一阵冷风从底舱吹过，带着腥味与海水气息。

池然继续道：“那些鲛人从头到尾都只盯着他。这地方跟他父亲有关，连朝栖又是唯一一个会被它们认出来的人。”

他一句一句地往外说，像是要把压在胸口的恐惧变成刀子甩出来：

“换句话说，我们会被选中当饲料——都是因为他。”

空气骤然沉得可怕，甚至连海水拍舷的声音都变得格外刺耳。

魏婧缩在墙角，咬着指甲，迟迟没动。

“那你来投吧。”林周冷笑一声，“投不投？”

魏婧手颤了颤，没抬头，最终还是点了一下头。

苏臻犹豫了很久，张口想说什么，却终究没说出口。

“你也投了？”连朝栖突然开口，声音嘶哑。

苏臻脸色有些难堪，摇摇头，“我不投。”

林周耸了耸肩：“一个弃权。继续。”

杜越低头，“……我不想死。”

“这算赞成吧。”林周帮他记上。

剩下的目光纷纷落到贺聿和商亦身上。

贺聿一直靠在门边，直到现在才动了动眉头，“我们不该做这种决定。”

“可你没办法阻止。”林周冷笑。

贺聿沉默片刻，没再说话，也没表态。

“那你就弃权了。”林周干脆地下了结论。

商亦依旧坐着，目光淡淡地扫了一圈，“我反对。”

这是第一声反对。

安静了许久的连朝栖喉咙动了动，喉头发涩：“谢谢啊。”

“不用谢。”商亦轻声说，“我只是觉得——这个局面不是他造成的，投了他，不代表我们能活。”

林周讥讽：“你这是怜悯？”

“是理性。”商亦微笑了一下。

空气安静了几秒。

最终，还是林周宣布了结果：“七票赞成，一人弃权，一人反对，一人未表态。多数通过。”

投票结束。。

连朝栖背靠着冰冷的铁壁，僵了一会儿，腿像失了力气，顺势慢慢滑坐到地上。铁皮带着海水的寒意，透过衣服一点点往骨头缝里钻。

“你们他妈的……”

他喉咙发紧，骂出半句，后面的话却像被扯断，再也挤不出来。

说到底，他也知道——骂没用。

在这种地方，

人在想活下去的时候。

抓住的是本能，不是道德。

有人低下头，死死盯着自己的鞋尖，像那片铁锈忽然变得极有研究价值；

有人干脆转过脸去，看向舷窗外一片漆黑的海；

也有人抬眼看着他，目光复杂，却一句话都说不出口。

没有人站出来说对不起。

也没有人说“再想想办法”。

沉默像潮水一样，把人一点点淹没。

过了好一会儿，林周挪到他面前，嗓音发干，却刻意压得很温和：

“你……要是老实一点，省得我们动手。”

意思再明白不过——

你自己走下去，比我们推你下去体面。

连朝栖抬眼看了他一眼，什么都没说。

舱顶的灯光晃了一下，在他眼底拉出一片苍白的光斑。

他慢慢吐了口气，指尖撑着冰冷的地面起身。

林周把一根缠着铁丝和麻绳的铁杆塞进连朝栖手里：“就这条件，能找的也就这玩意儿了。防身吧，至少比空着手强。”

“谢了啊，”连朝栖接过，掂了掂重量，表情没变，“我一定拿它捅你祖宗的坟头，敬你一份厚道。”

林周没回嘴，只是看了他一眼，退到一旁。

船舱门缓缓开启，带出一股咸湿的风。

甲板外雾气沉沉，像张随时准备合拢的网。

连朝栖往前走，一步一步，不快不慢，像是要去赴一场没人想接的约。手里的铁杆冰凉，他握得很紧，不是为了战斗，而是怕手抖得太明显。

只希望死的痛快点。

“【龙华粗口——】。”他低声说着，走到栏杆边，刚要翻身，一只手却突然从身后伸出来，抓住他肩膀。

是商亦。

“你不该就这么拖鞋的。”商亦语气很平，像在说天气，但手的力道却稳得可怕。

“你说的轻巧。”连朝栖扯了下嘴角，笑得比哭还难看，“可惜啊，现在这船上，有谁还在乎该不该？”

“别放弃的这么早。”商亦说，“至少这地方的规则，我清楚一些。”

“？”

“相信我。”

“什么意思？”

商亦没回答，只是看了他两秒，然后——直接翻过栏杆，和连朝栖站在了一起。

“……你干什么！”贺聿的声音几乎是喊出来的。

“陪他。”商亦没回头，“你们不是说他是问题源泉吗？买一送一划算。”

“你疯了！”池然也站起来，“我们从没要求你……”