家门前时，女孩松开他的手，转过身朝飞川响认真地挥了挥手。

“响哥哥，虽然我知道，像你和兰姐姐、工藤哥哥这样的高中生，也有很多自己的苦恼，都觉得自己已经是大人了，可以自己扛着……但是！”

“但是如果你觉得累的话，少年侦探团随时都可以把肩膀借给你哦！”步美扬起灿烂的笑脸，“我们大家都最喜欢你了！”

他凝视着女孩用力挥动的手臂和那毫无阴霾的笑脸——也用力把这一幕记了下来，并祈祷自己久久不忘。

“嗯，我知道了，”他挥挥手，“谢谢步美。”

女孩这才快乐地飞入家门：“妈妈、我回来了！是响哥哥送我回来的！”