箭矢的攻击力不够，远距离射击只能击中核心表面的裂纹，无法真正破开肋骨的保护。

她必须接近守护者，用近战武器直接攻击肋骨的根部。

林晚星深吸一口气，从岩壁上一跃而下。

落地的一瞬间，脚底传来的灼热几乎让她跳起来，她咬紧牙关，压低重心，全速朝守护者冲去。

【生命值持续下降中】

守护者感知到另一个敌人正在接近，试图甩动尾巴攻击林晚星。

但升卿站在它的后背上，双臂死死抱住其中一根最粗壮的金属骨刺，用全身力气将尾巴的基部牢牢压住。

守护者的尾巴只能无力地在原地拍打，无法形成有效攻击。

林晚星冲到了守护者的胸腔下方。

从近处看，那颗核心比她想象中更加骇人，它的表面布满古老的裂纹，每一次跳动都会有滚烫的火焰从裂纹中挤出来。

肋骨之间的缝隙被一层薄薄的火焰薄膜覆盖，但在核心能量波动期间，那层薄膜正在以肉眼可见的速度变薄。

她举起獠牙重刃，对准最中心那根肋骨的根部。

刀刃落下，第一刀砍在肋骨的根部，只留下一个浅浅的缺口。

紧接着第二刀、第三刀、第四刀连续砍下，每一刀都精准地落在同一个位置。

她的力量属性虽然比不上专门强化力量的人，但在獠牙重刃的锋利度和自身31点总力量值的加持下，缺口正在迅速扩大。

肋骨根部的火焰屏障已经完全消失，林晚星看到了机会。

她的刀尖狠狠地刺入守护兽。

守护者的身体剧烈抽搐了一下，发出一声比之前所有咆哮都更加尖锐的嘶鸣。

与此同时，那根被林晚星攻击的肋骨根部发出了一声清脆的断裂声。

肋骨的根部已经出现了一道贯穿大半截的裂缝，那条裂缝从根部向上延伸，几乎达到了肋骨的一半长度。

更多的炽白色火焰从裂缝中泄漏出来，将林晚星的影子投在地上拉得极长。

【守护者状态更新：核心受损程度18%，右三肋骨结构强度降至40%。】

【剩余生命值：82%。】

守护者猛然转身，巨大的惯性将背上的升卿甩飞出去。

升卿整个人被砸进通道侧面的岩壁里，碎石和尘土从他身周炸开，将他半埋在了里面。

林晚星来不及查看升卿的情况因为守护者的注意力已经完全转移到了她身上。

它的胸腔核心剧烈跳动，肋骨之间再次涌出大量介于暗红与漆黑之间的诡异火焰。

那些火焰没有形成火球或火柱，而是从核心表面剥离，在守护者身前凝聚成了一个高约人形。

【守护者技能：焰之影。】

【焰之影：守护者从核心中提取历代试炼者残存的恐惧与执念，凝聚成火焰分身。】

那火焰人形转过身来，，林晚星注意到它的脸在不断变换，从少年变成女人，从女人变成老人，从老人变成另一个少年。

每一张脸都在痛苦地扭曲着，像是在承受某种无法言说的折磨。

火焰人形朝她走了过来。

与此同时，守护者本体并没有闲着，它转身面向升卿被埋的方向，显然是要去解决那个刚才跳到它后背上的人类。

林晚星意识到守护者的意图：用分身拖住她，本体去解决升卿。

她必须在火焰分身缠上她之前摆脱这个局面。

就在火焰分身即将走到她面前时，林晚星忽然做了一个出乎意料的决定，她把源沼之刃收进了背包。

然后她抬起左手开口道：“你们说，一个人的心被灼伤之后，火焰就再也伤不到他了。”

火焰分身的脸猛然停在了一张年轻女人的面孔上，那张脸和林晚星在第二重试炼记忆中看到的一模一样。

“你怕什么？”林晚星问，“你明明已经握住了它。”

那张脸没有回答，但它的表情从痛苦变成了另一种更复杂的东西。

“你怕的不是火。”林晚星替它回答了，“恐惧把你淹没了，让你在最接近成功的那一步松了手。”

火焰分身的身体开始剧烈颤抖。

那些暗黑色的火焰从它的身体各处长出来，像是无数条锁链将它牢牢捆住。

它的脸扭曲得更厉害了，嘴大张着，却没有发出声音。

然后，那些暗黑色的锁链裂成碎片，火焰分身的身体也随之碎裂，化作漫天的火星散落在通道里。

【焰之影已被驱散。】